从叶家回来之后，周问重新把二房的旧账摆上案头。

    王伯把整理完毕的账册一摞一摞搬进书房，堆得半张书案都快要放不下。泛黄的账本，老旧的契约，当年采买、修缮铺面的凭证，林林总总，全部在此。

    这些账目，周问十二岁便开始暗中留意。那时候他不动声色，只吩咐王伯悄悄留存副本，不对外声张。那时候二房气焰正盛，背后还有暗中勾连的外力，过早撕破脸面，只会打草惊蛇。如今外部欢衍宗的线索一条条浮现，府内的隐患，也到了该清算的时候。

    书房的窗半开着，午后的微风穿堂而过，吹动纸页哗哗轻响。周问端坐案前，指尖划过一行行笔墨记录。二房借着修缮铺面、采买药材、拓展药田的名目，前后一共从公中挪走三千七百两白银。银子拆分许多笔，每一笔数额看着不算触目，经年累月叠加，便是一笔足以撼动周家运转的巨款。

    “少爷，二房城外那处别院，两次大规模翻修，还有新购置的马车，全部是动用公中银两。”王伯站在一旁，低声禀报，“账册上面写的是公中产业修缮，实际上，全部落入二房私用。城外那三处绸缎铺子，看着年年记账盈利，老奴亲自去过，铺子里货源稀稀拉拉，很多时候货架大半都是空的。”

    周问随手翻开其中一本账册，指尖点在一页记录之上。

    “去年三月，支取五百两用于铺面修缮。实际修缮只花费五十两，剩下四百五十两，没有任何退回公库的凭证。这笔银子，没有流入铺子经营。”

    王伯点头：“老奴核对过铺中管事的口供，银子被二房老爷私自提走。”

    “去年七月，支取八百两拓展药田。名义上向外购置新药田，药田却从来没有交割到周家名下。账册写银子已经退回公中，可库房的银钱出入记录，完全查不到这笔退银。”

    周问合上这本账册，放到一旁。

    二房做的手脚不算多么高明，只是过往周镇山顾及同族情面，不愿把事情闹得宗族难堪，很多疑点，只当做下人办事疏漏，不曾深究。再加上二房善于伪装，对外摆出一副安分守己的模样，旁人很难看穿内里的贪腐。

    “二房这些银子，除了挥霍在别院车马，剩下的流向，查出来多少。”周问抬眼看向王伯。

    王伯神色凝重几分。

    “有一部分用来结交叶家旁支，还有一部分，去向不明。老奴多方盘问，二房的贴身小厮吞吞吐吐，说每隔一段时间，便会有不明身份的人，夜里悄悄去往二房别院，秘密见面。”

    周问的手指，轻轻叩击书案桌面。

    不明身份的夜访之人。

    欢衍宗在京城布下诸多暗棋，不止安插在外，世家内部，也会想方设法收买族人，充当眼线。二房手中凭空多出大量银钱，又有陌生人夜半密会，很难不和欢衍宗的渗透联系在一起。

    “人证、物证，全部整理妥当。传周策过来。”

    王伯应声退出去。

    没过多久，周策走入书房。他的丹海旧伤经过龙胆草汤药配合施针调养，已经恢复大半，脸色不再像从前那样苍白，只是身上还不能承受剧烈的搏杀。

    “少主。”周策拱手行礼。

    “坐。”周问抬了抬下巴，示意他落座，“二房贪腐公中银两的全部证据，都在这里。其中有线索指向，二房或许和欢衍宗暗线有所勾连。”

    周策身子微微一震。二房是他的生父一脉，听见这番话，心底五味杂陈。

    “家父……会做出这种事？”

    “贪腐公产，证据确凿。至于是否勾结欢衍宗，尚且需要进一步审问，拿到口供，才能定案。”周问语气平静，不掺杂个人好恶，“我找你来，不是要你亲手去指证父辈。二房的事情，终究要交给族会公断。族会之上，需要有人把账目事实如实陈述。”

    周策沉默许久。这些年，他活在二房的阴影之下。旁人提起他，总要带上一句，那是二房老爷的儿子。父亲贪慕钱财，行事不择手段，他看在眼里，心中早就有所不满，可血脉亲情横亘在那里，内心始终挣扎。

    “我明白。”周策抬起头，眼神坚定，“账目事实，我可以在族会上如实讲出。是非对错，交由宗族长辈评判。我不会因为父子亲情，掩盖已经发生的事实。但也恳请族会，分清罪责，不要把二房所有人的过错，全部算到一处。”

    周问微微颔首。

    “本该如此。错在行事之人，不牵连全支。”

    商议完毕，周策躬身告退。

    书房只剩下周问一人。他推开窗户向外望去，后院药圃就在视线可及之处。苍苍蹲在泥土边上，正拿着小竹片，小心给龙胆草除去周边杂草。小小的身影埋在一片青绿药苗之间，安安静静埋头忙活。

    孩童并不知道府内正在清算宗族旧账，不知道暗流依旧在府邸内部涌动。她心里记挂的，只有何首乌的藤蔓，龙胆草的新芽，还有什么时候可以分到一块核桃酥。

    周问望着药圃的方向，心中那张巨大的线索网，又添上一