击败小茂后的第二天。

    肯泰罗、卡比兽和喷火龙都在宝可梦中心接受检查，虽然没有失去战斗能力，连续比赛留下的疲劳却不能忽略。

    尤其是喷火龙，胸口和翅膀上都有隆隆岩滚动留下的擦伤。

    “今天不安排对战？”星野澈对小智说道，“可是明天就是八强赛了。”

    “所以更不能让宝可梦带着伤势训练。”

    小智经历与小茂的比赛以后，他已经不再把休息当成浪费时间。

    皮卡丘坐在长椅上晃着双脚，忽然被星野澈叫到了身边。

    “对了皮卡丘，这个给你。”

    星野澈递来一个用深蓝色布料包裹的小盒子。

    小智接过以后，轻轻摇了摇。里面没有声音，重量却比普通饰品重一些。

    “这是什么？”

    “算是我送给你的礼物吧。”

    “现在就能打开吗？”

    “可以，但我劝你不要把它交给其他宝可梦。”

    小智解开布结。

    盒子里是一枚圆润的金黄色小球，表面没有任何图案，只有一圈细小的白色纹路。

    它不像进化石，也不像常见的护身道具，靠近皮卡丘时却会发出极轻的电流声。

    皮卡丘探过脑袋，耳朵上的电火花与小球产生回应。

    “它好像很喜欢这个。”小霞说道。

    “让它携带。”星野澈把一条细带递给小智，“比赛开始前系在身上，别取下来。”

    小智将小球固定在皮卡丘胸前。

    金黄色的表面贴近毛发后，电流声很快消失，仿佛刚才的一切只是错觉。

    “它有什么作用？”

    星野澈没有马上回答。

    “到了需要的时候，你会知道。”

    小智明显不满意这个答案，却没有继续追问。

    他相信星野澈不会把危险的东西交给自己，更不会在联盟比赛里拿伙伴做实验。

    小智不知道，这枚道具，其实是星野澈特意从系统商城里兑换的电气球。

    星野澈看着它胸前那枚沉默的小球，目光在阳光下停留了片刻。

    他并没有解释道具真正的效果，礼物已经送出，剩下的部分要等小智在比赛里自己做出选择。

    午后，八强赛的对手叶越来到选手村。

    这个来自丰缘地区的训练家，比小智高出半个头，身旁跟着一只黑色的戴鲁比。

    叶越没有像普通挑战者那样围着小智询问小茂的比赛，而是先向星野澈点头致意。

    “你就是那位冠军训练家吧？”

    “嗯？你听说过我？”

    “在联盟的报道里看过。”叶越笑了笑，“没想到你会陪小智走到这里。”

    “我们只是暂时同行。”

    小智立刻接过话题。

    “明天我们就是对手了。”

    叶越收起笑容，认真点头。

    “我看过你和小茂的比赛。你现在的战斗方式，和我第一次见到时完全不同。”

    “希望你也能用出全力对战！”

    “正合我意。”

    第二天，八强赛在草之场地举行。

    观众席比前几场更加拥挤。

    小智和叶越分别站在两侧指挥台，六枚精灵球整齐摆在腰间。

    叶越率先派出变隐龙。

    它的身体迅速变得透明，只剩下腹部红色的锯齿花纹在草丛间若隐若现。

    “皮卡丘，就决定是你了！”

    皮卡丘落在场地中央。胸前的金黄色小球被阳光照亮，却没有引起观众注意。

    小智打开图鉴，听完变隐龙的资料以后，没有急着让皮卡丘发动攻击。

    “先听声音。”

    变隐龙没有移动，下一刻却忽然钻入长草。

    皮卡丘竖起耳朵，刚判断出方向，一条长舌头便从草丛中射出，将它卷起甩向半空。

    “幻象光线！”

    彩色光束追着皮卡丘射来。皮卡丘在空中翻身，光束擦过尾巴，落在后方草地上。

    “别追它，藏进草里！”

    皮卡丘钻入更深的草丛。变隐龙立刻用长舌头横扫，将一大片草叶切断。

    透明身体在动作中短暂显形，皮卡丘抓住那一瞬间，咬住伸来的舌头。

    “十万伏特！”

    电流顺着长舌头传入变隐龙身体。

    它发出叫声，透明外皮重新显现，重重摔在草地上。

    “变隐龙失去战斗能力！”

    小智握拳欢呼。

    皮卡丘也兴奋地转了一圈，胸前的小球随着动作轻轻晃动。

    叶越没有犹豫，派出了狃拉。

    冰冷的利爪刚刚亮起，皮卡丘便向前迈了一步。

    小智却抬起了精灵球。

    “皮卡丘，回来。”

    红光将皮卡丘带回