硕大的身躯在一堆人里面挤得分外吃力。

    “啊，让让好吗伙计……嘿，小姐，让让……对，对，我是警察……”

    列昂大胡子警官边出示自己的制证，边寻找那个看起来有些来头的眼镜男人。他艰难地抵达了旅店，缓步进入。

    忽的，肩上被人拍了一下，他打了个激灵，爬上皱纹的眼睛也意味不明地眨巴了几下。

    “啊——啊，谢里尔先生。”

    “很高兴再见到你，警官——嗯，别误会，我只是表达一下我的愉悦与惊喜。”

    男人双手插在口袋里。那双金丝边眼镜已经离开了它的工作岗位，正乖巧地躺在胸口的衬衣口袋里歇息。列昂就这么盯着对方的眼镜，打着哈哈抖了抖肩说：“是啊，我也很烦恼呢……这家店还真是可怜啊……这已经是第二起命案了……”

    谢里尔深表赞同地颔首，以微笑回答。两个人就这么互相沉默，不只是没有话可说，还是在酝酿着什么。

    “列昂先生。”

    谢里尔先开口了。

    “不知道您有没有时间和我一道喝杯咖啡？”

    列昂暗生疑惑，可嘴上仍是礼貌的推辞：“亲爱的先生，这玩笑是不是太……”“我知道这附近有一家咖啡厅，口碑很好，咖啡也很正宗，现在这年头，正宗又实惠的咖啡可是不可多得呀。”谢里尔好像并没有看出有什么不妥，继续热情地邀请这位满头大汗的警官。

    “谢里尔先生，你瞧，这还有案子呢——”

    “这个你大可放心。我已经给另一位警佐打过招呼了。让一位扑在工作岗位上多日未眠的长官小小的放松一下，我想这也是值得理解的。”

    于是，情形又黑色的杀人案莫名的转换成了暖色调的治愈片？坐在包间里，局促不安地摆弄着窗台上开得蔫蔫的鲜花，又打量着这个虽然不大但格调雅致的房间。

    “您觉得如何？”坐在对坐的男人双手交叉，拖住下颚，似笑非笑。他喉结滚动了些许，还是给予了由衷地评价：“很棒的地方，色调很简单也很温暖，很适合我这种上了年纪的人，咖啡……味道的确很香醇。”他干笑着，或许空调开得太冷，手指哆哆嗦嗦地举起杯子，抿了一口。

    谢里尔左右歪歪头，摩擦双手：“没错，而且，这里的隔音效果也很好，的确很适合听一位犯人先生的供述。”

    “哗啦——”

    放被子的时候，一不小心，杯子带动了方格子餐布，差点跌碎。“谢里尔先生——”中年人又粗又浓得眉毛顿时竖了起来，那张狮子一样的脸变得通红，“这个玩笑是真的开过了！”

    “列昂斯特戴尔先生。”谢里尔叩击桌面，一脸慵懒地呼了口气，“是不是玩笑，你听我说不就知道了？”

    这位可怜的，高大的警官面色铁青。他嘟囔着：“我不明白。”

    “莫梯墨特雷根尼斯的死，先生。”

    幸好在场没有女士。否则她一定会尖叫起来。斯特戴尔那副狰狞面目的脸唰地一下变得绯红，直瞪两眼，额上一节一节的青筋都鼓胀起来了。他紧握拳头冲向夏洛克。接着他又站住，竭力使自己保持一种冷酷而僵硬的平静。这种样子显得比他火冒三丈更加危险。

    “我不想害你，谢里尔先生。”

    “我也不想害你，列昂先生。你瞧，我们不是信任彼此正坐在咖啡厅里吗？而且我也没有叫警察，这点你最清楚。”

    中年男人霎时张口结舌，焦躁地把粗糙的手捏紧，又放开。“你是什么意思？“他终于问道，“如果你想对我进行恫吓，谢里尔先生，你可找错了实验对象啦。别再拐弯抹角了。你是什么意思？”

    “这是一个假设，先生。假设……您谋害了莫梯墨先生。”

    “我在案发的时候——”

    “您是警察，一定有那个自信拿出不在场证据。但是很遗憾，您在下午的时候找到了莫梯墨先生，并和他一直待到案发前不久。”

    “你怎么知道？”

    “我跟踪你。”

    “上帝！我是警察！我没有看到任何人！”

    夏洛克十分满意这个反应。他假惺惺地呵呵一笑：“那么现在，您的不在场证据还有吗？”

    对方哑口无言。“你干的像魔鬼一样出色……”列昂先生像是抽干了力气，一头栽倒在单人沙发上。夏洛克耸耸肩，又拿出了一个透明的小塑料袋。

    “这个才是物证，先生。”袋子里面有一些残留的粉末。“您不慎将它掉了出来——好了，现在能告诉我您的动机吗？”

    他坐着沉思，两只手蒙住脸。突然一阵冲动，他从前胸口袋里取出一张照片。“这就是我的动机。”

    夏洛克撑着桌子仔细辨认了一会儿，肯定地说：“布伦达特雷根尼斯。”“对。我爱她。我们一直很相爱。即使她在俄罗斯工作的时候，我们也保持了联系。可是他们家家里为钱发生过争吵，因而使莫梯墨与大家疏远。据说又和好了，所以后来我和他接近，就象我接近另外一个兄弟