除夕之夜，双龙城内张灯结彩，瑞和殿宴席之际，亦一派喜气。因龙体欠恙，国宴草草收尾后，宾客朝臣便各自离去。见身子舒坦了些，黄玄弘提声便问：“朕刚才所服，是何仙丹？”华珂吞吞吐吐道：“圣使送来的续命丸，她说……”黄玄弘急忙打听道：“她说什么？”华珂几分哽咽：“她说可以续半载……”黄玄弘握住华珂的手，心满意足道：“半载足矣！若不是神力加持，朕恐怕已经醒不来了。”华珂感慨道：“这些年，陛下年迈亲政，不但不另立储君，还极力扶持德王牵制贤王，是否仍寄望太子归巢？”黄玄弘笑了笑：“朕相信他会回来的！就算朕等不到，皇孙女也会盼到的。”华珂愣了愣：“陛下，日前的事……”黄玄弘打住她，柔声笑道：“朕是老了，但还不至于昏庸！卜妃那点小伎俩还蒙不了朕！只是为免牵涉太广，所以朕佯作糊涂罢了！”华珂双眼一花，盈盈掉下泪来。

    在罗刹教暗中支持下，黄子贤的发展可谓一日千里。短短数年，已笼络了近半的朝臣。岁末，贤王府上门庭若市，好生热闹。刚送走一波客人，黄子贤便发现刘若溪和叶娇婷，已在不远处的怡兰轩门外久侯多时。他几步过去，和声就道：“俩位妹妹，可是在等花侍卫？”二女盈盈扎礼后，叶娇婷嘟嘴就噌：“是啊，花哥哥也不知道逛哪去了，这么晚还不回来！”黄子贤心头一喜，热情便道：“妹妹不妨到府上稍作歇息，待花侍卫回来，府人自会通传。”刘若溪喜静，本想婉拒，不料叶娇婷扬声就道：“若溪姐，我们也去看看贤王府长什么样！”刘若溪叹罢，也便随她。

    黄伏德不喜拉帮结派，相比之下，德王府冷清多了。若不是平乐三位客卿还有夏馨宇这位特别的客人，想必这个除夕又要一个人过了。不多时，王若飞和朱子风又倒在了桌旁，赵俊杰和夏馨宇却仍自顾自地吃喝着。窗外夜色正浓，黄伏德可真怀念封门关的日子。夏馨宇嗅一口酒，抬指便笑：“耐得住寂寞，方能成一方事业。”回了神，黄伏德淡淡道：“若是个普通人，该多好。”夏馨宇亦苦苦笑道：“朕也希望自己是个普通人，死后才知道，原来活着也是件幸运的事！”

    当二女随贤王入了府，宾客们眼前就是一亮。俩位玉娘国姿天香，贤王府一下便沸腾起来，举杯者更是路易不绝。酒过三巡，叶娇婷媚眼就道：“贤王殿下，花哥哥的事让你费心了！娇婷先敬你一杯！”刘若溪心知谢酒之意，也举杯道：“有殿下从旁指路，不仅是花哥哥，也是我们的福气！若溪也敬你一杯！”黄子贤心头大快，入肚的酒仿佛特别香。

    良久，见叶娇婷已是醉眼迷离，身侧的黄子贤又是毛手毛脚，刘若溪几分不安，借故便道：“何时了？”搂着怀里的叶娇婷，又在桌底捣腾一阵，黄子贤正是高兴。他听罢心头就是一急，忙向旁人使眼色。玉庭郡郡守富开达是个知情识趣的人，忙道：“戌时！”见时候还早，刘若溪也不便告辞，只委婉地点点头：“谢大人告知。”谁知富开达扬手却道：“既然要谢，酒可要喝完！”刘若溪有些为难，碍于体面，牵强喝下。黄子贤心中大赞，一手暗暗摩挲着怀里的极品，一手提杯便道：“这一年，玉庭郡商业繁盛，富大人功不可没。本王定奏明皇上，好好嘉奖！”富开达眼前一亮，一干到底。

    花街之上，热闹非凡。得花月仙陪伴，夏紫琪心里甜滋滋的。虽背着众人与花月仙相好有些年头，俩人却也许久没独处了。走了会儿，夏紫琪一阵哆嗦，方才想起来衣裳穿少了。花月仙侧脸瞧见，柔声便问：“要不要添一件龙裳？”夏紫琪抬起头，才发现双龙城满大街上，都是这种升龙特产的布料和衣物：“怎会有这么多？”花月仙笑笑：“自从巫山酉长蚩尔改穿龙裳后，天阳城的龙裳可谓供不应求。这货，可是当今升龙最赚钱的行当了。”

    俩人行至一间赶制龙裳的店铺，夏紫琪仔细瞧了瞧，疑声就问：“好像很一般耶，多少钱？”店家也不报虚价：“只需十两白银，姑娘赶紧添几匹吧？明天十两就买不到了！”夏紫琪摇摇头：“太贵了，我们走吧！”花月仙心知夏紫琪节俭，也不勉强，行径间便张手将她肩膀搂住。修长的臂弯，即时将那寒风挡去了一些。虽然冷，夏紫琪的心头却是暖暖的。

    花街太短了，俩人很快走到怡兰阁外。见刘若溪正扶着叶娇婷，一晃一晃地从贤王府出来，夏紫琪小脸一羞，连忙挣脱了花月仙的手，帮忙去搀扶：“怎么喝得这么醉？”吃了不少亏，刘若溪的脸仍有些烫，却不愿多说，只尴尬笑笑：“我们还好，贤王喝高了，刚从椅子上摔了下来。”花月仙心头暗笑：“这黄子贤志大才疏看来真不假，连自己的酒量都摸不准！”叹罢，想来又到了他充好人的时候。绕了几步，花月仙抬手便往叶娇婷背上抚去。真气一阵荡漾，酒气瞬间蒸发不少。为了心上人的前途，叶娇婷方才可被折腾得不轻。醉眼见了花月仙，叶娇婷随即挣开俩女的手，回身便朝男子扑过去，满腹委屈道：“花哥哥，我就知道你不会撇下我的！”往女孩背上拍了又拍，花月仙牵强安慰道：“别说话，先休息。”这不冷不热的话在娇宠一身的叶娇婷听来，却是难求的关爱。缓缓，少女的哭啼止