七日后。

    时间约摸是子时刚过，夜黑风高夜，正是杀人放火天！

    随即，打更人的梆子声和锣声响起。

    “笃！笃！笃！”

    “咣！咣！咣！”

    互为搭档的平安县打更人二人组，游荡在平安县临河坊水门附近，一人提着被熏的昏黄的灯笼在前照亮，一人在后使劲敲锣，扯着嗓子卖力喊着号子，提醒水门附近住户小心走水，注意防盗。

    日前，街上挨家挨户排查的官差不见踪影，只在白天还会有皇城司随意挑选幸运住户，有选择性的排查几户，给上面做做样子。

    京城这次经历“大地震”“大清洗”，城内隐匿的魔教力量被朝廷肃清不少，全都被抓住，砍下脑袋，挂在城门上以儆效尤。

    约摸过了一盏茶的功夫，穿过水门的三座八角牌坊，打更人二人组便要结伴去往下一个街区。

    只是这还未走出两步，敲锣的，名叫马猴的打更人只觉一股尿意袭来，险些没忍住，他忙将铜锣挂在脖子上，捂着裤裆，就近来到临街的一间商铺前。

    今夜无风，天气较好，商铺门前泛黄的幡子平静地下垂，幡子上写着“商”字，应该是掌柜的姓商。

    商铺是卖百货日用品的，就开在水门边上，铺子面积不大，但好在地理位置不错。天气炎热时，掌柜的便会在商铺前的街道上，支起帆布棚子，里面摆上几张桌子，做起过路茶水生意。

    正午，行人耐不住夏日高温，往往会坐在棚子底下，一两文铜钱就能买上一壶解暑的凉茶。

    如今，白日里搭起的棚子还没撤掉，打更人马猴双手捂着档，走路姿势怪异，对准商铺一角便解开裤腰带。

    随着一道晶莹的液体滋出，马猴情不自禁地仰起脑袋，嘴里哼着不知名的小调。

    常言有道，人有三急，今儿尿急实在是忍不住。

    名叫王贵的打更人提着灯笼，站在街边等待。

    他平日里负责敲梆报时，时间一久，他望向撒尿的马猴好意提醒道：“好了没有，快点，一会人家找你麻烦我可不管。”

    这马猴也真是的，撒尿也不选一个好地方。

    偏偏对准人家商铺的门，叫人家掌柜的起夜瞧见，非得抓住他揍一顿不可。

    马猴扭过头，噘噘嘴：“急什么？马上就好。”

    不大一会儿，身体彻底松快下来，马猴搂上裤子，在此之前还甩了甩，浑身一颤。

    “咯吱——”

    不合时宜的一声。

    叫正在系裤带的马猴嵴梁骨一凉，凉气直往头顶窜。

    裤子还没彻底穿好，他便瞧见商铺的门在此刻打开。

    长相憨厚的圆脸掌柜年龄约摸三十，肩上披着一件衣裳，手里提着灯笼，一副没睡醒的样子，边打哈欠边伸头朝外张望。

    “沃日！你个龟孙，撒尿还撒到我门上了。”

    圆脸掌柜看清门外状况，一下子清醒过来，当即揪住马猴的衣领骂道，随即而来的便是一拳砸在马猴的脸上。

    马猴想跑，但掌柜是个灵活的，硬是拖着马猴，差点把他裤子给拽下来。二人纠缠许久，最后还是街上等待的王贵眼见事情越闹越大，不好收场，于是上前帮忙，在二人的齐心协力下，这才得以逃脱掌柜魔爪。

    看着二人狼狈而去，圆脸掌柜站在铺子前，叉腰大骂：

    “跑得了和尚，跑不了庙！你们给我等着！”

    王贵和马猴打更人的身份在那摆着，只要圆脸掌柜等到天亮时分，去官府一查，就能查出今夜当值的打更人是谁，到时定要让二人好看。

    “呸！晦气！”

    圆脸掌柜拢拢肩上的衣裳，往地上啐了一口，捡起地上的灯笼，准备重新回铺子里睡觉去。

    蹭—

    破空声响起。

    圆脸掌柜童孔一怔，情急之下，选择弯腰避过。

    一道漆黑箭失擦着他的头皮飞过，稳稳当当地扎进铺子门板里，钉进去两寸有余，箭失尾端还在轻微来回震荡。

    人脑袋要是被这么射一下，定是骨穿人亡，没有例外。

    圆脸掌柜回头一看，一脸的不可置信。

    只见远处的八角牌坊上，几道身影错落站在牌坊上，重叠在圆月之中。

    那几人皆身披黑甲，头戴斗笠，腰悬长刀，威风凛凛。

    身份不言而喻，乃是皇城司！

    领头的那一个是个中年汉子，手执小巧劲弩，再一次拉动弩弦，上好漆黑箭