噗通”一声，跪倒在宫门前。

    他额头重重磕在地上，声音洪亮：

    “臣，监察御史沈铮，率定远县受害女子五人，叩见陛下！”

    “朱桓在定远县，圈地夺田，逼死人命，草菅人命，残害百姓，罪证确凿，铁证如山！”

    “臣再次死谏，请陛下杀朱桓，以谢天下！以正国法！以安民心！”

    五个女子也齐齐磕头，泣不成声地诉说朱桓与吴德金的罪行。

    她们的遭遇，她们的苦难，她们的血泪，一字一句，如刀子般扎在每个人心头。

    而在沈铮身后。

    韩宜可带着御史台的卓敬、铁铉等一众御史，也齐齐跪倒，面朝皇宫，行三跪九叩之大礼——

    朝天阙！

    这是御史台最高规格的谏议仪式。

    意思是：臣等以官职、以性命、以祖宗之名，恳请陛下纳谏！

    若陛下不纳，臣等便长跪不起，以死明志！

    而原本观望的不少老臣，也纷纷热血上涌，齐刷刷过来跪下。

    一时间。

    宫门外，跪满了人。

    沈铮与五个女子跪在最前。韩宜可带着御史台众御史跪在中间，其间还夹着些忠臣老臣。

    再往后，是黑压压的百姓与太学生，一眼望不到头。

    所有人，都跪在那儿，朝着皇宫的方向，沉默而坚定。

    气氛，悲壮而肃穆。

    消息，如长了翅膀，飞入乾清宫。

    朱元璋坐在龙椅上，听着锦衣卫的禀报，拳头死死攥在一起，指节白得发青。

    宫门外。

    御史台朝天阙。

    满城百姓跪谏。

    五个女子血泪控诉。

    这阵仗……

    比上次的登闻鼓，还要大！

    朱元璋的胸口剧烈起伏，眼中闪过一丝痛苦与挣扎。

    朱桓……

    是他的堂侄。

    是他朱家的血脉。

    他当真要杀了他吗？

    可若不杀……

    民心怎么办？

    国法怎么办？

    他朱元璋，又该如何向天下人交代？

    就在他内心苦苦挣扎之际。

    殿外传来一阵急促的脚步声。

    一个小老头，衣衫不整，头发散乱，惊慌失措地跑了进来，连通报都顾不上了。

    正是朱六九。

    他一进殿，便“噗通”一声跪倒在地，连滚带爬地扑到朱元璋面前，抱住他的腿，痛哭流涕：

    “重八！”

    “重八，我求你了！”

    “求你看着以往的情分，留桓儿一命吧！”

    “他是你堂侄啊！是咱们朱家的种啊！”

    “你若杀了他，我这一脉，就绝后了啊！”

    “重八！哥哥求你了！”

    他一边哭，一边磕头，额头磕在金砖上，“咚咚”作响，不多时便渗出血来。

    朱元璋看着跪在脚下、痛哭流涕的堂兄，心中一片复杂。

    可现在……

    朱元璋闭上了眼睛，过了好一会儿，才缓缓开口，声音沙哑而疲惫：

    “六哥……”

    “水能载舟，亦能覆舟。”

    “如今宫门外，群情激愤，民意汹涌。”

    “满城百姓跪在那儿，御史台朝天阙，五个女子血泪控诉……”

    “你让朕……怎么放过那畜生？”

    朱六九浑身剧震，如遭雷击，瘫软在地，脸色惨白如纸。

    他知道。

    朱元璋叫他“六哥”，而非“皇兄”或“朱六九”，便说明——

    他已动了杀心。

    朱元璋站起身，走到朱六九面前，看着他，语气平静，却透着一股不容置疑的决绝：

    “朕给过你们父子很多次机会了。”

    “上一次，朱桓在庐州府害的百姓，还少吗？”

    “还有这一次的定远县！死性不改的畜生！”

    “还有流言案……朕没有追究你们父子构陷忠良之罪。”

    “可你们自己……一次次地作死。”

    “圈地夺田，强抢民女，逼死人命，残害百姓，构陷忠良……”

    “这一桩桩，一件件，哪一条不是死罪？”

    “怪不得朕了。”

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