少府，工匠司衙门。

    就在罗力等人为了陆地巡洋而头脑发热的时候，大堂里迎来了两个风尘仆仆、甚至可以说是灰头土脸的年轻人。

    来人正是去年秋天，接下了寻找新建筑粘合材料军令状的化学院高材生林岩和楚尘。

    这一年多来，他们两人带着几个随从，几乎跑遍了大夏周边的山脉。

    他们去过干涸的河床寻找特殊的粘土，去过石灰岩溶洞敲打岩壁。

    “司长大人，我们回来了。”

    林岩和楚尘向着闻讯赶来的工匠司司长深施一礼。

    虽然两人面容憔悴，衣服上全是泥斑和白灰，但他们的眼神却亮得吓人。

    “怎么样？找到了吗？”

    司长急切地问道。

    这可是关乎王都扩建计划的大事。

    “幸不辱命。”

    楚尘从背后的行囊里，小心翼翼地取出了一个沉甸甸的木盒。

    打开木盒，里面放着一块灰扑扑的、拳头大小的石头。

    “就这？”

    司长愣了一下，伸手摸了摸，“这不就是一块普通的石头吗？”

    “司长大人，这可不是天然的石头，这是我们变出来的。”

    林岩走上前，拿出一把精钢打造的小锤，“您看好了。”

    他用力一锤砸在那块灰色的石头上。

    “当！”

    一声脆响，石头纹丝不动，反而是精钢小锤被震得弹了起来，林岩的手虎口发麻。

    “这么硬？！”

    司长震惊了。

    “这东西，比我们以前用的石灰糯米浆还要硬，干透之后，简直跟花岗岩一模一样！”

    林岩激动地解释道，“而且它不怕水！相反，它是遇水则强！”

    “快说说，到底是怎么弄出来的？”

    司长迫不及待。

    楚尘拿起桌上的茶壶，倒了一杯水，娓娓道来。

    “我们这一年，尝试了无数种矿物粉末的混合。最后，我们在南方的一处石灰岩山脉附近，找到了突破口。”

    “我们将石灰石和黏土按照特定的比例混合，然后放入高温炉中进行煅烧。”

    “煅烧之后，它们会变成一种半熔融状态的坚硬熟料。我们再把这种熟料砸碎，研磨成极细的粉末。”

    楚尘的眼中闪烁着化学家的狂热，“这时候，只要往这灰色的粉末里加水，再掺入一些沙子和碎石，搅拌均匀。它就会发生极其复杂的化合反应！”

    “一开始它像稀泥一样柔软，可以塑造成任何形状，或者用来填补青砖之间的缝隙。”

    “但只要静置几天，它里面的水分就会参与反应，重新结晶，死死地咬合在一起，变成一块完整、坚不可摧的整体！”

    “因为这种粉末只有遇到水，才会变成石头，所以我们给它起名叫水泥！”

    水泥。

    听到这两个字，司长的呼吸变得粗重起来。

    “这东西……成本高吗？”

    “非常低廉！”

    林岩拍着胸脯保证，“大夏最不缺的就是石灰石和黏土。只要建起足够大的煅烧窑，把它磨成粉，哪怕是普通的民夫也能轻松调配使用！比熬糯米汁便宜了一百倍不止！”

    司长激动得一巴掌拍在桌子上，大声叫好：“好！好！好！”

    “你们两个立了大功了！工匠司副司长的位置，明天就是你们的！”

    不过，林岩和楚尘并没有被胜利冲昏头脑。

    “司长大人，目前这还只是初步的成果。”

    林岩如实禀报，“我们发现这种水泥凝固的时间太快，有时候还没来得及砌砖就硬在桶里了。”

    “而且如果煅烧温度控制不好，它的硬度也会打折扣。”

    “我们还需要一个冬天的时间，在实验室里微调它的配比，加入一些其他的矿石来控制它的凝固时间。”

    “好！要人给人，要钱给钱！只要炉子不停，你们随便烧！”

    ……

    【神谕纪元·三〇四三年（春）】

    严冬褪去，春暖花开。

    王都扩建工程的指挥部里，迎来了一场特殊的验收仪式。

    工部尚书、少府司长亲自到场。

    在空地上，矗立着两堵刚刚砌好不到半个月的砖墙。

    一堵是用传统的黄泥石灰砌的，另一堵，则是用林岩和楚尘经过一冬天完善配方后，生产出的大夏第一代真正意义上的硅酸盐水泥砌成的。

    “撞！”

    随着一声令下。

    几名大力士推着一根巨大的攻城圆木，狠狠地撞向那堵黄泥墙。

    “轰！”

    黄泥墙应声倒塌，青砖散落一地。

    接着，圆木转向了那堵灰白色的水泥墙。

    “轰！”

    一声巨响，圆木被震得反弹回去，几名力士虎口破裂，跌倒在地