盛苡接了痘苗，身上脸上稀稀落落出了一层花儿，发了热头上压着凉巾躺在床上起不来身，半眯缝着眼，隐约听见门口有动静，以为是芊芊，半哑着嗓子道：“姑姑，今儿还得麻烦你上三希堂帮我整书，等发了月例，请你吃果子。”

    听不到应答，又沉沉阖了眼皮，倏地手背上覆上一层熟悉的触感，她装傻充愣地侧过身带掉了他的手。

    肩侧漏进一股凉气，他掀了被角侧躺了下来，将她一整个从身后括住，手臂慢慢攀上她的，握紧她的手。

    她僵卧着一动不动，他的气息铺天盖地的扑来，“朕知道你没睡着，睡罢，朕看着你。”

    盛苡不敢接他的话，逐渐适应了他怀里的温度，上下眼皮子不住打架，卸下了满身防备，晕头睡了过去。

    她细细响着鼻息，腔子里略微呼出些杂音，侧影沉沉安眠，脊背弓出一道浅弧将他的胸前填满，皇帝枕在她的鬓侧，汗湿微凉浸润他的下巴颌，她突然在他怀里抖了个身，眉尖蹙了起来。

    他拨转她的肩头，趁势把她调了个个儿，容她蜷在胸前，安静地像一只猫，睫毛颤了颤，呓语了声：“混蛋。”

    皇帝一紧眉头，握住她的肩头问：“你骂朕是混蛋？”

    她缩了缩头不应声，皇帝凑近她的耳廓，轻诱道：“盛苡，你喜欢万岁爷吗？”

    她沉寂着没半分反应，他理了理她的鬓角，指端微微颤动了下，听她鼻腔里几不可闻地送出一声“嗯。”

    皇帝怔了怔，几乎弹坐起身，强捺住心头的激跳过后，不禁大悔，是他操之过急，逼她逼得过紧了，倔王八缩进壳子里，他越戳，她越封闭自己。她失去了太多，很难再随意相信别人，喜欢他，在她心里应该是不该有的想法，只能用冰冷为自己搭建出一层庇护，把他远远推拒在外，他在外头耀武扬威，宣兵夺主，一味地想要占取她的心，却未曾考虑过她的惶惑不安。

    她在梦里都惦记着骂他混蛋，看来是真的在意他，皇帝一面想，勾头看她，嘴角抿出一道浅痕，他压制眼前的一阵迷乱，轻吻一记，起身掖好被角，轻步走出门外。

    病病歪歪又躺了一日，出门时满眼干旄旌幢，绫绵纱罗的绣带飘摇，盛苡默算了日子，才知交了芒种，到了花朝节，邧人颇重视这个习俗，每逢此日，都要为花神祭践，通常是把花瓣柳枝编织在一起，挂在树上，意味着告别春日。

    她坐在廊子下把绷子上的绣布拆下来，拿剪刀裁开，缝合起来，不知不觉到了晌午，司膳的几名宫女下了职，捧着食盒经过跟她打招呼，“今儿得了大赏，过来跟我们一起吃罢。”

    盛苡点头放下活计跟进了屋，饭食一溜摆开，样式颇丰盛，三鲜鸭子，五香鸡，金银肘花……她提了筷越发没了味口，试探着问：“这是养心殿赐的？怎么一口都没动？”

    十良摆摆手道：“万岁爷这几日忙，一轮又一轮地召见军机大臣，晌午压根儿没回养心殿，午膳晾了半晌，全都又撤了下来。”

    盛苡干巴巴地嚼了几口笋干问：“你们谁知道杨姑姑上哪去了？今儿早起就没见着她。”

    十良瞥她眼，拉着嘴角直笑，“我瞧你真是病糊涂了，两人住一屋都不知道人家高升了？被万岁爷破格提了三品，调到四格格身边当差去了，听说这两日正教四格格学女训，官职比总管公公们还高呢，”见她愣怔，跟身旁人对视了眼，扛了她一下道：“要我说咱们也别眼热人家，勤恳当差，还怕没有出头那一日嘛！”

    盛苡含混笑了笑，又听她道：“欸，四喜让我跟你带句话，司籍暂时还补不了缺儿，等身子养好了，以后还上养心殿去，万岁爷身边离不开人。”

    她点头应下，实在受不了几人暧昧地冲她打眼色，狠狠瞪了她们几眼，转回廊间接着做活去了，一只花蝶停在缂丝的龙角上颤了颤翅膀飞离，她的思绪也跟着飞远了。

    临到上值，四喜撅着眼睛望天，唉声叹气道：“万岁爷一个下午浸在军机处里头没出来，茶饭不进，这铁打的身子也受不了啊，我脱不开身，你盛些点心茶水往跟前送送，军国大事上咱们帮不上忙，只能做些蝇头小事儿，也算咱们做奴才的一份孝心。”

    盛苡正打算这么做，便进殿挑了几块点心，沏了杯茶，一切准备妥当，提着食盒出了隆宗门，小六子正在南书房外站班，看见她摇了摇头道：“再等会儿，里头正闹腾。”

    她只好也陪着立在门口，清冷的嗓音缓慢递出，“……个个都跟朕兜圈子，一拖再拖，朕找你们来是商量对策，不是听你们替他们求情的……”

    盛苡盯着脚尖，几乎能想象出他这时候的样子，一定是提着下巴，紧着眉头，略微降下视线，把人困在角落里，暗自琢磨对付他的主意。

    “……都住嘴！”屋内的声音猛得拔高了几度，“浙江巡抚吕庆丰先行议处，广西巡抚田榛，布政使革职，都散了！”

    一时屋内哄然四起，小六子忙打了帘子，皇帝跨步从门内带出一股怒气，凛冽走了两步突地顿住脚往身后看了眼，略怔了怔。