此刻。

    千里之外。

    雍州，曲坊镇。

    这是雍州境内一处毫不起眼的小镇，偏在官道一侧，镇上不过数百户人家，连张像样的地图上都未必标得出名字。

    就是这么个不起眼的地方，距离京都那座天下中枢的皇城，却不过数百里之遥。

    镇外一处依山而建的僻静院落，平日里门窗紧闭，连附近的樵夫猎户都绕着走，只当是哪位城里财主置下的别业。

    此时院中静室之内，烛火幽幽。

    叶梦端坐主位。

    她已卸去那身粗布装扮，换了一袭素色长裙，乌发仅以一根木簪松松挽起，容颜倾城，神色却清冷如寒潭，再无半分往日里痴缠楚宁的娇憨。

    静室之中，还立着一人。

    一名须发皆白的耄耋老者，身上浆洗发旧的青布长袍。

    背脊挺得笔直，脸上沟壑纵横，一双眼睛却亮得惊人，全然没有寻常老人的浑浊昏聩，顾盼之间，自有一股渊渟岳峙的气度。

    正是大梁镇妖阁右都尉，方卓唯。

    外人只知这位右都尉是雍州武夫出身，一步步爬到位极人臣的从三品高位，一身修为臻至四品中期，只是年事已高，气血衰败，真实战力已跌落到四品初期上下，在那虎狼盘踞的镇妖阁里，渐渐被左都尉陈雄压过了一头。

    可此刻，这位连陈雄在表面都要称一声“方老”的右都尉，正撩起衣摆，在叶梦面前，郑重其事地跪了下去。

    “老奴方卓唯，拜见小姐。”

    他额头触地，声音苍老，却稳。

    “小姐大难得脱，平安归来，老奴……悬了这许多日子的心，总算放下了。”

    整个镇妖阁，甚至满朝文武，没有任何一人知道。

    这位身居高位的右都尉，在踏入大梁官场，换上“方卓唯”这个名字之前，本是叶府的老管家。

    从叶梦牙牙学语，到她长成，出阁，入阁，几十年里，都是这位老管家抱着她，牵着她，看着她一步步走过来的。

    这一层渊源，天底下唯有他们主仆二人知晓，再无第三双眼睛，第三只耳朵。

    “方伯，起来吧。”

    叶梦亲自起身，伸手将老者扶起，清冷的眼底，难得漾起一丝暖意。

    “在我面前，不必行这样的大礼。”

    “礼不可废。”

    方卓唯顺着她的力道起身，浑浊的老眼在她脸上仔细打量，确认她周身完好，这才彻底松了口气，“小姐能回来就好，能回来就好。”

    落座。

    叶梦替他斟了一盏茶，开口第一句便直奔要害，“陈雄，最近如何了？”

    方卓唯脸上的温情一点点敛去，重新变回那个身处权谋漩涡中心的右都尉。

    “疯了。”

    他言简意赅。

    “自小姐出事，阁主之位空悬，陈雄便像是怕夜长梦多，大肆调动镇妖阁的人手，几乎把阁内能支使的明桩暗探都撒了出去，沿雍州全境，再往外省，一处一处清查小姐的下落。”

    “动作大得已经遮掩不住，右府这边的人，被他以各种由头支开，架空，老奴派去的几拨人，都被他的人盯得死死的。”

    “他如今是一门心思，要在旁人找到小姐之前，先一步灭口。”

    说到最后两个字，老者眸中寒光一闪。

    叶梦端着茶盏的手，没有半分波动，仿佛听的是一个不相干人的死活。

    方卓唯看了她一眼，话锋忽然一转，语气里带上了压抑许久的疑惑与痛惜。

    “小姐，有句话，老奴憋了很久，今日斗胆要问。”

    “当初……到底出了什么事？”

    “你堂堂一阁之主，怎么会突然之间销声匿迹，紧接着外头便传遍了你重伤潜逃，生死不知的消息？这大半年，你又去了哪里，怎会弄成那般模样？”

    密室里静了一瞬。

    叶梦垂下眼帘，看着盏中微微晃动的茶汤，片刻后，只淡淡摆了摆手。

    “不必问了。”

    “这些事我自有分寸。”

    方卓唯张了张嘴，终究把满肚子的话咽了回去。

    他看着叶梦长大，最清楚这位小姐的性子——她不愿说的事，便是把刀架在脖子上，也撬不出一个字。

    “好，老奴不问。”

    老者叹了口气，转而道，“那小姐眼下打算如何？”

    “陈雄谋逆犯上，暗害阁主，桩桩件件都是抄家灭族的大罪。”

    “只要小姐一句话，老奴这便暗中联络右府旧部，以及潜藏暗子，把他这些年的罪证一一搜罗齐备，递进宫去，到陛下跟前告他一个御状。”

    “到那时自有名正典刑，无需小姐涉险。”

    “不必。”

    叶梦终于抬眼。

    那双眼睛里，没有恨厉的嘶吼，没有怨毒的翻涌，只有一种淬过冰，沉到了底的平静。

    可正是这份平