萧景寒见此，也急忙跪地：“父皇，苏将军所说确为真，当初苏家老三找到芸汐时就在同安县，当时她正怀着儿臣的孩儿无法入京，后来入了京城，又因为稚子年幼，怕遭人毒手，这才拖延至今。”

    他说完这些，又磕了个头，继续说道：“还请父皇不要怪罪苏将军一家，都是儿臣的主意，儿臣好不容易有了孩儿，害怕失去，还请父皇原谅孩儿。”

    “一句儿臣好不容易有了孩儿。”就这样打消了启元帝所有的疑虑，要说萧景寒好不容易有了孩儿，他何尝又不是好不容易才有了孙儿。

    他摆了摆手：“罢了罢了，你们也累了，早些回去歇着吧，等忙完找个时间办个认亲宴吧。她是个有出息的，别让别人看低了她。”

    二人起身拱手，异口同声地道：“多谢父皇。多谢陛下。”

    就在萧景寒转身走了两步，又听见后面传来了声音：“改日进宫把朕的孙儿孙女带来，朕都很久没见过他们了。”

    萧景寒回身拱手道：“儿臣遵旨。”

    这才一路同苏承年走出了皇宫，到了皇宫门口，萧景寒道：“岳父还不曾见过孩子们吧，不如今晚到王府一起吃饭，顺便看看孩子们。”

    “好、好、好，上次办宴会，我刚好不在，所以没得见，我这就回去换一身衣服。”说完转身就跳上了将军府的马车，还听得他焦急吩咐马夫的声音。

    萧景寒勾了勾唇，也上了自家的马车，周平骑马走在一侧，好奇地问道：“王爷，苏将军这是有什么好事吗？看起来好高兴。”

    “嗯，是很高兴，也没什么，就是本王约他到王府吃个饭，顺便看看孩子而已。”说完自己心里都觉得很愉快，嘴角不自觉地往上扬了又扬。

    他靠在马车壁上闭着眼，脑子里不自觉地想起他中毒，大夫说他今生子嗣无望的场面，也想起了他当初中了毒在靠山村与宋芸汐阴差阳错的画面。

    但心里总觉得那人不是她，可又的的确确是她，那到底是哪里出了错呢？

    还有那个顾明北，说到底，还是自己对不起他，等空了就给裴宴去一封信，让他提拔他一下吧，也算是弥补当初的亏欠。

    就这样乱七八糟地想着，马车已经到了王府，他刚下马车，就看到汪管家在门口迎接。

    随口就问：“王妃在哪儿？”

    汪管家行了一礼，这才回道：“王妃在梧桐苑，王爷是找王妃有事吗？”

    他大步往梧桐苑的方向走，汪管家弓着腰，在后面跟着。

    只听见前面的声音悠悠传来：“没事，就是苏将军晚上来王府用餐，你记得让厨房做丰盛些，别丢了王府的颜面。”

    “是，老奴即刻去吩咐。”汪管家满脸堆笑地回道。

    …………

    桓王府的书房，萧景桓手里拿着皇宫里送出来的消息，瘫坐在椅子上，感觉所有的力气都被掏空了一般，双手无力地垂在两侧，手心里仍然紧紧握着刚刚送来的纸条。

    苏慎走到他的身边，语气放轻了道：“王爷，您别气馁，只要您不放弃，我们还有机会的。”

    萧景桓眼睛死死地盯着苏慎，突然猛地起身，抓起茶杯掷向门口，茶杯伴随着声响四分五裂。

    萧景桓抓着苏慎的衣襟大声喊道：“你让本王不放弃，如何不放弃，本王如今连个子嗣都没有，人家有三个……有三个啊，人家不仅有，现在还有将军府作为后盾，你让本王拿什么去争，啊……”

    他此刻的眼里全是怒火，脖颈上的青筋暴起。

    苏慎被萧景桓揪着衣襟，却一声不吭地承受着那力道。茶杯的碎瓷片在门框边溅开，有一片蹦到他靴面上，划出一道细痕，他连眼都没眨一下，只等萧景桓的吼声落下去，才缓缓抬起手，覆上萧景桓攥紧的指节。

    “王爷，”苏慎的声音压得很低，几乎是从喉咙里挤出来的，“您若现在乱了阵脚，那才是真的输了。”

    萧景桓盯着他，胸膛剧烈起伏，眼底的血丝红得骇人。半晌，他松了手，踉跄着退了两步，后腰撞上桌沿，整个人像被抽了脊骨似的慢慢滑坐到椅中。他垂着头，两只手支在膝上，手指还在微微发抖。

    “子嗣……”他哑着嗓子笑了一声，那笑声比哭还难听，“本王求了多少年？御医换了一茬又一茬，汤药灌了何其多。”

    他抬起手指向了后院的方向：“你看看，后院都快住满了，可还是一点动静都没有。”说完他把脸埋进自己的手心，看不清楚究竟是哭还是笑，总之肩膀有些轻微的颤动。

    苏慎没有急着打扰他，让他自己平复心情。

    其实自己也是心口发沉，跟着萧景桓这些年，眼看着他从意气风发的少年郎熬成了眼下这副模样，后院的女人越来越多，可襁褓里的哭声却一次都没有响起过。

    他轻轻把纸笺折好，压在镇纸底下，这才转过身，走到萧景桓身侧，蹲下身来。

    “王爷，”他的声音比方才更轻了些，带着一种长年共处才有的、近乎家人的温钝。