曹鼐说完，高、张二人才意识到，好像有一阵儿没看到皇上的影子了。

    张益说道：“可能又去西山王恭厂了吧？”

    皇上把日常朝政交给郕王打理，平日里除了偶尔露个面，其他时间，要么在王恭厂研究新武器，要么待在御书房写写画画，众人现在已经见怪不怪了。

    曹鼐又说道：“你们有没有发现，今天郕王表现很奇怪，特别是一提到皇上……”

    高、张二人对视一眼，方才没怎么注意，经曹鼐提醒，才回想起来，好像还真是这么回事。

    “不怕二位笑话，我也只是有些怀疑，这其中……会不会有什么缘故？”

    张益急忙道：“曹大人，你就别卖关子了，有什么想法就直说吧！”

    曹鼐将手中的茶杯放下，说道：“前不久，皇上提议去漠北巡视，被我们拦下来后，便没了动静，我还以为皇上转了性子，可是，联想到方才郕王殿下的反常表现，会不会是……皇上压根就没在宫里？”

    说完之后，三人都沉默了。

    过了许久，张益说道：“不如我等现在就请求面圣，以证虚实？”

    “不妥！”

    高毂摆了摆手，说道：“今日我等提及皇上，郕王已经表现的很不耐烦，若现在去面圣，叫郕王得知，岂不是更加难堪？”

    张益无奈地说道：“若皇上真的不在宫里，我们几个却不知情，让百官怎么看？”

    高毂想了想，说道：“无论真假，也不差这一天半日的，老夫去催一催汝言，明日拿了章程，便有理由去面圣了，到时候事情就真相大白了！”

    张益若有所思地说道：“可是……匆匆一晚上赶出来的章程，会不会太草率了些……”

    高毂叹了口气，说道：“事到如今，还管草不草率？先见了皇上，再说章程的事吧！”

    三人商议之后，高毂再次找到陈汝言，命其第二天早上必须拿个章程出来。

    陈汝言很是不解，但是看到恩师神色凝重的样子，知道这其中定有什么事，于是，一晚上没睡，写了一份三千多字的奏疏。

    第二天一早，上朝的时候，亲手送到高毂手中。

    下了朝，曹鼐三人便直接来到文华殿。

    这时候，有几名小宦官路过，张益似乎和其中一人认识，便停下来打招呼，曹鼐和高毂还惦记着皇上的事，也没留意，便先一步进殿，将陈汝言的奏疏呈上。

    朱祁玉感到挺惊讶的，说道：“这么快就写好了？”

    曹鼐看了看高毂，说道：“兹事体大，臣等自是不敢怠慢！”

    朱祁玉细细看了一遍，三人心里想着事情，便安静地等待着。

    终于，朱祁玉将章程放下，不满道：“这份章程写的太糙了，若倭国肯合作，如此准备没有问题。可是，倘若倭国不肯合作呢？甚至，如果倭国本就和倭寇沆瀣一气，先一步对我大明发起战争呢？这些可能都没有考虑到，完全没有预桉，依本王看，这份奏疏不像是出自内阁的手笔。”

    曹鼐尴尬地咳嗽了一声，说道：“殿下说的对，我等回去再慎重考虑，不过……”

    “有话直说便是！”

    “对于此事……不知皇上是什么看法？”

    朱祁玉顿时又沉下脸来，说道：“你们将章程拿出来，本王自会向皇上禀报！”

    曹鼐还想再坚持坚持，却感觉到身后有人拉自己衣襟，偷眼一瞧，原来是张益。

    “臣等告退！”

    出了文华殿，曹鼐便不满地问道：“你拉我作甚？”

    张益说道：“不用问了，皇上没在！”

    “什么？”

    曹鼐顿时大惊失色，四下看了看，小声道：“回去说！”

    回到文渊阁，曹鼐先将门关上，然后问道：“究竟怎么回事？”

    张益回道：“刚才在文华殿门口，我看到一名宦官经过，此人我认识，是尚膳监的，便随口跟他聊了两句。”

    “尚膳监的……”曹鼐突然意识到什么，紧张地问道，“问出什么了？”

    “唉！”

    张益叹了口气，说道：“皇上压根就没在宫里，已经七八天了！”

    其实事情很简单，尚膳监负责皇上、太后、皇后和嫔妃们的一日三餐，张益假装问问皇上最近吃的什么，胃口如何，对方根本就没有防备，直接就说出了实情。

    从七八天之前，便没有给皇上准备御膳，如此说来，皇上压根就不在宫里。

    曹鼐一愣，这么简单的办法