“兰妈妈和我说过，只有千日做贼，没有千日防贼的道理，总有人暗中生事，防是防不住的。”

    顾春和声音柔柔的，莫名有一种安静的力量，“水来土掩，我接着便是了，没什么好生气的。”

    “这事不算完，总有蛛丝马迹可寻，等我把幕后的人找出来……”谢景明冷冷哼了声，满眼的杀意。

    一想宗元对着顾春和的画像发痴，他就气不打一处来，再看那张画像时，别扭劲儿就上来了，拿起来就要烧。

    “别呀！”顾春和急忙从他手里抢下来，仔细抚平被他攥出来的褶子，“画得真好看，我可舍不得扔掉。”

    谢景明快气笑了，“扔了扔了，我看见就烦，回头给你找个宫廷画师，绝对比这张画的好。”

    顾春和斜他一眼，“我虽不会吟诗作对，赏画的眼力还有点的，这画像笔力老道，七分真，三分意境，老实讲，比我本人好看。再说了，重要的物证，烧了就不知道谁画的了。”

    是这个道理，但谢景明不愿意拿着她的画像到处找人打听。他恨不得把顾春和藏在院子里，日日只和他作伴，只让他一个人瞧。

    “用不着！”谢景明闷声闷气地说，“宗元和谁喝花酒，挨个查，总能查出点眉目来。”

    “那我就拿走啦。”顾春和把画小心卷起来，“现在都流行在室内自己的写真图，我也附庸风雅一回，裱好了挂起来，还省了请人作画的钱。”

    谢景明眼睁睁看着她抱着画走了。

    到底有点不是滋味。

    铺好一张纸，他提笔凝神，慢慢在纸上勾勒出她的模样。

    “郎主。”许清敲敲门。

    谢景明忙收好纸笔，轻轻咳了声，“进来。”

    许清带着一身寒气推门而入，“打听清楚了，杜倩奴的赎身钱是一千金，买院子置办家当，足足花了两万贯，宋孝纯前前后后不过七日就筹够了钱。”

    “宋伋不可能给他钱，他打哪儿弄来这么多？”

    “这些天他频繁出入一家古董铺子，咱们的人装作卖家进去逛了逛，里面的东西有真有假，是古董铺一贯的套路，没看出什么异常来。”

    “古董铺子？”谢景明低头思索一阵，忽而一笑，“玩古董的都是什么人，没钱的不会玩古董，一幅画，一件前朝瓷器，都能卖出天价来。我断定这个地方有问题。”

    许清道：“我查了查，那铺子挂在起居郎杨盛娘家侄子名下，已开了近二十年，店面很不起眼，要不是跟踪宋孝纯，我都发现不了那里还有家铺子。”

    杨盛也是个低调到几乎没什么存在感的人，谢景明仔细想了半晌，愣是没想起这人长什么样。

    “查他三代！”谢景明吩咐道，“宋孝纯喜好奢侈炫耀，出入都是京城最高档的场所，没事绝不会跑到小铺子里买东西。你安排好人，给我抄他老底。”

    “好嘞！”许清登时来了精神，摩拳擦掌，准备大干一场。

    眼看要进腊月门了，顾春和准备好几样年礼，又一次来到杜倩奴家门口。

    其实她隐隐起了疑心，上次从杜家门出去，没走多远就遇到宗元王子，还张口闭口花魁的，显见他早知道院子里住的何人。

    顾春和不愿把人往坏处想，可心里拧着疙瘩解不开，也觉得憋气，思量再三，还是来这里探探杜倩奴的口风。

    然而一下马车，顾春和不由暗暗吃了一惊。

    门前空地上满是厚厚的积雪，竟没有人打扫！门上红绸布耷拉半边，红灯笼破了个洞，在风中晃晃悠悠，将落未落，已是萧条得令人心中发紧。

    敲了半天门，里面才有人回应。

    却是杜倩奴亲自开的门。

    待看清她的模样，顾春和更是惊疑非常。

    短短半个月的功夫，杜倩奴整个人憔悴不少。她只穿着普通的灰蓝夹袄，发髻上一件首饰没有，手腕上也光秃秃的，全然没了上次见的风采。

    “这是怎么了？”顾春和握住她的手，冰冰凉的，指甲盖冻得发紫。

    杜倩奴往里让她，“进来进来，唉，近来我夫君遇到点麻烦，一时手头紧，让你见笑了。”

    院子里静悄悄的，不见伺候的下人，院子里的雪融了，又冻上，凝成一层厚厚的冰，廊庑下的扶手全是土，也不知多少天没有打扫了。

    屋里没有炭火，和外面一样冷，甚至还不如院子里暖和——外头好歹还有太阳晒着呢。

    先前精巧的摆设都没有了，桌上摆着几只粗糙的茶碗，有一个还缺了口。

    杜倩奴倒了杯热水给她，“喝杯水暖暖身子，