浓烟还没散干净，几个女人已经呼啦一下全围上来了。

    “伤着没！”红叶第一个冲到跟前，两只手在罗德身上一顿乱摸，从肩膀捏到胳膊，又去掰他的下巴左看右看，“脸怎么黑了？眼睛没瞎吧？耳朵呢？耳朵还在不在？”

    “在在在！”罗德被她捏得龇牙咧嘴，赶紧把她的手拍开，

    “好得很！就是屁股摔了一下。”

    塞琳娜挤过来，伸手在罗德胸口按了按，闭眼感应了一瞬，松了口气。

    薇拉从地上捡起那根还在冒烟的枪管，烫得她一哆嗦，又赶紧扔回石头上。她瞪着罗德，满眼都是后怕和不可思议。

    “你刚才手里那玩意儿炸了！”

    “没炸，是正常发射。”罗德从地上爬起来，拍着屁股上的草屑和黑灰，脸上那层黑烟灰还没擦，咧嘴一笑露出一口白牙，活像从炭窑里钻出来的。

    红叶拿袖子给他擦脸，越擦越花。

    “殿下你也会魔法？那轰的一下，比女王陛下的风刃还吓人！”

    塞琳娜站在后头，早就把刚才那道狂风冲击波和罗德弄出来的动静对比过了。她活了三百年的眼力哪能看不出区别。

    “那不是魔法。”塞琳娜语气笃定，偏头看着罗德，“没有魔力波动。纯粹是……某种机关？”

    “这可不是魔法。”罗德走到青石边，把还在冒烟的枪管捡起来，在手里颠了颠，“这叫火枪。纯纯的科学技术，跟魔法半毛钱关系都没有。”

    “火枪？不用吟唱，不用魔力，就能打出那么大个窟窿？”

    “没错。”罗德从布袋里捏出一小撮黑火药，摊在掌心给她们看，“关键就在这玩意儿。硝石、硫磺、木炭，按比例混在一起，一点火就能炸。我管它叫火药。”

    几个女人盯着那撮黑乎乎的粉末，面面相觑。

    卡拉忽然瞪大了眼睛，一把从罗德手里抢过那根枪管，翻来覆去地看....

    那天晚上一个人在铁匠铺里闲得无聊，她当时也不知道哪根筋搭错了，关了铺子门，拿它把玩起来……

    卡拉的两条腿忽然开始打哆嗦。

    她低头看看枪管，又看看远处树干上那个拳头大的窟窿，脑子里飞速计算着一个恐怖的可能性——要是当时这管子里头装了药，自己那一下，

    岂不是....爽翻了...

    “殿殿殿……殿下。”卡拉声音抖得不像话，尾巴夹在腿中间，整个人都快站不住了，

    “这玩意儿……平时不会响吧？”

    罗德看她那副见了鬼的表情，哪里还猜不到她在想什么。他没点破，只是接过枪管，拍了拍她的肩膀。

    “放心。没有火药这玩意儿就是个摆设。不会乱响。”

    卡拉长长地呼出一口气，扶着旁边的树干，整个人软塌塌地靠了上去。

    莉莉从树后面探出半个脑袋，确定没有第二声响了，才小心翼翼挪出来。她看着罗德手里那把还在冒烟的火枪，嘴唇直哆嗦。

    罗德转头看着她，“你这些天在工房里捣鼓的硝石和硫磺，就是做这个用的。”

    莉莉愣在原地。

    她看看自己的手。这段时间天天被硫磺熏得眼泪直流，晚上睡觉鼻子里都是硝石的苦味。她一直觉得这就是个苦差事，比不上贝蒂的面包房赚钱，比不上黛西的裁缝铺体面。

    可现在，她看着远处树干上那个还在冒烟的窟窿，忽然觉得手指尖都在发麻。

    “我……我就是按您说的，把那些石头煮了、筛了、晾干了。”莉莉使劲摇头，声音越说越急，“我根本不知道这几样东西混起来会有这么大威力！这完全就是殿下您自己的本事，跟我没什么关系啊！”

    罗德从怀里掏出一张叠得四四方方的羊皮纸，直接塞进她手里。

    “拿着。这是配方。你要做的就是反复试验，改良比例，想办法让它的威力更大、烟雾更少。钱我出，材料我供。你就是咱们银月森林炼金工房的负责人。”

    莉莉攥着那张纸，手指头都在发抖。她低头看着配方上密密麻麻的字迹，又抬头看着罗德那张被烟熏得黑一道白一道的脸。

    “我……我真的能做到吗？”

    “你已经做到了第一步。”

    他转过身，又看向瘫在树边的卡拉。

    “你也一样。以后我还有一堆设计图要交给你，比这根管子复杂得多。能不能保证质量？”

    卡拉深吸了两口气，两条腿总算不抖了。她从地上捡起铁锤扛回肩上，深吸了一口气，猫耳朵竖了起来。

    “你放心。以后你要的东西，我一件一件都给你打得漂漂亮亮的。”

    罗德拍了拍手上的灰，看着这两人。

    “你们就安心做银月森林崛起背后的女人就好。”

    莉莉握着配方的手猛地僵住了。

    背后的女人？

    她抬起头，看着罗德那双被黑灰衬得格外亮的眼睛，鼻子一酸。

    这