宋芸汐起身看着前面远处的大山道：“走，换装去。”

    苏沐尘一脸不解地道：“换装，换什么装？”

    宋芸汐看着二人都是一脸疑惑，翻了一个白眼，这才道：“就我们这身打扮，怎么去农户家打听情况？人家看到都要被吓死了！”

    她从怀里拿出一张一百两的银票递给周大年道：“周伯，这银票你拿着，给那些庄户人家置办一些东西，替我安抚一下他们的情绪。你放心，被抢走的人我会找回来，让他们安心。”

    周大年立即跪下，以头触地，惶恐道：“使不得，王妃，奴才担不得您这般称呼。”

    宋芸汐无奈道：“好了，你起来，拿着银票去钱庄取些银两，帮我安抚一下村民。”

    周大年这才起身，接过银票一看，又要跪下，宋芸汐立马阻止道：“你就别跪来跪去了，站着好好说话。”

    周大年这才一脸惶恐地道：“王妃，这也太多了，用不着这么多。”

    宋芸汐看着他，郑重地道：“不要苛待村民，家里差什么都可以置办。银两如有剩余，就留着以备日后急用。至于丢了的粮食，不必放在心上，不用想着给我交代。让大家吃饱度日，日后有难处，尽管到王府找我。”

    说完转身刚要走，又回头叮嘱：“你去看看村里谁家有合我们身材的衣裳，拿三套过来，不用多好，寻常农户穿的粗布衣裳就行。花了多少银钱，从我给你的银票里扣。”

    周大年激动地道：“有的、有的！我儿媳妇身量和王妃相差不大。至于王爷和这位公子的衣裳，我再找找村里身形相仿的人家。”

    “好，那先去你家。”

    周大年连连点头，领着三人往自家走去。他媳妇正在院子里一边抹泪一边摘菜，院里杂物凌乱，还未收拾干净。

    见自家丈夫领着几位衣着贵重的陌生人进来，妇人吓得连忙起身。周大年三两句讲明缘由，妇人当即跪地磕头，正要开口回话，被周大年连忙打断：“快去找衣裳，贵人们赶时间。”

    妇人手脚利落，立刻起身进了里屋，又叫上自家儿媳，翻出一套半新的靛蓝布裙、一件灰褐色短褂，递到宋芸汐手中：“王妃莫嫌弃，这是我儿媳的陪嫁衣裳，洗得干净，只穿过几回。”

    宋芸汐接过衣裳抖开看了看，布料虽是粗布，却浆洗得平整干净，没有补丁。她点头道谢，转头看向周大年：“他们二人的衣裳呢？”

    周大年挠了挠头：“隔壁赵老四家有两个儿子，身形和王爷、公子相近。他家日子清贫，衣裳旧是旧了些，却也算齐整，我这就去借来。”

    不多时，两套灰扑扑的粗布短褐取了过来。萧景寒展开比对，肩宽稍窄，上身穿着还算合身。苏沐尘那套袖口短了一截，刚好露出手腕，他毫不在意，随手撸了撸袖子笑道：“正好，利索方便。”

    三人到周大年家后屋换好衣裳。宋芸汐取下头上所有簪子，用一根旧布带松松挽起长发，又在脸上抹了些许灶灰，遮住自己过于白皙的肤色。

    萧景寒立在门框边等候，目光扫过她，唇角微挑，没有言语。苏沐尘打量着自己一身布衣，十分满意：“嘿，这么一打扮，我看着倒像个走街串巷的货郎。”

    宋芸汐白了他一眼：“哪个货郎手上没干活的厚茧？待会儿记得揣两个粗面饼子，别露了破绽。”

    几人向庄头打听出贼人昨夜逃窜的方向，正是官道一路，也印证了宋芸汐的猜测——贼人定然躲在五十里外的群山之中。三人翻身上马，策马离去。

    周大年老泪纵横，立在门口目送几人远去。周大娘抹着眼泪走到他身侧，哽咽道：“老头子，他们能把咱们女儿救回来吗？我心里实在不安。”

    周大年拿出烟袋，没有点燃，只是放在鼻尖闻了闻，满脸愁苦：“能不能救回来，都是孩子的命。就算侥幸回来，怕是也难好好过日子。只求贵人平安无事。咱们能遇上这般体恤百姓的主子，是几辈子修来的福气。”

    周大娘听完这话，再也忍不住，放声大哭。

    …………

    宋芸汐三人顺着官道前行，沿途发现不少马车碾过的车辙痕迹，一路延伸至京城近郊最大的山脉——平峦山。此山不高，却连绵曲折，一望无际。

    半山腰散落着几户山居人家，世代以砍柴、打猎为生。

    车马行至山脚便无路可走，想来贼人或是租车、或是自有车马，无法驶上山坡。路面布满密集脚印，还有重物拖拽的痕迹。

    宋芸汐沉声道：“线索到这里就断不了，贼人定然藏在这座山上。”

    苏沐尘当即振奋道：“走！我们即刻回城调兵，上山围剿！”

    他刚要转身，就被宋芸汐一把拉住：“三哥，你糊涂！这座山广袤无边，岔路无数，你知道贼人藏在哪一处？需要多少兵力才能合围？一切都得打探清楚，万万不可莽撞。”

    萧景寒随之附和：“芸汐说得没错。贸然调兵进山，若是山中藏有暗道机关，或是贼人从隐秘小路逃窜，后患无穷。若是对方人数众多