，走罢，再不走，城门该下钥了。”

    二人一路进了城，在城门口分别。

    萧衍租住在城西一条窄巷里，不大的一间院子，两间瓦房，收拾得倒也齐整。

    才到门口，隔壁的婶子便探出半个身子来，笑着招呼他：“萧举人回来了！我家那小子有几个字不认识，您能不能帮忙瞧瞧？”

    他便进了隔壁院子，趁着天光还亮，在院子里教一个吸着鼻涕的小童认了几页字。

    旁边婶子一边缝补衣裳，一边与自家婆婆闲话家常。

    她堂姐在大户人家当差，时常同她说些府里的规矩体面，她也与有荣焉，将那些话原封不动地搬给婆婆听。

    萧衍教完最后一页字，婉拒了妇人递过来的几个鸡蛋，起身告辞时，状若无意间问了一句：“婶子，这大户人家小姐身边的丫鬟若要赎身，大概要多少银子？”

    他问得随意，那婶子想了想，掰着手指道：“这个嘛，得看是哪家、哪个丫鬟了。有的一二百两，有的三五百两……”

    萧衍听着，轻轻“嗯”了一声，拱手告辞了。

    是夜，萧衍在床上翻来覆去地睡不着，一闭上眼睛，就是听雨辛苦追赶那卿小姐的背影。

    他索性起身，将那方素白的帕子从怀里取出来，在灯下展开看了看，又将还未誊抄完的书稿拿出来，在灯下心无旁骛地抄起书稿来。