叶尘在药园的日子过得平静而充实。每日跟着刘长老辨识药材、打理田垄，闲暇时便看苏沐月培育新种，偶尔运转混沌之力相助，竟真让不少娇贵的药草存活率高了数成。

    这日午后，他正帮苏沐月给清灵藤搭架，忽闻竹楼方向传来一声闷响，紧接着是刘长老的怒喝：“废物！连株‘冰心草’都护不住，留你何用！”

    叶尘与苏沐月对视一眼，连忙往竹楼赶去。只见药园的管事正跪在地上，脸色惨白，面前的石桌上放着个破碎的玉盒，盒底残留着几片枯萎发黑的叶片。

    “长老，这冰心草……”苏沐月轻声问道。

    刘长老气得胡须发抖：“昨日刚从极北冰原采回的冰心草，本想用来炼制清心丹，今早还好好的，方才一看竟成了这样！”

    叶尘凑近细看，枯萎的叶片边缘泛着诡异的焦黑，指尖刚触及，就感觉到一丝熟悉的阴寒气息——与禁地里蚀心草的邪气同源，却又多了几分霸道的灼烧感。

    “不是虫害，也不是水土不服。”他肯定地说，“是被某种邪火灼烧过。”

    刘长老猛地看向他：“你确定？”

    “确定。”叶尘想起李青的邪法，“这种气息，与禁地里的蚀心草经邪法炼制后很像，但更烈。”

    管事突然抬头：“长老！弟子想起一事！今早看到内门的张师兄在药园外徘徊，他前几日还来问过冰心草的存放之处……”

    张师兄？叶尘皱眉。张启明，内门弟子中的佼佼者，据说已摸到筑基后期的门槛，为人高调，与温和的李青截然不同。

    “张启明要冰心草做什么？”刘长老沉声问。冰心草虽珍贵，却非修炼必需，除非……

    “用来中和邪火！”叶尘与刘长老同时开口。

    刘长老眼神一凛：“这小子难道也在修炼禁术？”他拄着拐杖来回踱步，“不行，此事必须查清楚。叶尘，你去盯着张启明，切记不可打草惊蛇。”

    “是。”

    叶尘悄悄离开药园，远远跟着张启明的踪迹来到内门弟子居住的青云峰。张启明的洞府在半山腰，门口设有简单的警戒阵法，叶尘不敢靠近，只在附近的古树后隐匿气息。

    日头西斜时，张启明终于走出洞府，手里提着个黑色的包裹，神色匆匆地往禁地方向走去。

    叶尘心中一紧，立刻跟了上去。

    禁地里的锁灵阵裂口比上次更大了，显然有人在刻意破坏。张启明熟门熟路地钻进裂口，叶尘紧随其后，借着浓雾掩护，远远看见他在一处崖壁前停下，从包裹里取出几株药草——其中竟有与冰心草药性相似的“寒魄花”。

    张启明将寒魄花碾碎，涂抹在崖壁的一处凹陷上。诡异的是，那些粉末接触到岩石后，竟像活物般渗入其中，崖壁缓缓裂开一道石门。

    门后隐约传来低低的嘶吼，与那只黑毛怪物的声音有些相似，却更凄厉。

    叶尘屏住呼吸，看着张启明走入门内，石门又缓缓合上。他正想靠近，忽然感觉到身后有人靠近，猛地转身，却见苏沐月不知何时跟了过来，脸色发白地看着他。

    “你怎么来了？”叶尘又惊又急。

    “我……我担心你，”苏沐月攥着衣角，“刘长老说你跟踪张师兄，我怕你出事，就……”

    话音未落，石门突然再次打开，张启明踉跄着退出来，胸口插着一柄匕首，鲜血染红了衣襟。他看到叶尘二人，眼中闪过一丝惊恐，指着石门方向，断断续续地说：“他……他们回来了……快跑……”

    话音未落，便气绝身亡。

    石门内传来沉重的脚步声，一个身披黑袍的人影走了出来，兜帽下露出半张布满疤痕的脸，手里握着一柄沾满血迹的长剑——剑柄上，赫然刻着一个“云”字！

    叶尘瞳孔骤缩：“云师兄？你没死？”

    黑袍人没有回答，只是用那双毫无神采的眼睛盯着他，喉咙里发出野兽般的低吼。他身上的气息阴冷至极，蚀心草的邪气中混杂着浓郁的血腥味，比李青和张启明加起来还要恐怖。

    “他不是云师兄了。”苏沐月颤声道，“他的魂魄被人用邪法炼化，成了只认杀戮的傀儡！”

    黑袍人猛地挥剑斩来，剑光带着刺骨的寒意，叶尘立刻将苏沐月护在身后，运转混沌之力迎上。两股力量相撞，叶尘只觉得手臂发麻，竟被震得后退数步。

    “快走！”他对苏沐月喊道。

    苏沐月却摇了摇头，从竹篮里取出一把闪着银光的粉末：“这是‘镇魂砂’，能暂时困住傀儡！”

    她将粉末撒向黑袍人，粉末遇风化作银网，黑袍人被罩住的瞬间动作一滞，眼中闪过一丝挣扎。