露霜重，渔舟唱晚，灯火岸已熄。

    巷子深处不时传出几声尖锐狰狞的嘶叫，吓得室内婴儿嘤嘤啼叫。

    一只修长的手拧起房檐上一团黑漆漆之物，黑物随即被提溜而起，黑暗中露出两只圆不溜秋的眼睛，发着幽幽的带着谨慎而敌意的光。

    「喵……喵……」

    野猫四只爪子在空气中无力攀爬。

    无果……

    干脆放弃了挣扎，改而往那带着薄茧的手上撒欢蹭着。

    「嘘！」

    手的主人打了个手势，脸上露出调侃的微笑，「小畜生，还挺会见风使舵，别叫唤了，一会儿方圆十里的小宝贝儿都得被你惹哭了。」

    野猫识趣地闭嘴了。

    感谢它的识趣，野猫重获自由，踮足跳进巷子深处，摇着尾巴消失在了黑暗中。

    摇篮中啼哭的婴儿望着窗外倒挂着挤眉弄眼的哭笑鬼脸，突然停止啼哭。

    隔壁屋子的乳母闻声披衣赶来，只见婴儿坐在摇篮中「咯咯咯」憨笑，好不活泼可爱。这才放下心来，替婴儿重新盖上被子。转身离去时眼神突然看到摇篮中的手工拨浪鼓，晃了晃头心中疑惑……

    她不记得什么时候给孩子买过这个玩具，而且她记得自己天黑前就关上了房屋的窗子，怎地窗台无端开着呢？

    夜风并不大啊。

    而此时清冷弯钩似的孤月下掠过一道黑色矫健的黑影……很快也消失在了万家屋檐廊坊之间，闪身进入了一家客栈二楼客房。

    客房中的主人正在烛火下观书，姿态闲散，他分明听到了外面动静，神情间却无半点防备之意。

    来人单膝跪下行了个礼，毕恭毕敬，不再是之前的嬉皮笑脸。

    「末将参见大人！」

    「大人，你可算来了。」

    来人抬眸上下打量了一下灯下观书的男子，担心之色稍缓。

    「之前一直没有大人的消息，属下着急不已，大人途中可是发生了什么变数？为何比之前计划之日足足晚了半月有余。」

    客房主人合书放下。

    「易林请起。」

    目光不紧不慢地望向黑衣人。

    开口道：「半路的确出现了一些意外。」

    见黑衣人神色担忧，他又道：「不过不打紧，事情都已解决。你们来这半月，可探查出谭古勾结倭寇一案有何线索？」

    说话之人正是化名顾守白便衣访查谭古一案的刘宣和，实则他们一行人一进入扬州地界，就已经被谭古的人盯上了，只不过地方官员有幸见过这位当朝股肱之臣的人少之又少。

    谭古对待朝廷派来探查他的官员可谓是有礼有节，表现殷情积极，对于查探，无有不配合的，一副良臣清官做派。

    以至于易林等人到了扬州大半月，案子却毫无进展。

    狡猾女干诈的老狐狸早将自己的狐狸尾巴收拾干净妥当藏了起来。

    只是他心中还是一直惴惴不安，因着那访探的大人物刘宣和一直对外宣称抱病不出，他至今没有见过这位大理寺卿一面。

    另外，还有一件事让他无法安心，自从收到三皇子殿下传来京城会派人查探他的消息以后，就再也没有收到过其他任何京中消息，当下朝廷情况如何，他听不到一丝半点的风声。

    刘宣和抱病不出，他早就怀疑此人定然已经不在使团之中，加上半月前曾得到刘宣和在瑜洲城出现的消息，更加证实了他的猜想。

    因此暗中加派了人手打听刘宣和的下落，准备借着最近的水匪倭寇之乱，趁机解决了他一了百了。

    下船与赵炳煜他们分开以后，刘宣和

    就察觉到自己已经被人盯上，但他堂堂大理寺卿又岂是吃素的，三下五处便甩开了眼线潜入扬州城，并神不知鬼不觉地和自己属下接上了头。

    他的时间很紧迫，谭古的势力远比他预测的要大，想必顾守白这个身份用不了多久就要暴露了。z.br>

    时间紧迫，在此之前，他必须利用好这个便捷的身份获取更多的情报。

    易林没起身，闻言低下头，惭愧道：「属下无能，这半月来未查到那谭古半点私开海禁，勾结敌寇，屠戮陈家村的证据和线索。」

    早在刘宣和意料之中。

    「无妨，你先起来再说。」

    「谢大人。」易林站起身，详细叙述了这大半个月谭古的动向以及扬州城发生的事。

    地方商贾对谭古行贿发私财，这也是案情进展缓慢的一个因素，他们