摇摇晃晃地从里面走出来。

    它身上的毛发被火焰烧卷，四肢也在不停发抖，却仍旧努力站直。

    另一边，火焰鸡单膝跪在地上，试图再次起身。

    它的手掌撑住草地，身体晃了两下，最终倒了下去。

    裁判举起旗帜。

    “火焰鸡失去战斗能力！小智选手获胜！”

    短暂的寂静过后，整个白银运动场爆发出巨大的欢呼声。

    小智冲进场地，一把抱住皮卡丘。

    皮卡丘累得连耳朵都垂了下来，却还是用爪子轻轻拍了拍小智的脸。

    “我们赢了，皮卡丘！真的赢了！”

    叶越收回火焰鸡，走到两人面前。

    他先向皮卡丘鞠了一躬，又看向小智胸前已经暗下去的电气球。

    “我没想到最后会输在一件道具上。”

    “不只是道具。”星野澈从看台前排走来，“电气球只是把皮卡丘原本拥有的力量放大。真正决定胜负的，是小智的临场应变和指挥。”

    叶越沉默片刻，笑了起来。

    “你说得对。如果小智刚才一直用最大威力的技能，皮卡丘恐怕先倒下了。”

    小智低头看着皮卡丘。

    “星野，谢谢你的礼物。”

    “不用谢我。比赛还没有结束呢，等你夺冠了再谢我也不迟。”

    “好，我一定要拿下冠军！”

    叶越伸出拳头，和小智轻轻碰了一下。

    “决赛之前可别输了。能打败我的人，我想亲眼看他走到最后。”

    小智用力点头。

    乔伊小姐很快带着担架跑进场地。

    皮卡丘听见脚步声，想从小智怀里跳下来证明自己还没事，四肢却一软，差点摔在草地上。

    小智连忙把它抱紧，脸上的兴奋一下子变成了担心。

    “别逞强。”星野澈走到他身边，“刚才那一击把它的体力都消耗完了，先交给乔伊小姐治疗吧。”

    皮卡丘被送进恢复室前，仍抓着小智的衣领不肯松开。

    小智只能一路跟着，直到治疗灯亮起，才在门外停下脚步。

    那枚电气球则被星野澈用软布包好，暂时放进盒子里。

    叶越站在另一侧，看着紧闭的恢复室门，忽然说道：“如果你的皮卡丘没有那件道具，最后还会赢吗？”

    小智没有立刻回答。

    他回想起最后的碰撞，若不是电气球让铁尾和十万伏特同时变强，皮卡丘很可能会在火焰鸡倒下前先失去力量。

    “我不知道。”他诚实地说道，“但我知道一点，无论如何，皮卡丘和我都会拼尽全力去战斗。”

    叶越点了点头。

    “这正是我想听的答案。”

    两人相视一笑。

    走廊尽头，比赛广播已经开始播报其他场地的结果。

    小智与叶越的名字被反复念出，白银大会的工作人员也正式确认，小智成为本届八强赛中最后一位晋级选手。

    星野澈看向恢复室的灯光，轻声说道：“虽然赢了叶越，但后面还有更强的对手，你可别大意了。”

    小智用力点头。

    “我知道。我要赢到最后。”

    可星野澈望向大屏幕上重新出现的赛程表，神情没有像小智那样轻松。

    白银大会剩下的训练家已经不是普通新人，其中一人的名字旁边，标着上一届联盟大会冠军的徽章图案。