触手天体的苏醒是一个缓慢而恐怖的过程。

    先是震动。

    整颗直径两千公里的天体表面开始龟裂，冰层崩落，尘埃飞扬，像是一颗行星正在解体。

    然后是光。

    裂缝中透出幽暗的紫光，那光芒没有温度，却带着一种让人灵魂深处都感到战栗的压迫感。

    最后是触手。

    那条盘踞在天体内部的巨大黑色触手缓缓向外伸展，穿过裂缝，刺入虚空。它的表面布满了密密麻麻的吸盘，每一个吸盘都在张开与闭合之间，吞吐着暗紫色的能量流。

    林墨悬停在触手天体上方约十万公里处，感受着那股令人窒息的威压，心中既庆幸又紧张。庆幸的是这家伙确实醒了，紧张的是他不知道触手会如何对待他。

    万一它不分敌友呢？

    清除部队的信号越来越近，三百具清除单元排成攻击阵型，十二艘护卫舰居中策应，母舰则远远缀在后方。

    林墨将彗星核上的空间扭曲层彻底撤去，让自身完全暴露在触手天体的感知范围内。同时，他将世界树的根须全力伸展开来，让四片叶子的绿光照亮灵魂，释放最纯粹的世界树气息。

    触手停顿了一瞬。

    然后，它的感知扫了过来。

    那道感知比刚才那艘飞行器的意识流强大了千百倍，如同汪洋大海倾泻而下，将林墨的灵魂彻底淹没。但奇怪的是，这股力量中没有任何敌意。它只是在看他，反复地审视他灵魂深处那棵世界树。

    林墨没有抵抗，他主动将世界树的根须向外伸展，与触手的感知相触。

    接触的瞬间，一道古老而庞大的信息流涌入他的意识。

    那是一部星图。

    星图的范围极其庞大，覆盖了整个银河系。上面标注着无数光点，每一个光点都是一颗星球，一个星系，一片星域。大部分光点都是灰暗的，意味着那些地方没有播种者的遗产。但有十几个光点闪烁着不同颜色的光芒，每一个都代表着某种“播种者遗产”的存在。

    世界树的光点是绿色的，而触手的光点是紫色的。

    而在星图的最中心，有一个极其明亮的金色光点，标注的文字只有一行：“播种者核心遗迹”。

    除此之外，星图中还标注了牧星者的势力范围。那些红色的区域几乎覆盖了银河系三分之一的面积，从猎户臂延伸到英仙臂，密密麻麻，触目惊心。

    最后，星图末端附有一段信息：

    “世界树宿主，你已获得守卫者的初步认可。守卫者将为你提供庇护，直到你成长至行星级。但请记住播种者的遗产不止你一个，守卫者也不止一个。当你强大到足以触碰核心遗迹时，真正的考验才会开始。”

    “在此之前，活下去。”

    信息消散，触手收回了感知，转而面向正在逼近的清除部队。

    三百具清除单元已经进入攻击范围。它们同时射出一道道蓝色光束，汇聚成一张巨大的光网，朝着触手天体笼罩而下。十二艘护卫舰紧随其后，舰首张开，露出巨大的主炮口，开始充能。

    母舰则停在更远处，表面亮起无数密密麻麻的光点，像一只睁开了千百只眼睛的巨兽。

    触手动了。

    它没有躲，也没有防御。巨大的黑色触手猛然向前一挥，带着毁天灭地般的力量，直接扫过最前方的数十具清除单元。那些清除单元在触手面前如同纸糊一般，被一拍即碎，碎片四散飞溅。

    十二艘护卫舰的主炮同时开火，十二道粗大的蓝色光柱击中触手表面。触手表面的吸盘骤然张开，将那些光柱尽数吞入，然后……

    反射回去。

    十二道紫色光柱从吸盘中射出，精准命中十二艘护卫舰。护卫舰的护盾在紫色光柱面前形同虚设，瞬间被贯穿，舰体爆炸解体，化作十二团无声的火球。

    母舰终于动了，它的主炮充能完毕，一道直径数百公里的巨大光柱横扫而来，所过之处，小行星化为齑粉，虚空都仿佛被撕裂。

    触手发出一声无声的咆哮。

    它不再克制，整条触手猛然膨胀，表面浮现出无数古老而复杂的纹路，紫光暴涨。触手尖端迎向那道巨大光柱，两者在虚空中碰撞，产生了恐怖的冲击波，将方圆数百万公里内的一切天体都震成了碎片。

    林墨在冲击波抵达之前就全力催动空间折叠，将自己瞬移到了安全距离之外。他回头望去，只见触手与母舰之间的战斗已经进入了白热化。触手的每一次挥击都能摧毁大片清除单元，而母舰的每一轮炮击都在触手表面留下深深的伤口。

    两败俱伤。

    但林墨没有留下来看热闹。

    他在触手牵制住清除部队主力的同时，将空间折叠催动到极限，朝着矮行星基地方向疾驰而去。清除部队倾巢而出，矮行星基地的防御必然空虚。

    这是他的机会。

    七天后，林墨抵达矮行星基地外围。

    这颗直径约两千三百公里的矮行星在柯