外人又有谁能知道，除了嫡庶长幼的规矩和观念，很多时候，最难琢磨的其实是人心。

    云听雨没有回去自己的听雨楼，径自去了祠堂——

    母亲的话从来容不得一点违背，哪怕只是片刻的耽搁，对她来说也是目无尊长的冒犯，严重到不可原谅。

    云夫人此刻并不在祠堂，因为她不会知道云听雨什么时候回来，她也不会一直等在那里。

    管家禀报去主院禀报的时候，云夫人正在用午饭，这两天胃口不是很好，所以午饭也并没有掐着点儿，听闻管家禀报之后，她似乎有些意外，但是她的意外也仅仅表现在转头看了一眼管家的动作上，随即慢条斯理地端起茶啜了一口，才淡淡道：“我知道了，你先下去吧。”

    “夫人……”管家语气有些迟疑，却还是壮着胆子把话说了出来，“二少爷这段时间帮着皇上处理政务，常常忙到深更半夜，有时回来之后睡不到一个时辰又赶着进宫，饭也没有好好吃——”

    “下去吧。”云夫人并没有因为他的多嘴而生气，但是也明显有了不想多听的意思。

    管家顿时就不吱声了，躬了躬身，转身退了出去。

    云夫人吃完了饭，又让两个心灵手巧的侍女捏了腿，在榻上眯了一小会儿，待出门往祠堂走去的时候，已是申时。

    云家的祠堂对她来说是个很复杂的存在，曾经还是一个很神圣的地方，因为她喜欢在这里给次子立规矩。

    可自从长子在这里被她的丈夫打得只剩下一口气之后，她就莫名地对这里产生了一种厌恶。

    当然，这种厌恶并不会阻止她出入此地。

    祠堂里供奉着云家历代先祖的排位，这里往前数七代，都是凤苍权势赫赫的左相，他们曾经都对朝廷对天子奉献了自己的忠诚，可以说完全做到了无愧于心。

    云家也因此，连骨子里都浸润着一种骄傲，一种低调而矜持的骄傲。

    这些云氏的先祖还有一个共同点，他们都是以嫡长子的身份袭了相位，而这个规矩直到这一代，被两个儿子生生打破。

    走进祠堂，没有丝毫意外地看见那个静跪在祖先牌位前的身影，温润是这个儿子身上最明显的特质，比起他任性的兄长，次子无疑更省心也更懂事，在朝上如何威风八面，也绝不会把丞相的架子带回自己的府上，更不会带来自己的父母面前，温和而恪守孝道，恭敬从不悖逆。

    可即便如此，他依然无法让自己的母亲喜欢他。

    云夫人迈着端庄而优雅的步子缓缓走到前面，从香案上取了三炷香，点上，退后几步，恭敬地拜了祖先，将燃烧的香插入香炉中，视线淡淡略过香炉中显然刚燃尽不久的香上，随即慢慢转身，看向云听雨。

    云听雨恭敬地叩首，额头触地，“儿子给母亲请安。”

    一丝不苟的规矩，挑不出丝毫错处。

    “还记得自己几天没请安了？”云夫人看了他一眼，转身走到一旁墙角的架子上，拿起了一根长长的被锦缎包裹着的物什，云夫人不疾不徐地褪去上面的淡紫色锦缎，露出了一根黝黑发亮的，与成年人一般拇指粗细的藤杖。

    “儿子知错。”云听雨低头，语气恭敬，并没有一句辩解。

    如果他说自己政务忙，常常忙到三更半夜才回府，回来时母亲已经睡下，而他离开相府进宫时天还未亮，母亲尚未起身，是不是会逃过这顿这顿责惩？

    然而，这个事实，母亲会不知道吗？

    所以，辩解有什么用？

    “堂堂一国之相，云家的子孙，若是连最基本的孝道都敢轻慢，我是真不知道，你这些年的规矩和教养，都学到哪里去了。”

    云听雨依旧没有辩解，温声道：“是儿子的错，不该忘了请安，请母亲训责。”

    云夫人步履优雅而从容地走到了他的身旁，垂着视线，带着一点居高临下的角度看着自己的次子，“你今天在城里见到了沐雪？”

    对于自己的行踪被这么快就禀报到自己母亲这里，云听雨似乎也不觉得意外，只诚实地点头，“是。”

    “然后你送她回的家？”云夫人的嗓音里添了些许冷意。

    云听雨依旧回答：“是。”

    话音落下，一记藤杖破风的声响尖锐地钻入耳膜，紧接着背上清晰的痛感传来，云听雨身体下意识地轻颤了一下，随即微微挺直了脊背，维持着眼睑微垂的恭敬姿态。

    云夫人冷冷道：“沐雪是你兄长的未婚妻，枉你读了这么多年的圣贤书，却不知男女授受不亲的道理？！”

    垂在身体两侧的手不自觉地紧了紧，云听雨心头抑制不住地生出一阵刺痛感，他低声道