不便都没有，除了少一个小朋友陪坐，褚云驰的生活几乎没有什么改变。

    知道是半戟山替他看护宅邸，他心里也有些怪异，一哂也就过去了。

    曹猛从前衙奔到后院，穿过小花园子，还碰坏了褚云驰书斋窗外的一株芭蕉，终于跌跌撞撞地冲了进来，把手里的册子一捧，喘着粗气道：“郎君，这，这是最先括出来的二百余户！”

    褚云驰也是一愣：“这么快？”他还没动手催逼呢，就有二百户来投？是谁这么识时务了？怀着疑虑打开一看，半戟山。

    曹猛瞄了褚云驰一眼，见他半天没说话，小心翼翼地道：“郎君说，他们这是……”

    褚云驰盯着那薄薄一卷名册，心腹里也是五味陈杂，最终笑了笑，又叹了口气道：“不想最先的竟是她。”

    曹猛犹不敢信：“不会是，有什么阴谋吧？”

    褚云驰指着名册上一个个名字与指印：“登记造册后，这些人就再不是半戟山的人了，这样的‘阴谋’，你肯去做？”说完又看了曹猛一眼，笑道，“哦，却说错了，你这脑子，倒真有可能去做。”

    曹猛一脸委屈，道：“郎君就可着我挤兑了。”

    把曹猛赶出去办差，褚云驰却皱眉盯着册子看起来。

    虽是他说的，与半戟山的恩怨算一笔勾销了，心里也是知道对半戟山大王的那般逼迫，到底还算结了仇的。可人家转脸就把他要办的事给办了，之前听说了他的家世，来找曹猛套近乎的那几户人家，都还没动静呢！

    要知道，郡里举孝廉，以褚云驰的身份是说得上话的，即便不走郡里的孝廉，哄好了褚氏，随便走个举荐的门路，也能混上个一官半职。

    这些人踏破门槛儿地想讨好褚云驰，可惜头一年里褚云驰在山上，他们不得亲近。虽说也有些不体面的传言，可褚氏，他们惹不起，半戟山他们仍惹不起，总算等褚云驰下山了，一股脑儿地都来投帖求见。

    然而，等褚云驰抛出去检括这条政令后，霎时间，宁远县衙就门可罗雀了。

    万不曾想，第一个拿着名册来投的，竟然是半戟山。也没有找他谈什么条件，悄没声儿地就去县里登记了，而且一来就是两百余户，按五口之家算来，也是千余人。半戟山不过才七百余户，还要养着山上一千余兵勇呢。

    褚云驰虽不觉得是什么阴谋，却仍有疑虑。

    这疑虑，一直到阿冉带着一捆干肉条与若干礼物作为束脩，才算云开月明了。

    褚云驰回县衙之后，先挑了之前积累的案子来办。宁远小地方，略荒凉些，人也少，没有什么大案，怎奈颇积累了一些旧案，还有上任，前几任县令留下的烂摊子，他也要处理一下。又有听说要整顿县里，而特地来上门击鼓的百姓，一时褚云驰也颇为忙碌。

    当跑腿儿的小吏说，门口来了个孩子的时候，褚云驰还以为是来打官司的百姓。听小吏说那孩子姓王名冉，是前来求见拜师的，才忽地笑起来，衣裳也没换，就去正厅见他了。

    原来这女人是打得这个主意。

    褚云驰边笑边摇头，也知道庄尧是在示好，可此时他也无心算计这些，只是颇有些念着王冉。这孩子是个有灵气的，无父无母，一帮人拉拉杂杂地把他带大，竟没有长歪，褚云驰虽没说过，心里还是觉得有自己两分功劳的。他也年轻，还未曾婚娶，更没有孩子，倒是真心喜欢王冉。

    当初他与半戟山那点儿旧账，还是王冉惹出来的。

    王冉是个弃儿，被女大王救了之后便一直养在山上，长到四岁上一场大病差点儿死了，若没有那女大王不讲章法地绑了褚云驰来给他治病，许就没有今日的王冉了。

    那会儿半戟山与狮虎山缠斗不休，与王冉亲近的苍莩也不得闲，罗绮自作主张，也是怕王冉旧病复发，就把他放在褚云驰身边了。一来二去也是养出感情来了，一年又三月，就是养条狗子，也舍不得杀了吃肉的。

    王冉天资聪颖，读书识字，礼法规矩，都是褚云驰一手□□出来的——便是在京城，褚氏子侄都未曾得他如此费心。依他本意，是打算搅和了半戟山与狮虎山后，把这孩子带走的，不想计划中断，与王冉分别，倒也是让他颇有惆怅的。

    于王冉，又何尝不是如此。一进门就大喊了一声“先生”，眼睛水汪汪的，声音都打颤了。

    不想褚云驰见到他，却是拿起一卷手稿，在他肩上敲了几下：“喜怒不形于色，我教过你都忘了？”

    王冉抹了抹眼泪，又笑了：“弟子不敢。”他这一笑，惹得褚云驰也勾了勾嘴角。

    见他笑了，王冉这才把手里的东西交给身旁的女子，老老实实地跪下叩拜，行了个标准的拜师礼，又奉茶。

    褚云驰啜了一口茶，见他身旁只跟了一个女子，也有工夫关心这小弟子了：“怎么独自前来？”

    他话音刚落，那女子，阿冉，带他们进来的小吏，一时间齐齐看他。褚云驰放下茶杯，还想问句怎么了，对上那女子的视线，顿时怔住了。

    这哪儿是什么侍女