1996 年开春，劳荣枝从子弟学校辞了职。

    辞职的直接原因是学校找她谈话了，说她这两年她经常迟到、早退、请假，有时候一连几天不来，课让别的老师代。

    校长找她谈过几次，她每次都答应 "以后注意"，但转头还是老样子。学校领导也听说了她跟一个混社会的男人在一起，影响不好。

    最后一次谈话，校长说："小劳，你要是有困难就说，学校能帮的尽量帮。但你这个状态，确实不适合再带课了。"

    她听懂了。当天下午，她就交了辞职报告。

    回家她跟法子英说："我辞职了。"

    他正在擦他的刀，头也没抬地说："辞了就辞了，在家待着，我养你。"

    她坐在沙发上，看着他擦刀，没说话。她知道他养不起她。因为他没有正经工作，来钱不稳定，有时候手里有几个钱，有时候连饭钱都没有。

    但她没说，她想，走一步看一步吧。

    辞职以后，她白天在家待着，看电视、听录音机、做饭，晚上等他回来。

    他有时候回来得早，有时候整夜不回。她开始问他，后来就不问了，因为问了他也不说。

    她开始觉得无聊。

    以前当老师，虽然累，但每天有事干，有学生围着她 "劳老师劳老师" 地叫。

    现在整天待在出租屋里，对着四面墙，连个说话的人都没有。

    她想出去找工作，跟法子英说了，他脸一沉："找什么工作，在家待着就行。"

    "在家待着闷。"

    "闷了就看电视。"

    她已经为他放弃了工作，放弃了社交，放弃了自己的生活，把全部赌注压在了他身上。

    她有时候坐在阳台上，看着楼下的人来人往，会想自己以后怎么办。

    但转念一想，法子英对她好，虽然他打她、控制她，但他也给她买早饭、做她爱吃的菜、哄她开心。

    除了他，还有谁会这样对她？

    于是她又忍了。

    1996 年夏天，法子英出事了。

    那天晚上他回来得很晚，一身的酒味和血腥味，手上有刀伤，在流血。

    劳荣枝吓了一跳，赶紧拿医药箱给他包扎，一边包一边问："你又跟人打架了？"

    他没说话，脸色很难看。

    包完了，他才说："把人捅了。"

    "捅成什么样？"

    "不知道，" 他点了根烟说，"捅了肚子上一刀，流了不少血，可能够呛。"

    她手一抖，医药箱掉在地上："你疯了？捅死人是要偿命的！"

    "我知道，" 他抽了口烟，"所以我得走。"

    "走？去哪儿？"

    "先离开九江再说，" 他站起来，开始收拾东西，"警察肯定要抓我，九江待不下去了。"

    他收拾得很快，几件换洗衣服，一把刀，还有身上仅有的一点现金。

    收拾完了，他看着她，说："你别跟我走。你留在九江，好好的，就当没认识过我。"

    她看着他，突然说："我跟你走。"

    "你疯了？" 他皱着眉说，"我是去跑路，不是去旅游，你跟我走干什么？"

    "我已经辞了职了，" 她说，声音很平静，"工作没了，家也回不去了，我留在九江干什么？"

    他愣住了，看着她，眼圈竟慢慢红了。

    他一把把她搂进怀里，勒得她喘不上气来， "荣枝，" 他动情地说，"我对不起你。"

    "别说了，" 她拍了拍他的背，"走吧，到安全的地方再说。"

    她没什么好收拾的 —— 几件衣服，一个录音机，还有法子英给她买的那个银戒指。她把戒指戴在手上，跟着他出了门。

    当天晚上，两人坐上了去武汉的长途汽车。

    车子发动的时候，她靠在车窗上，看着九江的灯火越来越远，心里说不上是什么滋味。

    她没有哭，也没有后悔，只是觉得，从这一刻起，她的人生彻底不一样了。

    他们先到了武汉。

    在武汉待了一个多星期，住最便宜的小旅馆，二十块钱一晚，房间又小又潮，墙皮都掉了。

    吃最便宜的饭，一碗热干面两块钱，两人分着吃。法子英身上的钱很快就花完了。

    她忍不住开始抱怨。

    "跟你在一起，连饭都吃不上，" 她坐在旅馆的床上说，"这日子什么时候是个头？"

    他蹲在地上抽烟，没说话。

    "你说话啊，" 她推了他一下，"总不能一直这样躲着吧？钱呢？钱从哪儿来？"

    "我在想办法。" 他闷声说。

    "想办法想办法，你想了几天了？" 她越说越气，"早知道这样，我就不跟你出来了。"

    他猛地站起来，盯着她，眼睛红红的。

    她吓了一跳，往后缩