银月森林西边的官道上，三辆马车排成一溜，车轮碾着碎石路吱嘎作响。打头那辆车厢上插着面褪色的商队旗，布面上印着个歪歪扭扭的麦穗图案。

    车里探出个脑袋。一个留着山羊胡的瘦商人，眯着眼盯着前方那片遮天蔽日的树海，喉结滚了好几轮。

    “老霍克，你说咱们这趟是不是太冲动了？”瘦商人拿袖子蹭了蹭脑门上的汗，“这地方，好几十年没人敢来了。上回我听人说，隔壁镇有个皮货商，刚摸到林子边就被一群精灵拿箭钉在马车上，连人带车都给扣了。”

    旁边那个叫霍克的胖商人正靠在车厢板上打盹，闻言睁开一只眼。

    “你怕个屁。那天在黑石镇，三殿下当着几百号人拍胸脯保证了，现在这银月森林归他管。再说了，你闻闻这个。”

    他从怀里摸出个小布袋，解开系绳。一股极其霸道的复合香气直接窜出来，瘦商人鼻翼猛地翕动了两下，眼睛都直了。

    “就这玩意儿。那胖子花了八百金币包圆了那两袋子，转手分销出去，你猜卖了多少？”霍克伸出三根粗短的手指，在瘦商人面前晃了晃，“翻了三倍。这还是他扣了一半留着自己用的价。”

    瘦商人咽了口唾沫。他心里那杆秤终于往“富贵险中求”那边狠狠偏了过去。

    马车继续往前走了不到一刻钟，前方突然传来几声尖锐的哨响。

    “停车！”

    车夫猛地勒住缰绳。三辆马车歪歪扭扭地停在土路上。

    两侧的树干后头、灌木丛里，无声无息地冒出几十个身影。尖耳朵，长弓拉满，箭镞在树荫下泛着冷光。一个断臂的中年精灵站在路中央，手里的长弓虽然没有举起，但那双眼睛扫过来的时候，瘦商人只觉得腿肚子直转筋。

    “这……这位精灵兄弟。”瘦商人高举双手，声音直发飘，“我们是黑石镇的商队。是……是三殿下让我们来的！真的！他自己说的，亲自来拉货就给打折！”

    断臂精灵没说话，只是朝旁边努了努下巴。一个年轻的精灵哨兵转身跑进了林子。

    商人们就这么被晾在几十张拉满的弓箭前头。霍克还算镇定，掏出块手帕擦汗。瘦商人已经把脑袋缩回了车厢里，只露出半个屁股。

    过了不到一刻钟，林子深处传来一阵杂乱的脚步声。

    罗德走在最前面，身上套着件半新不旧的长袍，脚上趿拉着双软底鞋，头发乱糟糟的，看着比这帮商人还像个赶集的。他身后跟着薇拉、红叶和巴克队长，再往后是一队全副武装的卫兵。

    “行了行了，都把弓收起来。”罗德挥挥手，冲两边的精灵哨兵喊了一嗓子，“这是咱们的第一批客户，vip待遇懂不懂？吓跑了你们赔我营业额啊？”

    精灵们这才收了弓箭，但眼神还是警惕地在那几个商人身上扫来扫去。

    瘦商人听见人声，终于把脑袋从车厢里探了出来。他看见罗德那一头张扬的红发，又看见他身后站着的红叶和满脸写着“这些人欠我钱”的薇拉，长长地吁了一口气。他手脚并用地爬下马车，三步并作两步迎上前。

    “三殿下！可算见着您了！”

    罗德双手揣在兜里，上下打量他。

    “哟，你还真敢来。怎么着，带了什么好东西？”

    霍克也从车上跳下来，拍了拍车厢板。

    “粮食。上好的小麦粉、干酪，还有些腌肉和布匹。”

    罗德点点头，转头看了红叶一眼。红叶已经翻开账本，准备记录。

    “行，进去说话。老站这儿像什么样子。”

    一行人进了营地边缘新开辟出来的交易空地。商人们看着周围那些新盖的木屋、冒烟的炼金工房和忙进忙出的猫人们，互相交换了个眼神。这地方，跟传闻中那个穷得啃树皮的银月森林，简直不是一个地儿。

    瘦商人被引着在木桌旁坐下，灌了大半杯凉水，才算是彻底缓过来。他抹了把嘴，话题立马转到了那天的拍卖会上。

    “殿下，您是不知道。那天您走了之后，老约翰那个死胖子，把那两袋子香料分装成几十个小瓶，转手就卖给镇上的餐馆和贵族府上的厨子。一瓶的价钱顶得上咱们小半车粮食！”

    霍克在旁边使劲点头。

    “可不是嘛！我有个亲戚在镇东开餐馆的，他说自从用了那个调料，店里天天爆满，连隔壁镇的老爷们都专门坐着马车跑来吃饭。老约翰那孙子，现在走路都横着走。”

    薇拉站在罗德身后，本来还在用布擦她那把长剑，听到这里，手停住了。

    她抬起头，看了看罗德，又看了看面前这几个商人。

    “那我们可以加价卖啊。”

    声音不大，但清清楚楚。

    空气安静了。

    瘦商人手里的杯子停在半空。霍克的笑容僵在脸上。红叶闭上眼，深吸了一口气。

    薇拉还没意识到问题在哪，她认真看向罗德。

    “殿下，我们这东西这么受欢迎，他们转手就翻倍卖。我们干