铜钱还了两个孩子，一齐平摊了订房银子，李氏虽然肉疼，但一家老小确实在家憋得太久了，不如一齐出去耍耍。

    等到看戏那日，张大郎还得当差，张家便缺了他一个，鱼姐儿和慈姑看着火红的日头，都有些心惊，便将三个水囊都灌得满满的递给他。

    张大郎人也黑了一圈，但他身上有些内力是以日子还不算难熬，只手底下几个兄弟都有些累得狠了，个个面如土色。

    张大郎想想就跟鱼姐儿道：“这个药不如往衙门卖些，里头这两天都晕了好些人了。”

    张知鱼抬头看阿公，这事都是他老人家大包大揽的。

    张阿公摸摸胡子道：“赵掌柜得了信儿就出了门子收药，这两日估摸着就能回来，到时候东西多了你让人来保和堂取药。”

    张大郎点点头，健步走入烈日中逐渐看不见影儿。

    阮氏让婆子将自家马车赶出来，里头早搁了冰散热，上去还跟春秋似的舒适。

    大桃才不想跟大人一起坐，翻身就上了鱼姐儿和顾慈这辆小孩儿车。

    如今大桃可是竹枝巷子的风云人物，花妞已经将他升为第一对手，眼中钉顾慈都暂排其后。

    顾慈长这么大还没羡慕过谁，但他现在羡慕大桃有个巨猪骑，伸手给大桃倒了杯茶，心情地问：“小宝在哪辆车上？”

    大桃闷闷不乐道：“二祖父不让带，说看戏的地方在酒楼里，遭瘟的厨子见来了个健猪会把小宝腌了过年。”

    鱼姐儿乐了。

    大桃这次打乡里来就是他爹看着小宝越长越大很有些胆寒，就怕哪天小宝就得了道，死活要在成精前把小宝杀了。

    大桃现在跟小宝已经有了感情，抱着他爹的腿直哭，恰好出来放风遇见叶知县，跟爹说将小宝养到过年才回来。

    小宝虽然不好看，但它还是很威风的，二郎见来了新玩伴还老跟小宝一块儿溜达。顾慈养了狗对动物就心软，忍不住道：“那小宝只能活四个月了。”

    大桃一听眼圈都红了，但也没有反驳。

    猪在乡里是很重要的财产，他能对小宝好。但却不能阻止爹娘把它杀了吃肉，乡里还有饿死的人呢，那天他路过城门口，好些灾民看着小宝口水滴答了一地儿，若非有兵丁在守着，小宝早就骨头渣都不剩了。

    养小宝一辈子的事儿，大桃想都不敢想，所以这会儿也只是坚定地道：“我一口也不会吃。”

    张知鱼也不想小宝死，她叫过它的名字，就没法儿看着它死，转转眼珠道：“不怕，四个月总会下雨的，只要天气好转我就有法子让乡里有得吃，还让小宝不用死。”

    下雨，顾慈在嘴里将这两个字过了几遍，瞬间对鱼姐儿竖起大拇指笑：“这是个好法子。”

    大桃见他们两个打哑谜，睁大了水汪汪的眼睛不高兴地道：“我还是小宝的主人呢，你们都不告诉我怎么办。”

    顾慈笑眯眯地拍着他说：“到时候你就知道了。”

    大桃早看不惯这个一天到晚跟鱼妹妹一起看书认字儿的小屁孩，哼哼两声，转了头不看他，专跟鱼姐儿搭话，还将先前儿自个儿背会的两句书念给鱼姐儿听。

    顾慈一跟鱼姐儿搭茬，他就不干，支起脖子嚎：“鱼妹妹，我还想再学两句，你再教教我。”

    鱼姐儿自然满口答应，她喜欢这个堂兄，便做出个侧耳倾听的模样。

    大桃面上一喜，就拿着这几句翻来覆去地背，鱼姐儿觉得孩子就得鼓励，鼓励得越多他越行，闭着心眼子就夸：“大桃哥真厉害，才学了几天就会背了，往后还不得考状元去。”

    大桃谦虚一笑，也有些失落道，“我学的时候晚，成不了气候啦。”