加夫列尔手里拿着大明皇帝给的贸易清单，纠结的走出皇宫。

    清单上的内容，让他无比振奋，但是大明的条件，也让他难以决断。

    突然，他眼光一瞟，“咦，这不是吉奥尔格斯，那个狡诈的葡萄牙商人么！可恶，他竟然也来到了大明京城！”

    吉奥尔格斯是来午门打探情况的，他在这里已经等了一个多时辰，总算见到了西班牙人。

    两人四目相对，眼中尽是敌意。

    “大明的贸易特权，我拿定了！”加夫列尔没有理睬那个葡萄牙人，骑上仆人牵来的马，径直走了。

    二人得知了对方的存在，开始疯狂游走于大明的内阁、礼部、商部等衙门。这几个部门的官员每天都笑的合不拢嘴。

    任谁都没想到，西洋人竟然这么大方，自己随便说一句‘知道了’，就能拿到一大笔银子。

    “拜托！本官只是说知道了，又没说帮你办！这么客气做什么！”

    三天后，刚从山西回京的高第，拿着锦衣卫送来的密报，笑呵呵的道：“想不到刚回到京师，就有肥肉送上门来了。”

    负责侦查的锦衣卫百户叶洪进，在高第身侧小声道：“卑职是先抓那些贪官污吏，还是先由大人禀告皇上定夺？”

    高第猛地一拍叶洪进的头，笑骂道：“你个榆木脑袋，这时候抓什么人！你去他们府上，就说他们案发了，但是我高第悲天悯人，愿意给他们一个改过自新的机会……”

    “啊……卑职明白了！”叶洪进恍然大悟，这种时候，还是发财重要！

    “备马，我要进宫面圣。”高第嘱咐。

    本来，官员外出办完事回京，要先在城外驿站等待皇帝召见，不能自行进城。

    但是高第觉得自己平定山西劳苦功高，又身在内阁，还掌管锦衣卫，不愿意和其他文官武将一个要求，遂自行进城，先回家一趟，再进宫复旨。

    一炷香功夫后，高第已经站在养心殿外候着了。

    又干巴巴等了半个时辰，高第看到养心殿内走出两个兴高采烈的西洋人，还不等他细细观察，田守信便笑嘻嘻的过来传旨，让他进去。

    高第得旨进去，好一通跪拜，坐在崇祯赏赐的软塌上，心潮澎湃。

    “高卿，你的奏疏朕都看过了，你在山西做的很好！”

    “谢皇上夸赞。”

    “不知你对荷兰人，了解多少？”崇祯突然问道。

    “这个……臣向来在北方任职，对于长年活跃在广东和福建的红夷人，知之甚少。”高第回答。

    “那你今后可要多多了解一下了。朕刚从荷兰人手中购买了10艘一千料的战舰，今后会有更多的交易，需要你们内阁主持。”崇祯特意点拨高第。

    “臣谨遵圣意。敢问皇上，为何要采购他们战舰，要对付福建郑芝龙吗？如果是这个事，臣愿意带军南下！”高第激动的道。

    在山西，他虽是最高官员，但是大部分战事都是黄升具体指挥的，如今他回京师，山西也全权交给了黄升。

    这让他有些失落。

    昔日的战友吴三桂统辖辽东，昔日的上司黎玉田统辖辽西，就连后起之秀黄升和熊威都领兵一方，自己虽然身居朝廷内阁，但是总觉得缺少点什么。

    崇祯自然不会允许他继续带兵，温言道：“不是为了郑芝龙，朕是为了均衡南洋势力！”

    “臣不懂，请皇上明示。”高第表现的很是谦逊。

    “南洋物产丰富，是欧洲与大明的一个重要的中转站，谁占据的那里，谁就能有无尽的财富。

    目前，南洋有郑芝龙、西班牙人、葡萄牙人、荷兰人四股比较大的势力。

    但是荷兰人在军力上日渐增长，为了不让他独霸南洋，朕用自由通商的待遇，换了他十艘战舰。

    暂时打压他进攻西班牙的势头。”

    高第一副似懂非懂的表情，高呼：“皇上圣明！”

    崇祯轻叹了口气，心道：“这高第过于追求功名利禄，对海外势力知之甚少，如今给他点拨，也不能立刻通透，看来，他也不是可以掌控南洋的人才。”

    “行了。”崇祯笑道，“别在那里拍马屁了。你这此回京，不走正常流程，私自就进了城，此罪该怎么罚？”

    高第见崇祯面带笑意，毫无责罚的意思，笑嘻嘻的道：“皇上说怎么罚就怎么罚！”

    “那朕罚你在家休息一个月吧。”

    高第闻言心里一颤，忙道：“皇上，臣不累，不用休息。”

    高第一万个不愿意休