温妮把手里的账册合上，推了推眼镜，清了清嗓子。

    “既然你们要在银月森林扎根，有些规矩得提前说清楚。尤其是——关于殿下的规矩。”

    洛拉的小本本翻得飞快，炭笔头在纸上戳出个黑点。

    “第一条。”温妮竖起一根手指，“殿下每周三下午会来聚集区视察，路线固定，从驿站到水车磨坊。你们可以假装偶遇，但不许造成交通拥堵。”

    洛拉笔尖顿了顿，抬起头。

    “假装偶遇？”

    “对。”温妮面无表情，“上个月贝蒂为了追殿下的马车，推着面包车横穿整条街，堵了半个小时。红叶管家罚她扫了一个月厕所。现在还在扫。”

    姑娘们面面相觑。梅贝儿抱着胳膊，眉毛挑得老高。

    “第二条，禁止假装溺水让殿下人工呼吸。”

    “等等。”洛拉的炭笔悬在半空，“这什么意思？”

    “字面意思。”温妮翻开账册前一页，上面密密麻麻记着案例，“猫娘们最喜欢做这些.....但是安全风险太大”

    苏珊捂着嘴，小声嘀咕：“这也太拼了。”

    “第三条。”温妮的声音毫无波澜，“禁止私自顺走殿下的私人物品，包括但不限于手帕、羽毛笔、茶杯、旧衬衫、枕套、以及——毛发。”

    “毛发？”梅贝儿终于没忍住，声音拔高了半截，“什么毛发？哪来的毛发？”

    “不便透露。”但明显加快了语速。

    “第四条，在殿下面前必须穿好贴身衣物，禁止故意走光。”

    “？？？”

    “第五条，禁止在殿下面前假装崴脚、中暑、头晕。因为无法判断是不是真的有病，会对营地生产经营造成麻烦，会被强制交给女王进行治疗。”

    酒馆里安静了好几秒。

    洛拉放下炭笔，两只手搓了搓脸，声音有些发闷。她张了张嘴，憋了半天才问出一句：“温妮管事，这些规矩……都是因为有人干过？”

    温妮合上账册，双手交叠放在桌上，坐得笔直。

    她当然不能说自己曾经半夜溜进罗德的书房偷过他写废的羊皮纸，每张都拿回家熨平了夹在账本里。也不能提自己曾经借口核对物资，在罗德的卧室里磨蹭了半个时辰，就为了多闻闻枕头上的味道。

    那条关于毛发的规矩，搞不好就是从她那次顺走罗德梳子上几根红头发之后才加上去的。

    “这个不便透露。”温妮一本正经地说，

    梅贝儿盯着温妮看了好一会儿，忽然开口：“温妮管事，你耳朵红了。”

    温妮的手猛地攥紧了账册边缘。她深吸一口气，用一种公事公办的语气飞快地说道：“总之这些都是殿下的夫人们为了营地团结制定的规矩，仰慕殿下的话必须遵守。好了，跟我去看铺面。”

    她站起身，抱着账册，大步流星地走出驿站。

    洛拉把本子合上，和姐妹们交换了一个眼神，赶紧跟了上去。

    聚集区的主干道是新铺的碎石路，马车轮子碾上去发出沙沙的声响，不再像以前那样一下雨就变成泥浆坑。

    街道两旁是两排整齐的木板房，屋顶铺着厚实的茅草，烟囱里冒着炊烟。铁匠铺里传出叮叮当当的打铁声。

    几个猫娘顶着装满木柴的藤筐从路边走过，尾巴在身后甩得欢快，其中一个还冲着洛拉她们挥了挥手，露出两颗尖尖的小虎牙。

    街道拐角处，一群老兵正蹲在新盖的仓库门口下棋。棋盘是用炭笔画在木板上的，棋子是磨圆的石头。一个缺了耳朵的老汉正扯着嗓门跟对面的人争得面红耳赤，旁边围了一圈看热闹的，时不时爆发出哄笑。

    再往前走，几个年轻小伙子正扛着木料往山脚方向走，光着膀子，汗珠子在阳光下反光。路边有个临时搭的粥棚，一个围着围裙的老妇人正拿着长柄木勺搅着大锅里的肉汤，香气飘出老远。

    “这地方比起铁岩城，还是小了点。”梅贝儿打量着四周，实话实说。

    温妮停下脚步，转过身，下巴微微扬起。阳光打在她的眼镜片上，反着光，看不清表情，但她的语气里透着一股藏不住的骄傲。

    “殿下说过，他有信心把这里变成帝国最繁华的地方。”

    她说完，转过身继续往前走，步子比刚才还快了些。

    洛拉和梅贝儿对视一眼，没说话，但都笑了。

    铺面在聚集区东边，紧挨着驿道。推开门，灰尘扑面而来，洛拉呛得咳嗽了两声，但眼睛却越来越亮。

    两间房虽然不大，但窗户朝阳，光线充足，墙壁也结实，没有漏风的裂缝。

    “这比咱们在铁岩城那破酒馆强多了。”露西摸着窗台，声音有点发颤。

    洛拉已经在脑子里盘算着怎么布置了。吧台放哪儿，酒桶摆哪儿，后院能不能搭个葡萄架。

    姑娘们开始撸起袖子打扫。苏珊拿着扫帚扫地，梅贝儿拎着水桶去井边打水，露西趴在窗台上擦玻璃。