巴基斯坦，拉瓦尔品第。

    后勤与军需采购局局长办公室。

    采购少校端着一只红铜托盘走了进来，上面放着一杯泡得发黑的浓茶。

    萨利姆·阿赫塔尔靠在高背椅上，目光从桌角那几份关于北方前线物资调拨的报告上移开。

    “华远公司的回复到了？”

    少校把茶杯搁在桌子左侧，瓷杯与木桌碰撞出清脆的咔嗒声。

    “将军，茶刚泡好，先喝口茶。”

    “我哪有心情喝茶，先把文件给我。”

    少校叹了一口气，把文件袋从腋下抽出来，取出一张盖着华远公司章戳的黑色电传纸，平铺在桌面上。

    萨利姆扫过电传纸上的英文数字。

    那上面用打字机清晰地打着一行字：红岭牌民用庆典礼花发射筒，五百套。

    “三百。”萨利姆念道。

    “美元。”少校重重读出了后半个词。

    他伸出一根手指，敲了敲产品名称。

    “我们要是花三百美元买一套放礼花的架子，华远公司最好随箱再送一场国庆典礼。”

    萨利姆端起茶杯喝了一口。

    茶汤极浓，在舌根处泛起一股生硬的苦味，但他没有皱眉。

    “昨天是我让你回复的。”

    萨利姆把茶杯放回原处，“看到红岭这两个字，我心里就有预感，我们绝对不会吃亏。”

    少校把手掌按在桌沿上，“您昨天连价格都没问，样品也没见。现在他们说三百美元一套，五百套就是十五万美元。要是它真的只会放礼花，这个价格能让财务处的人把我告上军事法庭，说我贪污。”

    “资料看完了吗？”

    “第一页看完了。”

    “这一页你看了吗？”

    少校一怔，从报价纸下面抽出那份《民用使用及禁止改装说明书》。

    他刚才只顾着看总价，此刻顺着萨利姆的目光往下读，表情渐渐变得古怪。

    “本产品仅用于合法庆典礼花展示……严禁改装为炮架……严禁装入与庆典礼花无关的物品……”

    他念到这里停住了。

    萨利姆问：“怎么不念了？”

    “我在想，一个正经卖礼花架的厂家，为什么要担心客户把它改成炮架。”

    “想出来了吗？”

    少校把那张颗粒粗糙的黑白照片转了个方向，又用手掌盖住“庆典礼花发射筒”几个字，只留下照片里的金属筒体、支架和成套木箱。

    他先前皱起的眉头一点点松开，紧接着，眼神却骤然亮了起来。

    “如果它只是一套礼花装置，三百美元确实贵得离谱。”

    少校舔了舔有些发干的嘴唇，“可如果它真能像说明书警告的那样，变成一套迫击炮炮架……”

    “那又怎么样？”

    “那就不是贵。”

    少校伸手把那杯浓茶端起来，一口喝掉大半杯，像是要把刚才说过的话全冲回肚子里。

    “那是便宜得离谱。”

    他本来就是负责采购的军官，比谁都清楚军品目录上的数字有多吓人。

    一套正规进口迫击炮器材，从厂家报价到中间商佣金，再到运输和各种说不清去向的费用，最后送到巴方手里时，价格早已不是几百美元能够打住。

    哪怕只是合格的配套架具和备件，也轮不到他们用庆典设备的价钱随便挑。

    可红岭的报价只有三百美元。

    三百美元买礼花装置，是华远在抢钱。

    三百美元买能经得住军用折腾的东西，是他们在抢华远的钱。

    “现在还建议先买二十套吗？”萨利姆问。

    “还是将军高瞻远瞩啊。”少校回答得飞快。

    “你不坚持走正规验收啦？”

    “验收可以等，价格不能等啊。”

    少校把文件猛地往萨利姆面前推了推，“将军，您现在就签。最好让电传室今天之内把采购确认发出去。”

    萨利姆看着他：

    “刚才是谁说十五万美元太贵？”

    “刚才我以为您在拿军费办五百场庆典。”

    少校面不改色，“现在我总算知道您为什么是将军了，而我。。。。不过我们要马上联系华远，万一他们也想明白了，明天电传上的三百后面可能就多一个零。”

    少校盯着那张报价纸，越看越觉得十五万美元顺眼，萨利姆没有立刻拿笔，而是向后靠进椅背：

    “你变得倒快。”

    “要是财务处那边问起来？”

    “让他们来找我。”

    萨利姆笑了一声，终于伸手抽过桌上的黑色派克钢笔，拧开笔帽。

    笔尖在纸面上摩擦出干脆的声音。

    少校看着那个力道极深的签名，像是生怕墨水干得不够快，还低下头吹了两口。

    “将军，要不要把数量再往上加？”