紫禁城，坤宁宫。

    孙太后的贴身侍女万贞儿端着一碗米粥和几碟小菜，几乎是用哀求的语气说道：“太后娘娘，您就吃一口吧！”

    自从得知皇上孤军深入草原，孙太后便每日茶不思，饭不想，只呆呆地坐着，唉声叹气。

    短短数日，人已经瘦了一圈，再这么下去，恐怕就要病倒了。

    “先放下吧！”孙太后摆了摆手，突然问道，“贞儿，你入宫多久了？”

    万贞儿不知何故，便如实答道：“回太后娘娘，奴婢四岁入宫，已经十五年啦！”

    “十五年不短了，你对宫中的情况最是熟悉不过，如今皇帝北伐未归，朝堂之上已经出现很多声音，你对此怎么看？”

    万贞儿噗通跪下，小心翼翼地说道：“奴婢不敢妄言！”

    孙太后布满愁云的脸上强行挤出一丝笑意，说道：“此处没有外人，你有什么想法直说便是，哀家不会怪你。”

    “奴婢，奴婢……”

    “哀家需要有人说说话，你有什么想法，但说无妨！”

    万贞儿知道，孙太后现在的处境并不乐观，这些年来，她在后宫察言观色，最是清楚孙太后的心思。

    有时候，有些事情，当主子的不方便说，需要借助他人之口。

    “奴婢以为，想要稳住局势，须当机立断，下诏书立当今皇子为太子，以正储君之位！”

    闻听此言，孙太后眼中闪过一丝亮光，立刻又变得黯淡起来。

    “可是，皇帝送回来的诏书，上面说的很清楚，是郕王继位。”

    “皇上只说郕王继位，却没说太子要立谁！”万贞儿定了定神，继续说道，“更何况，皇上的诏书之中，说的是若……若……”

    后半句话，饶是她和孙太后关系匪浅，却也不敢说出口。

    孙太后沉默许久，终于开口道：“宣兵部左侍郎于谦入宫！”

    六部衙门设在大明门外的千步廊两侧，东墙外边是礼部、吏部、户部、工部、宗人府、钦天监等文职官署，西墙外为五军都督府、兵部、刑部、都察院、大理寺等武职衙门。

    于谦此时正在兵部衙门当值，接到传召，立即匆匆入宫。

    “臣于谦拜见太后娘娘，恭祝娘娘千岁万寿无疆！”

    “万寿无疆？”孙太后苦笑一声，说道，“于谦，你什么时候也学会说这些奉承话了？”

    于谦抬头看了一眼，孙太后虽是一副波澜不惊的模样，却难掩脸上的憔悴。

    自从正统皇帝亲征之后，孙太后每日在后宫担惊受怕，魂不守舍。

    得知皇帝被困土木堡，更是每日以泪洗面，甚至偷偷将后宫所有金银细软打包，以备不时之需。

    终于，前线传来捷报，皇帝亲率大军突破重重围困，一路杀回八达岭。

    就在所有人为之庆幸之时，前线再度传来消息，皇帝带着三千骑兵杀入大漠，至今杳无音信。

    很难想象孙太后这些天过的是什么日子，他是太后，更是一位母亲，自己的儿子生死未卜，空荡荡的龙椅已经有人开始觊觎。

    假如皇帝遭遇不测，按照前线送回来的诏书，郕王继位，那么，关于正统皇帝的一切都将被抹去，然后淹没在历史的长河之中。

    郕王朱祁钰的母亲是吴贤妃，到时候人家入主后宫，这个太后也就名存实亡了。

    想到这里，于谦心中暗暗叹了口气，说道：“并非臣刻意奉承，只是眼下这形势……还望太后娘娘保重凤体！”

    孙太后正色道：“于谦，先帝待你不薄，可如今皇上孤军深入大漠，生死未卜，你掌管兵部，为何不出兵接应？”

    “臣惶恐！”于谦如实道，“皇上亲征瓦剌，带走了京营主力全部，若是再加派兵力，只能从山东、南京等地调集人马，大军兴师动众，绝非一朝一夕可至，而且，如此大规模调兵，需要内阁与朝中诸位大臣共同商议之后再做决定，臣不敢冒然决断！”

    “你不敢？”孙太后冷笑道，“当初皇上决定御驾亲征，你当着满朝文武的面指责皇上的时候，怎么就敢了？这天底下，还有你于谦不敢做的事？”

    于谦当即俯身跪地，说道：“臣为江山社稷，死而后已！”

    “起来吧！”孙太后摆摆手，说道，“哀家召你前来，不是让你死的，如今皇上孤军深入大漠，生死不明，你有何打算？”

    于谦起身说道：“臣没有打算！”

    “那哀家换个问法！”孙太后看着他，冷冷道：“朝中有人提议改立新君，是不是你？”