重阳过后的第二天，小王氏府上车驾套好，却等来了庄尧不与她同往的消息来。

    小王氏十分惊讶：“不是昨日说好了的么？”

    来的是阿云，恭敬地道：“大王还请您将那桩亲事拒了。”

    这更叫小王氏惊异莫名：“这是怎么回事？她叫鬼摸了头了？”又要亲自去见庄尧，“不成，我得亲自问她。”

    还是裴景解了围：“这等事，随着孩子去吧，我最是知道，婚事不能糊涂……不如我陪你过去？”

    小王氏仍不肯展颜：“怎么就是糊涂了？不过是看看那一家的人品，还没个准数儿呢，杜夫人就是怕坏了事，只叫人过来赏花，旁的什么也没说！我还能叫我的女儿盲婚哑嫁了不成？她若是不乐意，我还能逼着她不成？”

    裴景只得在旁哄着：“总不能再耽搁时辰了，还是我与你同去吧。”

    小王氏临上车，还气呼呼对阿云道：“回去告诉她，叫她在家等着领训！”

    这才带着裴景，往杜氏的村庄去了。

    半戟山，早就不再担任服侍庄尧起床这个职务的罗绮，正在床前盯着被子里那一团人形。

    不久前阿云回来了，细声说了小王氏的话，庄尧略带苦恼地“唔”了一声，拉起被子蒙住了脸。

    罗绮盯了半天，终是忍不住，问道：“大王答应了夫人的事，从未曾反悔过，今日又是为何？”

    庄尧的声音闷闷的：“……让我一个人待会儿。”

    罗绮做主叫阿云等都退出去了，只静静地坐在床边等着。

    闷了一会儿，庄尧探出头来，见罗绮竟还在，不禁吓了一跳：“怎么？”

    罗绮微微勾着头，表情有些迟疑，欲言又止的。

    这些日子，罗绮对她一直有些小心翼翼的，两人都有些累。今日庄尧尤其累：“有话就说。”

    罗绮只得开口：“夫人那里……大王是否草率了些？”见庄尧看她，罗绮连忙低下头去，搓弄着衣角，低声道，“我自知前些日子……辜负了大王。”

    罗绮平日里都是一副温温柔柔，胸有乾坤的模样，很少见她有这么无措的时候。

    见庄尧不答话，她语气愈发艰涩起来：“大王便是生气，怨我，也是情有可原。只是，夫人那里……夫人是一片好心，只怕她心里一定不好受。”

    过了好半天，庄尧也没个反应，罗绮一时半会儿也不知该说什么，正起身要走，却被庄尧一把拉住，揽着她的肩膀抱住：“你憋了这么久难受不难受？”

    “……大王？”

    “我早就不怨你了，是你一直躲着，还一副小媳妇样儿。”庄尧把她拉到床上，两个人一道裹着被子，“我早就想同你说了，可惜你一直避着不与我说话。你们一个两个，都是这样，有什么话不能直接跟我说？非要猜来猜去的，有意思吗？”

    罗绮眨了眨眼，被庄尧一把揉在头上，梳得整整齐齐的头发被揉的乱糟糟的。她试探着，也揉了庄尧一把，哪知庄尧一把抓住她，两个人滚成一团打闹了起来，衣裳头发都乱了，已是凉秋，两人还是出了些汗。

    闹够了，罗绮便替她理了理背角，缓声道：“夫人也是一片苦心，总不好这么惹她生气。”

    庄尧似乎想辩解，半晌，却道：“我……实在是不能。”

    罗绮没说话，也沉默了良久，最终道：“不如早早去迎了夫人回来，与她好好说说，她总是一心为了你，想必也不会为难什么。”

    庄尧张了张嘴，最终却把头蹭在罗绮的衣袖里，闷闷地说了一声：“多谢你。”

    罗绮轻轻将手搭在她的肩上，轻轻笑了，她知道这句多谢，倒不是为了她的建议，而是为她不曾多问。

    彼此心里的郁结都散了，默契却还在，真是再好不过。

    不知何处一声锣响，惊起了飞鸟无数。

    刘二跟着褚云驰左转右转，河堤并没什么好看的，早都打理好了，砖石也码的整整齐齐，大河奔腾，远山都被水雾缭绕了一般。一行六七人，信马由缰就沿着河边溜达，午饭也没吃，褚云驰不说饿，谁也不敢嚷嚷要吃饭，一直挨到下午快傍晚，有伶俐的小仆，竟带来了鱼竿和篓子，问褚云驰要不要钓鱼。

    褚云驰把鱼竿接过来，随便扔给谁：“你们去钓，我且坐一坐。”

    又捧起酒来，就着秋风慢慢地饮。

    杜氏的住处，离宁远县城说远不远，若有好车马，当日来回倒也便利。路程也多是坦途，过了宁水桥，两条岔道一南一北，往南走，路过些村庄与田园，就能到杜氏所住的村庄了。若是接人，在宁水桥畔等着最好。

    小王氏这么张罗，庄尧心里也有些歉疚，独自一人骑着马往山下去。一路上想着不少说辞，怎么与小王氏解释。越想越是头痛，只觉得烦闷。不多时，听到河水淙淙，她一直勾着头也没注意路程，抬头一看，大河就在不远处了。岸边还有一行人，打马过去看，正是褚云驰。

    庄尧下意识扯住了缰绳，心里猛地一沉，生出些怯意