代下教中任务，令各长老协商决策。又处理了重要的公文事项，准备外出所需。

    那日清晨，正是约定出发的时候，车已备好，莲弟已在等我。过了约定的时间，他便去我房中，不想竟无人。

    彼时我在任盈盈的房中。那日我予她赤色令牌，她便连夜离开，自此杳无音信。我换了暗红的长裙，是我昔日命人为她裁制的，质地昂贵，式样华美，每个细节都制的天衣无缝。可惜她不喜欢，一次也不曾穿过。珍珠玉凤钗，翡翠金步摇，是近年来分教所贡，我统统交予她，却不曾见她戴过。

    不多时莲弟便找到这里，顿时震惊。我转过身，含着笑看他有几分失态的表情。天赐我花容月貌，纵岁月如刀催人老，竟只为我平添几分风韵。虽不及莲弟的倾国倾城，亦可称是风华绝代。无需粉黛，已足令众生惊叹。

    “不败，你，你怎么......”莲弟有些语无伦次。

    “莲弟，喜欢吗？”我笑，许是十分妖娆，“我的样子，美吗？”

    “......很美。可是......你为何打扮成这样？”他很是不解。

    “出门在外，若我做平日装束，要叫旁人怎样评说？”我这样说。

    “也对。”他释然。

    没带多少累赘的东西，只拿了不重的银两，两身换洗衣物。取了轻便的长鞭系在腰间，不曾带其他武器。倒是头上的装饰重得紧。

    我本是欲到江南去的，那里的环境好、气候也适宜，极适合莲弟休养的。而我们并不急着赶路，加之莲弟事事好奇，往往每走不远，便要在各个城中转上许久。反正是出来散心的，教中诸事又已安排妥当，晚些回去也无妨，只要莲弟高兴便好。

    那日，莲弟听闻当地的荷花很美，便拉我去看。花自是美的，又与莲弟同名。莲弟正懊悔未带丹青，不能将这美景留下，我便察觉到不远处有人打斗，功力波动很是厉害。我将莲弟留在安全地方，嘱咐他小心，运了轻功飞去。

    到了近处我才看清，竟是十数人在围攻一人，那十数人皆身手不凡，中间那人更是武功了得，以一当十而不落下风，只是欲突出重围亦是不能。再仔细一瞧，那被围攻的女子，不正是任盈盈吗？一年不见，这丫头出落得越发标致了，打扮也正派，全不似我教中人。只是昔日不曾注意，她的武功已这般出众了。料这许多年来，是我疏忽了。

    略想此番，我便纵身一跃，落在人群中央，片刻工夫那十数人便已仅存尸骨。

    我留给任盈盈的仅是背影，她像是被我的功力镇住了。半晌才猛然发觉我似是有些面熟，这想法吓得她连连退后。“你，你是东方不败？”她试探道。

    我本想问她近况如何，然念及莲弟安危，又猜她定是不愿见我的，便干脆利落的回答，“不是。”

    我回到莲弟所在之处，他连忙迎上来，“不败你终于回来了。”

    “怎么？”我笑，“你担心我？可是信不过我的武功？”

    “当然不是。”他忙解释。

    “我就知道，你当然不会担心我了。”我开他玩笑。

    “你......讨厌。”他也笑了。

    他忘了问我去做什么，我也不说。

    未至江南，便有分堂的堂主来找我，带着教中传来的密报。说的是近日有人与我教公然挑衅。又有十几个歹人潜入我教，已被杀，我教死伤数十人。最后是任盈盈回到教中，非要见我。知我不在教中，便要求参与教中决策，众人不服，将她软禁了，不知该如何处置。

    我当即批复：拒任盈盈决策之请，可由其自行决定去留，尔等勿碍。厚葬死者，伤者自行去留。

    又与莲弟在分堂住了大半个月，才收到童长老寄言：尊教主圣谕，事已办妥。

    我笑，童长老果然了解我，替我暗中监视任盈盈。如此回复，便是她已离开了。

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