老实说，当白飞白给那个法号叫小象的和尚把完脉以后，有些惊讶：这个小和尚的病症，跟之前四方村中的村民十分相似，但来势更加沉重、凶猛。

    了缘单独将他带到房外，一张清雅如莲的脸上连惭愧都显得虔诚：“出家人不看出身，医者亦是如此，此番却是……”了缘双掌合十，微微叹着气道：“若是这位师弟有个万一，贫僧固然伤心，可全寺上下，却难免因为小象，而受到牵连，甚至是，灭顶之灾。”

    白飞白闻言，皱了眉头：“难道……大师，有话不妨直言。”

    了缘叹了口气，方才将原委一一道来。原来，这个法号小象的小和尚，乃是正统皇族出身，其父乃是当朝赫赫有名的靖王爷。据说小象出生时，天降异象，满室红光，颇有传奇色彩，更妙在门外一个云游道人刚好路过，掐指一算道：此婴贵极之相，然命运多舛，几番险恶，眼下正有大难，若不遁入空门，必有血光之灾。这么一番莫须有的高论，就让尚在襁褓中的王府公子被送到了寒酸的庙门前，任凭那王妃几乎哭瞎了眼睛。虽说这些年来王府静悄悄的，不曾过问过一字半句的，到底是皇家血脉，断不会无视其生死。

    白飞白便点头：“大师放心。”

    到后来，大雨滂沱。白飞白时常站在庙门之外，望着满山烟岚，心中始终牵挂着山下那座小宅子。了缘常站在他身侧，试探着询问：“施主似乎有心事，可急着下山么？”

    白飞白想了一会儿，也只能摇头：“也没有什么急事。”

    了缘用一种担忧的口吻道：“传闻靖王爷在战场上杀伐决断，性情十分暴戾，也不知是否应在了小象师弟身上，若师弟有个三长两短，只怕也并非是小寺所能承担，若牵连了山脚下的零星村落，那才是大罪过。”说着便双手合十，闭着双眼念阿弥陀佛。白飞白侧过脸看去，只见屋檐下泠泠冷雨，寒风飘起素净的广袖，那和尚的双掌宛若玉做的一般，叫人不能起半分亵渎的念头。看似如此虔诚，叫人捉摸不透他刚才那番是不是在警告或者威胁，白飞白暗暗忖度着，报之一笑：“断然不会。四方村不会受到牵连，重名寺亦然，飞白定然全力以赴。”

    然而小象的病情却不容乐观，小小的年纪，却整日发着高热，嘴里胡乱叫着的，也无非是爹娘。重明寺中的老方丈每天神龙见首不见尾，偶尔出现也是抓耳挠腮好像满头是虱子的情状，另一个肥胖一点的、个头稍微大一点的小和尚的星星眼里也总是蓄满了泪水：“白大夫，白神医，小象还有救吗？”

    雨下了好几天，白飞白经常打着伞在草丛之间徘徊，回来时带着一身的泥泞。他没有往山脚下的方向看一眼，只怕看了一眼，便要发足走向山下。雨声掩盖着小胖和尚的哭声和方丈骂爹骂娘的声音，一直到午夜，连续的雨声变成断续的滴滴答答，从三宝大殿中传来的敲木鱼的做晚课的声响，令人感到平静。白飞白在如豆的灯火下琢磨着自己的药方，正是疑惑之际，抬头只见一个熟悉的人就坐在对面，带着明显揶揄的表情：“长此以往，眼必瞎。”可是这一次，白飞白无论如何也答不出“枸杞可明目”的话来了，只想静静地看着，就这么看着。

    烛火摇曳，再一看，却什么也没有了。

    白飞白所不知道的是，在他无法离开重明寺的这段日子，发生了多少故事。倘若他知道了，也许会回来，也许并不会回来。

    距离迦南罗吻花半夏的脸的时候，也已经过了三天。那一天，说不清是美好还是尴尬的一天。在迦南罗吻着她的下巴的时候，花半夏居然两眼一翻，晕了过去。

    “那天发生了什么？”花半夏端着自己的药碗，发出如此的一问。迦南罗无可奈何地看了她半天，微微一笑，说：“什么也没有。”任凭花半夏一边喝药一边咕咕哝哝，十分狐疑：“我怎么记得你回来之后好像抱了我，可是后来、后来，发生什么了……”

    迦南罗和花半夏都没有想到的是，之前让人闻风丧胆的“瘟疫”，再一次席卷四方村，而且这一次，病情来得如此之快，蔓延如此迅速，令人防不胜防且措手不及。

    某一日，石小宝忽然失踪，遍寻不着，石大娘似乎偶尔风寒，卧病在床。紧接着，村里所有人，除了仍在私塾的石先生之外，一个两个，就像风吹过的麦田，接连倒下。

    重明寺与四方村的劳累似乎在交替进行，山上的白飞白还在琢磨药方时，山下的花半夏与迦南罗穿梭在病患之间，不一样的地点，相似的人，中药的气味都在炉子上蒸腾，沾染上每个人的衣服。小象的高热刚退下去又仿佛潮汐一般卷土重来，而石大娘手上的溃烂再次以难以遏制的速度蔓延至手臂。石先生日夜衣不解带地端茶倒水，了缘手上也时刻准备着湿润的汗巾子，准备替换。

    此时彼时，人仰马翻。花半夏有时会疑惑是否又回到了刚来时的那天，然而她趴在桌子上看替她照顾病患的善解人意的迦南罗，觉得此时的一切又是那么不同。白飞白渐渐钻研出了新的药方，小象的高热慢慢退下去、脸色慢慢红润起来，他心中的某些想法，也正在成型。

    石