“我赌十二旅输。我输，这壶伏特加归你们。我赢，你们每人请我喝一顿。”

    “成交。”

    四人碰了碰杯和壶，目光重新投向北方。

    楼顶一角架着三台高倍率望远镜，分别对着北大营、十二旅防区，以及更远的南满铁路线。

    但距离太远，除了偶尔闪过的炮口焰与浓烟，什么也看不到。

    正说着，楼梯口传来急促的脚步声。

    美国领事馆武官史密斯上尉快步上来，手里捏着张电文纸。

    “长官。”史密斯把纸递给坎宁安，“战场观察员传回消息，阻击第29联队的不是十二旅，是北大营王以哲的独立第七旅。”

    坎宁安有些意外，明显愣了一下，接过电文快速扫过。

    卡尔弗特和克劳德尔凑过来。

    电文很短，译出来就三行。

    【确认交战方为东北军独立第七旅，日军第29联队。】

    【第七旅据守预设阵地，日军于五时五十分发起炮击，炮火持续十二分钟，延伸覆盖。】

    【目前双方步兵已接战。】

    “第七旅……”克劳德尔松了口气。

    “那应该没问题。王以哲的部队是东北军头等精锐，兵力三倍于敌，又是防守方，怎么都能吃掉这个第29联队。”

    卡尔弗特点头：“看来赌注我要赢了。”

    波波夫没说话，继续喝酒。

    但接下来的传讯，让楼顶的气氛逐渐变了。

    二十分钟后，英国观察员发回第二封电文。

    卡尔弗特看完，脸色僵了僵。

    “怎么说？”坎宁安问。

    “……日军炮击精度极高，第七旅前沿工事损毁严重。”卡尔弗特把电文递过去。

    “观察员说，炮火延伸后，日军步兵推进战术异常熟练，散兵线展开速度和火力配合远超预期。”

    克劳德尔抢过电文，快速扫完，抬头时眼神有些茫然。

    “什么叫远超预期？第七旅可是德械样板，训练大纲都是德国顾问定的。”

    波波夫喝了口闷酒再次开口，“训练和实战是两回事。”

    又过了十五分钟，法国观察员的电文到了。

    克劳德尔译到一半，手开始抖。

    “保罗？”坎宁安察觉不对。

    克劳德尔没回答，缓缓抬头，一脸怒意。

    “第七旅……前沿阵地被突破了？难道他们就是想赢老子五十法朗？”

    所有人眼中，全是难以置信。

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