大胡子警官一个人伫立在电线杆旁，嘴里叼着一根香烟。听到有人，他左右看了一下，确定没有别的人后，拿下了烟，正视面前的一男一女。

    “uhm……”中年男人做了一个绞尽脑汁思考的动作，“oooooh!谢里尔先生！还有……”

    “雪伦。”女孩补充道，两人相视而笑。

    “那么，案件有什么进展了吗？斯特戴尔警佐？”谢里尔瞥了一眼对方，话刚刚说完，便紧紧抿住了唇。只是眼睛不停地扫视着对方。大胡子警官——列昂·斯特戴尔先生万分苦恼地耸了耸肩，嘴唇嗫嚅着，一字胡也随之颤动：“实质性的进展……倒是没有。只不过有一点，我想你会很感兴趣。”

    中间顿了顿，不知是在酝酿什么。很显然，他成功地引来了足够的吸引力。

    “乔治在大哭不止的时候，珍妮女士火急火燎地赶来，冲进房门的时候，差一点就昏了过去。就像是……嗯，空气里有什么一样。”

    “昏了过去？”

    “没错。”

    “其他人呢？”

    “这个……我就不太清楚了。除了珍妮女士，就是那个莫梯墨先生。不过他好像什么也没说。”

    寒暄了几句，交换了彼此的意见后，他们便分道扬镳。雪伦跟在谢里尔身后，无聊的埋头踢着小石子，忽然，咫尺的距离刮来一阵小型风，还没有做好心理准备，前面那厮已经跑出很远了。

    那是朝向旅店的方向。

    “你想去案发现场？”运动起来的声音起伏不平，雪伦不得不放大音量。对方连个眼神也不屑给予，就这么潇洒地奔跑在灰砖铺成的大道上。

    ……仗着自己有着一米八四的好身高，两条大长腿就可以任性是吧——！再也不能愉快地奔跑了 _(:3>

    前不久还吵吵嚷嚷的建筑沉默了不少。店子里依然播放着熟悉的轻音乐，旅客也一如往常地谈笑风生，举杯欢庆。

    “女巫之舞。”谢里尔回头看了一眼吧台上的电脑，眼里闪现出莫名的兴奋。帕格尼尼的女巫之舞，她当然知道。这首曲子虽然不难，但是一听就会让人记住。跳跃的旋律，可以让婴儿笑得眯起眼睛挥舞小手的魔力。真是应了这么个好名字。

    “我学的第一首小提琴曲就是这个。”上旋转楼梯的时候，男人依然不忘这首曲子，步子却不减。“是吗……不过我还是喜欢有钢琴伴奏的那个版本。”雪伦实在找不到其他应和的词，只能干巴巴地憋出这么一句。

    “是啊，小提琴和钢琴的合奏……”

    他似乎是怅然若失地眼神放空，也许是在，怀念谁。

    进了之前那场闹剧的舞台后，谢里尔先生就像是个活力四射的小孩子，左摸右看，不时地瞅瞅，又嗅嗅。这么折腾了一会儿后，他用戴手套的手小心翼翼地捏起了桌上未燃尽的蜡烛。

    “这是什么？”

    “蜡烛，先生。”

    “我想，我应该还没有愚蠢到不认识连三岁孩子都知晓的东西。”

    【怎么不会，你连地球绕着太阳转都不知道呢。】

    脑子里猝不及防蹦出一句，雪伦自己都诧异地皱了皱眉头。

    谢里尔仔细观察了蜡烛的底部，又敲了敲。从蜡烛的侧壁脱落了一点褐色的粉末。雪伦刚想捡起来，却被男人抢了先。谢里尔在房间里敏捷地穿梭，他还检查了壁炉和天花板。可都没有什么为之一亮的结果。没有那种，在漆黑的夜中发现了一丝光亮的兴奋感。

    “还有几分钟，警察们回来收拾最后的残局。”他自言自语道，看了下腕表，“噢，雪伦小姐，我想我们可以出去透透气，再理一理我们已知的线索。”

    她任命地用卫生纸做掩饰，关好了门。

    “现在，我们都不可能认为这是某个恶魔搞的鬼——一旦想要启动我们名为科学的脑神经，我们就得把这种想法抛之脑后。”

    “现在，两个人，一男一女遭到了类似于非人类的袭击。那么，是什么时候发生的呢？如果说莫梯墨·特雷根尼斯先生谈的情况属实，那么显然是在他离开房间之后不久发生的。这一点非常重要。假定是在走后几分钟之内的事。你看，桌上还放着牌，平时睡觉的时间已过，可是他们还没有改变位置，也没有把椅子推到桌子下面。我再说一遍，是在他前脚走后脚就发生的，不迟于昨晚十一点钟。”

    雪伦略显艰难地咀嚼着这其中的逻辑关系。好在谢丽尔非常绅士地停下来等她理清思路，然后继续。

    “我们下一步就是要尽量设法查一查莫梯墨·特雷根尼斯先生离开之后的行动。这方面没有困难，而且也无可怀疑。他来的时候我刻意在门口撒了一大堆土。好在这家伙神经大条，没发现什么异样。样，我就得到了他的脚印，比别的办法取得的脚印清楚多了。印在潮湿的沙土小路上——旅店的门口有一摊松软的泥土。有了脚印的标本，从别人的脚印中鉴别他的行踪，从而断定他的行动，这并不困难。”

    “如果莫梯墨·特雷根尼斯不在现场，是外