沈铮下狱的消息，像长了翅膀一样，一夜之间传遍了京城。

    有人惋惜，有人庆幸，有人冷眼旁观，也有人……开始蠢蠢欲动。

    定远侯府。

    朱桓鼻青脸肿地跪在地上，额头磕得“咚咚”响，哭得一把鼻涕一把泪。

    “爹啊！爹！您可得救救儿子啊！”

    “这个沈铮，他非要整死我不可啊！他当着满朝文武的面，逼陛下杀我！他这是要儿子的命啊！”

    “爹！儿子求您了！救救我啊！”

    朱六九坐在太师椅上，脸色铁青，胸口剧烈起伏。

    他看着跪在地上这个鼻青脸肿、哭爹喊娘的儿子，气不打一处来，猛地站起，“啪”地一巴掌，狠狠抽在朱桓脸上。

    “逆子！你还有脸哭？！”

    “你在定远做的那些好事——圈地夺田，逼死人命，贪赃枉法……你自己说说，你哪一样不该死？！”

    “若不是看在你是我朱家的种，老子今天就亲手打死你！”

    朱桓被打得偏过头去，嘴角渗出血来，却不敢躲，只能继续磕头：“爹！儿子知道错了！儿子真的知道错了！”

    “可……可儿子就算有错，也罪不至死啊！那沈铮他就是个疯子，他非要儿子的命不可！”

    “爹！您就这么一个儿子啊！您要是不救我，我就真的死定了！”

    朱六九看着他，气得浑身发抖，扬起手又想打。

    可手举到半空，却迟迟落不下去。

    到底是亲生骨肉。

    就这么一个儿子。

    他就算再混账，再不成器，再畜生不如，那也是他朱六九的种。

    他不可能眼睁睁看着沈铮继续咬着儿子不放，更不可能看着儿子被皇帝砍了脑袋。

    朱六九颓然坐回太师椅上，长叹一口气：“说吧。你想怎么做？”

    朱桓一听这话，眼睛“唰”地就亮了。

    他立刻从地上爬起来，不哭了，也不闹了，脸上的泪痕还没干，表情却已经变得阴狠无比。

    “爹！儿子有办法！这个沈铮，当初来定远县查案的时候，可是当着百姓的面儿，收了吴德金的钱！”

    “不光收钱，还有几个娘们儿！吴德金给他送了五个女子，他照单全收！咱们把这事儿捅出去！”

    “上回沈铮敲登闻鼓告御状，得罪了满朝文武——六部堂官、武将勋贵、皇亲国戚，哪一个不恨他入骨？”

    “只要咱们把这事儿散播出去，自然有人顺水推舟，落井下石！到时候，他沈铮就是个贪财好色的伪君子！”

    “什么铁骨铮铮，什么视死如归，全都是装出来的！老子要他身败名裂，死无葬身之地！”

    朱桓越说越激动，眼中闪烁着怨毒的光芒，嘴角的血都忘了擦。

    朱六九怔怔地看着这个儿子。

    他突然觉得有些陌生。

    这孩子……小时候不是这样的啊。

    小时候的朱桓，虽然顽劣，但也还算纯良，见了穷人还知道给口吃的。

    怎么如今……动不动就要人性命，动不动就要人满门抄斩？

    跟畜生一样。

    不，畜生都不如！

    朱六九的心里，一阵悲凉。

    可他就这么个儿子。

    朱家的香火，全靠这根独苗延续。

    他这个当爹的不帮他，谁帮他？

    朱六九闭上眼睛，过了好一会儿，才缓缓开口，声音沙哑：“你确定……沈铮真的收了吴德金的钱和女人？”

    朱桓一拍胸脯：“千真万确！儿子亲眼所见！当时定远县的百姓都看见了！”

    “那吴德金为了拿捏沈铮，故意在大庭广众之下送了五千两银子，沈铮二话不说就收下了！”

    “爹，这事儿只要捅出去，沈铮就完了！一个贪财好色的御史，谁还会信他的话？谁还会为他说话？”

    朱六九沉默了片刻。

    然后，他点了点头：“好。就按你说的办。”

    “不过——记住，别留下把柄！做事干净点。”

    朱桓眼睛一亮，连连点头：“爹放心！儿子省得！”

    说完，他转身就往外走，脚步轻快，哪里还有半分刚才鼻青脸肿、哭爹喊娘的样子？

    朱六九看着他的背影，长长地叹了口气。

    “造孽啊……”

    接下来的几天，京城的风向，变了。

    不知道从什么时候开始，各种流言蜚语，像瘟疫一样，在大街小巷蔓延开来。

    “听说了吗？那个铁骨铮铮的沈御史，其实是个伪君子！”

    “伪君子？怎么说？”

    “他去定远县查案的时候，收了吴德金几千两银子，还收了五个绝色女子！”

    “真的假的？”

    “千真万确！当时定远县的百姓都看见了！”

    “我的天！那他还死谏杀朱桓？这不是贼喊捉贼吗