营地广场上，汤姆把脖子上那条灰白色的兔子皮围脖往上扯了扯，把半张脸都埋了进去。他双手插在袖筒里，故意在几个正在劈柴的单身卫兵面前来回晃悠，脚步迈得极慢。

    “哎呀，这天真冷。”汤姆吸了吸鼻子，声音从绒毛里传出来，透着一股子欠揍的炫耀，“得亏妮娜手巧，这几张兔子皮硝得软和，缝得也密实。你们说，这围脖怎么就这么暖和呢？”

    旁边正在抡斧头的汉斯停下动作，狠狠瞪了他一眼。

    “你少在这儿显摆！”汉斯没好气地把斧头砍在木桩上，“不就是个破围脖吗！有啥了不起的！”

    “就是！”另一个卫兵搓着冻僵的手，酸溜溜地帮腔，“那兔子还是咱们巡逻的时候一起打的呢，怎么就全缝你脖子上了？”

    汤姆嘿嘿直笑，伸手摸了摸围脖的边缘。

    “没办法，谁让咱有家室呢。你们啊，就冻着吧。哦对了，妮娜还说要给我缝副鹿皮手套，说我拿长枪磨手。”

    “滚滚滚！赶紧滚！”

    几个单身卫兵气得直跳脚，抓起地上的木屑就往汤姆身上扔。

    整个营地里，但凡脱了单的卫兵，身上多多少少都挂着点精灵姑娘们送的御寒物件。没脱单的，只能裹着帝国发的单薄制服，在冷风里冻得直跺脚，一边干活一边长吁短叹，空气里弥漫着一股浓浓的酸味。

    罗德揣着手，站在主营帐门口，看着这帮糙汉子打闹，乐得直摇头。

    天气确实转凉了。

    罗德脑子里突然闪过两个名字。

    阿黛拉和桑德拉。

    这俩女山贼被发配去搬石头、和泥巴，干了快一个月苦力了。这几天降温，也不知道这俩人冻成什么样了。

    他迈开步子，溜溜达达地往营地边缘的劳改小木屋走去。

    木屋的门虚掩着，从门缝里透出微弱的火光。

    罗德推开门，背着手，大摇大摆地跨过门槛。

    屋里陈设简陋，两张木板床，中间生了个小火盆。阿黛拉和桑德拉正裹着单薄的粗布衣裳，缩在火盆边上烤火，冻得瑟瑟发抖。

    听见动静，两人同时转过头。

    阿黛拉看到是罗德，脸色一僵，咬了咬嘴唇，磨蹭了两秒才站起身。她拍了拍裙子上的灰尘，虽然落魄，但骨子里那点贵族架子还在，站得笔直。

    “殿下。”阿黛拉硬邦邦地打了个招呼。

    桑德拉反应快得多。她直接从地上弹起来，满脸堆笑，搓着冻得通红的手凑上前。

    “哎哟，殿下！您怎么有空来咱们这破屋子视察了？”桑德拉语气热络，“这屋里冷，您别冻着了。”

    罗德没理会桑德拉的讨好，拉过唯一的一把破木椅坐下，翘起二郎腿，目光在两人身上来回扫了两圈。

    “我看你们这日子过得挺滋润啊。”罗德敲了敲椅子扶手，

    “准备好钱赎身了么？”

    阿黛拉和桑德拉同时愣住了。

    “啊？”阿黛拉瞪大眼睛，“什么赎身？”

    “之前不是说好了吗？”罗德理直气壮地摊开手，“你们是劳改犯，干活还债。这都大半个月了，钱攒够没？我这领地可不养闲人。”

    桑德拉一听这话，直接急了，往前跨了一大步。

    “殿下，您这就不讲理了吧！”桑德拉伸出冻得通红的手指头，开始算账，“我们俩天天去采石场搬石头，累得腰都直不起来。结果红叶大管家发工钱的时候，说要扣除我们之前打劫商队给营地造成的名誉损失费，还有那八百金币的诈骗罚款！”

    阿黛拉在旁边连连点头，眼眶都红了。

    “到我们手里，一个月就几十个铜板！拿什么赎身！”

    “就是啊！”桑德拉越说越委屈，“而且你们这营地的饭菜也太好吃了！那个什么烤肉，还有那精灵冰酒，我们干了一天苦力，总得买点好吃的犒劳犒劳自己吧？这几十个铜板，两顿饭就吃没了。这天突然变冷，我们连买件厚衣服的钱都没攒下，您还来要赎身钱？”

    罗德看着这俩冻得哆哆嗦嗦、还在为一口吃的辩解的女人，实在没忍住，噗嗤一声笑了出来。

    “我故意的。”

    “什么？”阿黛拉愣住了。

    “我说，我故意扣你们钱的。”罗德看着她们，语气里满是恶趣味，“就为了让你们吃点苦头。谁让你们当初敢骗到我头上来。”

    桑德拉气得牙根痒痒，但人在屋檐下，又不敢发作，只能小声嘀咕。

    “变态。”

    阿黛拉咬着牙瞪着他。

    “你就是个扒皮领主。”

    罗德站起身，没搭理她的控诉，双手背在身后，开始在屋里巡视。

    “少废话。今天本皇子是来检查内务的。”

    他走到木板床前，指着上面卷成一团的破毯子。

    “这叫被子？这叫猪窝！被子必须叠成四四方方的豆腐块！有棱有角！”

    阿黛拉张大了嘴巴。