石秀看的不忍，拐弯抹角道：“金子也不要了，她的意思，是不是真心比金子昂贵？

    曹操叹口气：“因为她本就有钱，若无日进斗金的怡情楼，你看她舍得丢么？”

    说罢忽然跳下马，抽出宝剑，走到路旁一棵两人合抱大树前，以剑为笔，大开大合一阵挥舞，树干上刻下了一朵高近八尺的巨大莲花，考虑到​‍菊​‍花​­、梅花相对难刻，手腕也有些酸痛，也就从心放弃，反正意到心到，如此而已。

    收剑上马，回头看去，却见城头上云娘身形剧颤，两行情泪滚滚流落。

    石秀叹道：“大哥毕竟还是有情人。”

    曹操道：“傻兄弟，画朵花儿和说句好话一样，不费力不花钱，女人又喜欢，你为何不多说？且看为兄再留一个潇洒背影与她想念。”

    说罢一拽缰绳，腿挟马腹，胯下飞电长声嘶鸣，人立而起，老曹稳坐鞍鞒，回首东顾，手指云娘。一瞬间，雄主威风弥天盖地，夕阳远道皆成背景，云娘娇躯一颤，只觉时空仿佛定格在了这一瞬间，眼中心上，烙下一副隽永不变的画面。

    一番操作，秀的石秀瞠目结舌。

    飞电一骑绝尘狂奔出去，曹操低低苦笑：“萍水相逢，缘聚缘散，相濡以沫，不如相忘于江湖。石秀，莫怪哥哥不教你这个道理，因为教了你，此时之你，也难懂得。”

    放下了江城这一抹绮丽，曹操带着众人一路西行，到了一处大渡口，渔船们早就等在此处，反反复复折腾一夜，才将庞大的车队渡过了大江。

    至天明，浪里白条张顺背了个包裹，和渔民们一一拥抱告别，带着十余個愿意跟他闯荡的汉子，离开了生长于斯的大江。

    众人到了李俊所住渔村，接了李逵未来的丈人两口，找辆车安置了，李俊收拾起历年来的积蓄，粗重家什尽数送了邻里，带着几十个愿意跟随的伙计，与众人一同上路。

    至揭阳镇歇宿一夜，次日，穆宏穆春兄弟两收拾起家私，装了数十辆大车，连老父亲穆太公一并带走。

    不愿跟随的庄客，都给些钱打发自去，家中许多良田，都分给了亲朋邻里，一把火烧了庄子，再次上路。

    下午路过无为军，因江州失陷，这里早关了四门，生怕梁山贼寇打了城子再来审官，曹操得探马回报明白，便留大队远远等待，派石秀、杨林、薛永、马麟、孟康等几个兄弟相帮，跟随黄文炳回家。

    老黄刷脸叫开城门，收拾起一应家私，装了七八辆大车，带着老婆儿女，拜别了已分家的哥哥，声称怕兵灾要逃难，出得城门与大队汇合。

    有趣的是黄文炳打发家中雇工时，却有个在黄家做裁缝的黑瘦汉子，乃是薛永的徒弟，叫做“通臂猿”侯健的，恰好和薛永相遇，说起如今跟随了武大郎，侯健羡慕不已，也一并随着加入。

    至此，江州之事尽数料理分明。

    来时，是曹操带着栾廷玉、石秀、吕方、郭盛、杨林、裴宣、邓飞、孟康、时迁一共十人，并一百个精锐喽罗，如今却添了欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺、李俊、童威、童猛、薛永、穆弘、穆春、张横、张顺、李逵、黄文炳、侯健计十五人，兵马也多出六百余，其中三百，却是江州降军，都是无家事拖累的精壮汉子，不肯胡乱潦倒一生，有胆色要搏个富贵的。

    此外还有梁山好汉数十人同行，整个队伍共是七百余人。

    七百余人看似不少，但单是大车就有二百余辆，还有许多家属等人，看护起来并非易事，好在马匹众多，虽然走不快，却也不累。

    缓缓行了十余日，过了舒州地面，进入了大别山脉，山路走了一两天，眼见道路越发狭窄，两边群山巍峨，李俊道：“此地险恶，若有贼寇，我们这么多辎重家属，一旦闪失，不是耍子。”

    欧鹏听了笑道：“兄长莫慌，这里却是小弟地头，往前有座黄门山，便是小弟山寨所在，当初跟随武大哥，本要烧了山寨，武大哥说归途正好暂歇，因此留了没烧，还派了两百喽啰看守，方才蒋敬已经遣人先去通报，正好调人帮忙推车。”

    又往前走一阵，不见人来迎，欧鹏骂道：“我兄弟几个出去走一遭，喽罗们难道反了天，竟然唤之不来？”

    蒋敬道：“哥哥不要焦躁，留下守寨的都是些老­​­成‎人​‎‍，说不得别有缘由。”

    又走片刻，忽然一匹马飞奔而来，上面骑士满脸惊慌，蒋敬认得是自己派去通报的喽啰，心中叫道：“祸事了。”催马紧走几步，喝道