（五十一）东宫（一）

    “太后，求求您，救救太子殿下。”

    仁寿殿外，万贞儿衣着单薄地跪在冰冷的石阶上，连续不断地叩着响头，希望求见那位曾经叱咤风云的上圣皇太后。

    “娘娘，”太后的贴身宫女玉香担心地瞟了一眼门外。毕竟万贞儿是从孙太后宫里出去的，人也还算机灵，玉香一干宫女跟她也算是要好。

    “娘娘，这大冷的天儿。贞儿已经在外面跪了一上午。之前的几天，她也每天都来咱们宫前跪着，要不您就见见她......”

    孙太后跪在金身佛像前，虔诚地念诵着一卷佛经，似乎对外面的世界充耳不闻。玉香也不敢再多言，只敢偷偷吩咐门外的小太监照应着，不要让万贞儿的身子出现什么大的毛病。

    “笃笃笃”，三声木鱼响，预示着孙太后在佛堂一天的功课结束。

    “贞儿还跪在门口吗？”孙太后将一柱清香插在佛像前的香案上，再次双手合十，虔诚地朝着传说中能够普渡众生的观世音拜了下去。

    “是啊......奴婢怎么劝，她也不肯走......”

    孙太后扶着玉香的手叹了口气，“罢了，也是个痴孩子，你叫她在东暖阁等吧，哀家换身衣服就去见她......”

    再次被领进东暖阁，万贞儿享受到的是在场所有丫鬟太监的尊崇和礼敬。眼下的她不再是太后面前那个无足轻重的小丫头，她是太子眼前的红人，虽无名分，实际上却是走到哪里都可以抬头做人的“主子”。而这一切的荣耀，都是系于太子一身，若是太子一旦失势......她周身打了个冷战，不敢再往下想。那种看人脸色，朝不保夕的日子，她不想再去过，也绝对不能再去过。更何况，除了自身前程荣华的计较，对于那个比自己小了许多的清俊少年，她亦是有了几分真心的......

    “哀家许久不曾见你，倒是不想你如今已经有了这番胆识......”

    孙太后换下礼佛时所着的青纱缁衣，此刻身着紫色九翟凤长褂，外罩烟霞色绣菊纹背心，头发平整地梳成一个平髻，以整枝玉雕凤钗妆饰，既不显得奢华俗气，却也不是一朝太后的气度风华。

    “太后娘娘，求您救救太子殿下......”

    万贞儿“扑通”一声，直直跪在太后面前，如捣蒜般磕头不止。

    “贞儿，”玉香急忙出声劝道，“你不要这样逼太后娘娘......”

    孙太后端起茶碗，不慌不忙地呷了口茶，方缓缓开口道，

    “你起来，回答哀家几个问题。”

    万贞儿疑惑不解地抬起头，看着孙太后。

    “哀家问你，皇帝除了将太子幽禁，可还有其他的惩罚手段？”

    万贞儿摇了摇头。

    “那内廷司那些拜高踩低地奴才，可有克扣东宫的一点分例？”

    万贞儿仔细地想了想，似乎从出事到现在，东宫优渥如旧，便是连粗使的小杂役，也没有因为太子被冷落而受到欺负。

    “哀家再问你，这些天，可有大臣为太子求情？”

    “没有，就连太子太傅也一声不吭，这也是奴婢执意打扰太后的原因......”提到这一点，万贞儿便是万分焦急，那些平日里与太子交好的大臣，眼下竟无一人替太子出头，当真是见风使舵。

    孙太后摇了摇头，“贞儿，没有人出面，没有人跟红顶白，就说明，无论是朝臣，还是奴才，大家心里都清楚，眼下，皇帝其实并没有真的打算废掉太子。”

    万贞儿一脸惊喜。

    “真的？”

    太后瞟了她一眼，便将万贞儿心里的小算盘尽收眼底。

    “是。只不过，若是在太子幽禁期间，再有奸人趁机挑拨，使太子和皇帝间的裂痕加剧，纵使皇帝只有太子一个亲儿子，也是无济于事的。”

    “皇上会因为什么事情而彻底对太子失望。”万贞儿急忙问道。

    孙太后又端起了桌上的茶杯，喝了许久，放下起身，拄着龙头拐杖走到万贞儿面前，开口说起，却是另外一件毫不相关的事。

    “贞儿，哀家问你，太子妃近来如何？”

    万贞儿一愣。太子妃嫁给太子时日已是不短，只不过太子对她情分极浅，倒是将大部分注意力都放在了万贞儿身上。

    “太子妃娘娘......端淑平和，眼下与殿下伉俪情深......”

    孙太后嗤笑，又问，“眼下伉俪情深，那将来呢......”

    凭着多年混迹于后宫中的经验，万贞儿直觉地意识到，这位深不可测的太后一定是生了自己的气了。可是生气的原因，她却无从考究。一时间，她急的满头是汗，不知如何回答。

    “哀家在问你话，难道还要哀家等着吗！”

    孙太后的声音平和低沉，与她平日里诵读佛经的样子并无二致。可不知为何，万贞儿凭空就感觉到一股无形的压力，排山倒海而来，瞬间压得她喘不过气。