阳春三月杏花雨，毫无预兆地兜洒下来，乾清门前两列躬身素立的大臣肩头俱被打得湿透。

    皇帝看向一旁吩咐了几句，司礼的太监便高声地宣唱道：“殊遇降雨，内外各题本，奏折交由奏事处，钦此。”

    众臣领恩谢旨，皇帝又道：“朕今儿御门听政，念诸位衣裳未免沾湿，大臣等著赏纱二匹，凡陪奏侍班引见执事官员及侍卫等，俱著赏纱一匹。都散了罢。”

    初五的御门听政就此停歇，皇帝靠在御座上未起身，看着榻下的金猊炉出神，兽口蒸散的爇香蓬烟万重，融进烟雨迷雾中。

    半晌开口问道：“四格格这几日怎么样了？”

    小六子心想这哪儿是打听四格格，那是位吃喝不愁，锦衣玉食的主儿，只恐是惦记人身边那位，他觉着皇帝着实不容易，不惜把热茶掀到自个儿身上，千辛万苦就为找一背静地方，偷着摸几把人的手……

    愈发心疼地躬下身去，“回万岁爷，景祺阁那边这几日正学着规矩，太后娘娘顾念四格格的身子，专门拔了寿膳堂的几位大厨给格格做膳食，前儿奴才还碰见格格身边的全顺儿，那小子以前多瘦啊，这回身上可养棒实了，窄梆子脸儿都肥了一圈儿啦！”

    见皇帝眼前拨开了雾气，就知道是赌对话了，忙劝说道：“外头湿气重，万岁爷回殿里去罢。”

    这时四喜捧了只红头签近前回禀说：“回万岁爷，睿亲王入宫请见。”

    他点头立起身，“把他请到勤政殿。”

    皇帝下朝换了身常服，进到殿里时，一人翘腿儿凭窗而坐，看见他忙掂起屁股，甩袖儿打了一千儿，笑鼻子笑眼儿地道，“奴才弟给万岁爷请安了。”

    皇帝乜他眼，坐在御案前道：“别不正经，太妃刀架脖子上催着朕替你找福晋，还好意思回来。”

    祺祥大喇喇甩了后袍水角坐下身，胸前的四爪绣龙耀武扬威，“替您上外头当了整整一年差，您好意思不让我回来。说我不正经？皇考当政那年，咱们哥儿俩去前海，逛到勋贝勒府里，一大清早儿的，谁出的歪主意，趁人不注意把人廊子下头挂那只红子贝儿给赶飞了的？老头吵嚷起来，追屁股后头撵人，那时候我就陪着您跑，跑这么些年，一句好话没捞着！”

    皇帝抿了口茶，淡笑道：“跑这么些年，不是还没把话跑丢，你也就能拿这事在朕跟前吃枪药，你那老底儿，朕不忍揭，揭完锅就漏了。”

    看两人这架势，小六子直咂舌，皇帝跟睿亲王兄恭弟谦的美谈耳闻已久，不想俩人侃起来这副调子，到底是哥俩儿，长相意气十分透着五六分相似，只是睿亲王性子活络，皇帝持重，见着他，苦了多日子的眉眼也跟着和睦开来。

    见话头又绕到他身上，祺祥忙扬了扬手里的那本《晋书》岔开话道：“在您桌上捡着的，这几日忙着看这玩意儿？”

    皇帝说了句：“大矣哉，盖史籍之为用也。”就被他截了话，“得得，您爱看嘛看嘛，别学唐老宗那副嘴脸就行。”

    两人又闲谈几句，皇帝屏退殿中，只留俩人兄弟絮语。

    祺祥低头随手翻着书，语气却肃下来问：“看这书，就为学人家晋武帝？这么着，臣弟得学学人杨皇后，劝您一句，别把你那布英妹子给忘了，入关那时候，她阿玛率蒙军出了不少力，又跟老佛爷沾着一层亲，都成贵妃了，干脆封后得了，架羊车吃宫女的盐竹叶儿，专宠贵嫔这么档子事儿，可不像从前你的作为。”

    皇帝闭口不语，半晌看向他道：“是御阳。”

    “谁！”祺祥把书摁在膝头，盯紧他问：“不会是建贞他们家那公主罢？”见皇帝垂下目光，他把书撂在桌上，捶手顿足，“哎呦！亲哥欸！您这么会闹啊！您瞧上眼的宫女就是她啊，别忘了您当初留着她是为了……”

    “朕知道。”皇帝应了声，起身走到窗前，雨似乎下得小了些，乌云却沉沉结至殿檐下。

    “那您还不赶紧趁早收手……”

    “祺祥，”皇帝开口打断他，“太妃说你这几日住在贤良寺，朕打发人去找过，压根儿没见着你人影，你以前也不是往八大胡同里头胡浸，玩妓子粉头的人。”

    祺祥愣了下，随他看出窗外了一会，苦笑道：“得，我这也算是五十步笑百步，我老妈那人您又不是不知道，敢让她知道我瞧上一唱小曲儿的，非得把人活剥了不成。”

    默了下又道：“刚建朝那年，你琢磨着让内务府打了把刀，一支枪，咱们俩各持一个在乾清门前打了好一阵，谁也不肯服谁，让皇考给瞧见了，给刀赐了名儿叫“宝锷宣威”，枪赐了名儿叫“棣华协力”，老爷子走得早，很多话都混忘了，难为我这记性独独记着这话，俩人都是拗性儿，说撒手谈何容易，咱们哥俩儿再不互相帮衬着，还指望谁去。”

    皇帝走近握了握他肩头，低声道了句谢，被他嫌弃地拨掉手，讥笑道：“情长情短，老妈子似的，说罢，您这么着急见我，是为什么事儿？”

    皇帝隔着炕桌坐下，指头轻叩着桌面道：“朕得麻烦你有空去趟平凉。”