“你知不知道，”他缓缓开口，“这件事一旦露出马脚，牵连的就不止是你将军府，还有我整个国公府。”

    “女儿知道。”陆知娴的脊背挺得笔直，“所以女儿不敢动用将军府的暗卫，只能来求父亲。国公府的势力在明面上早已隐退，死士行事也更隐秘。若是万一被人查出来，明远在同安县当县令，那里离靠山村不远，大可以推说是明远在地方上调用的人手，旁人也挑不出错来。”

    陆崇礼沉默了很久。

    周氏已经擦干了眼泪，从椅子上走过来，颤巍巍地蹲下身，双手捧起女儿的脸，仔仔细细地看着，像是要把这些年的亏欠都看回来。她哑声说：“你瘦了。”

    陆知娴的眼泪又一次决堤，她握住母亲的手，那手已经不像年轻时那样光滑细腻，布满了皱纹和老人斑，却还是那样暖。

    “母亲，女儿不孝。”她哽咽着，“这些年，女儿没脸来见你们……”

    “别说这些了。”周氏打断她，将她从地上拉了起来，搂进怀里，拍着她的背，像拍一个做了噩梦的小姑娘，“汐儿找到了就好，找到了就好……”

    陆崇礼终于开了口。他没有说同意，也没有说不同意，只是站起身，负手往后堂深处走去，丢下一句话：

    “人我会安排。三日内，第一批死士出发去靠山村。你回去告诉苏承年，让他管好自己那头，别给老子添乱。”

    陆知娴松开母亲，冲着父亲的背影，深深地拜了下去。

    “多谢父亲。”

    夜风从门缝里钻进来，吹得烛火明明灭灭，陆崇礼站在阴影里，背对着所有人，谁也没有看见，他抬起袖子，在脸上飞快地擦了一下。

    …………

    二人到家刚进正门，管家就来禀报：“夫人，将军和公子们都在书房等您。”

    陆知娴抬了抬手，放下帷帽，提起裙摆大步往书房走去。

    刚进书房，桂嬷嬷解下斗篷，苏沐珩立刻给她端来一杯热茶：“母亲您暖暖身子。”

    她接过茶水，浅浅地喝了一口，抬头就看到几双期待的眼睛，一眨不眨地盯着她。

    她放下茶杯，这才缓缓地道：“成了，父亲答应从那边调派一些人手过去。”

    三人脸色稍稍缓和了些，但都还绷着，不敢彻底放下心来。

    苏承年率先开口，声音压得低沉：“岳父他……还说了什么？”

    陆知娴将茶杯搁在案上，抬眸看了他一眼。夫妻多年，有些话不必明说，一个眼神便能递到心底。

    她轻声道：“父亲说，人手三日内出发，第一批十二人，全是国公府养着的死士，身手不必你操心。”她顿了顿，“他还说，让你管好自己那头，别给他添乱。”

    苏承年闻言，面上闪过一丝窘迫，旋即化作苦笑。

    “岳父骂得对。”他没有辩解，只低声道，“是我这边思虑不周，才让夫人去受这份委屈。”

    几人商量了一些细节，这才各自回房歇息。

    …………

    靠山村这边，一夜风波过后，又归于平静，好似什么事都没有发生过。

    受伤护卫们的伤势，也肉眼可见地在愈合好转。

    宋芸汐依旧在家烤火带娃，天气一天天渐冷，积雪一天天加厚，豆腐作坊已经停工，只有肥皂作坊还在生产，毕竟肥皂不易腐坏，可以久存。

    这天上午，顾明秀踏着厚厚的积雪来了，眼眶泛红，像是哭过。

    她打过招呼，就一言不发地坐在那里。宋芸汐瞧着奇怪，这丫头平时咋咋呼呼的，今日这般模样，明显是心里藏了事，而且事情还不小。

    “你这是发生什么事了？”宋芸汐有些疑惑地问道。

    顾明秀抽了抽鼻子，强忍住眼中的泪水，低下头声若蚊蝇地道：“我向李二哥哥表白了，可他拒绝了我。”一句话没说完，眼泪就大滴大滴地往下落。

    宋芸汐这才反应过来，不久前鼓起勇气向李二表白的人，居然是她。这年代的女子大多含蓄，这丫头不知何时攒下了这般胆子。

    看着她哭得一抽一抽的，宋芸汐忙把手帕递过去安慰道：“别哭了，不就是个男人吗？咱们再找就是。再说你年纪还小，以后慢慢挑就是，为什么非得喜欢他呀？”

    “他虽然好看些，但终究只是个护卫，日日打打杀杀，给不了你安稳的生活。真成了亲，你日日提心吊胆，仔细想想，其实也没那么好。”

    顾明秀眼泪汪汪地抬起头：“姐姐，可我就喜欢他咋办，我就是忘不掉他。自从他拒绝我以后，我现在都见不到他了，我好难过。”

    宋芸汐被她哭得头疼，原来这丫头是个恋爱脑，而且还是单相思。

    她抬手做了个暂停的手势说道：“停！你先别急着哭，我们把这件事好好捋一捋，行吗？”

    “你鼓起勇气表白，然后被拒了，对吗？你把他拒绝你的原话，一字不差说给我听。”

    顾明秀稍稍缓和情绪，才开口道：“就是我喜欢李二哥，很