“真的不会显得过于艳丽吗？”真奈怀疑地问，不安地扯了扯衣摆，“我总觉得只有超级大美人才能压住这样的配色……”

    她的女伴笑起来，轻柔地给她理了理衣襟。“并不是这样的呢。”她说着，从首饰盒里挑出一把嵌着木芙蓉花样的发梳，小心地装点在真奈的头发上，“真奈皮肤白皙，可以多试一试鲜亮的颜色，真的非常美丽。”

    真奈被夸得害羞，微红着脸“噢”了一声，又仔细看了看镜中的自己。优雅的盘发，撒着金色碎花的水红色和服，唇上的口脂也是带金闪的水红色，与精致的衣衫相称。

    确实比她平时随便穿的族服或者木叶绿马甲好看太多。

    “我之前是不是有点太不注意打扮了？”真奈有些不好意思，笑着道谢，“幸好有绫在，不然我都不知道该怎么办了。”

    “因为真奈工作很辛苦啊。”绫温柔地回答，“作为朋友，能够帮上真奈我才是真的很开心。”

    绫的姓氏是日向，正是名门日向一族的大小姐。她今年十九岁，是个如春风一般柔润美好的姑娘。真奈跟她是在任务中认识的，两人一个开朗亲切，一个温柔和煦，又有着相似的血继限界，很快就成了朋友。

    真奈非常喜欢这个善良体贴、外柔内刚的女孩子。望着绫柔和的笑容，真奈的神情里却露出一抹担忧。

    “绫真的不去吗？”虽然之前已经劝过了，但真奈仍想再努力一次，“这是木叶第一次举办花火大会，肯定很热闹的。”

    是的，今夜是属于木叶的花火大会。经过两年多的时间，木叶渐渐富裕起来，开始在文化上下功夫。花火大会是木叶第一个大型的娱乐活动，村里筹备了快半年的时间，还专门研究了不少新型的绚丽烟火，信誓旦旦地说这一定是有史以来最为华美绚丽的花火大会。

    而绫一直喜欢华美热闹的东西；华服、美食、首饰，她都喜欢，更别提这样盛大的花火大会。真奈身上精致美丽的和服、饰品，都是绫借给她，并热心地帮着搭配出来的。

    然而，真奈面前的这个女孩子只是摇摇头，柔和却肯定地再次拒绝了真奈的邀请。

    “不去了。”她说，并伸手摸了摸头上戴的护额，“我想……先在家里安静地待一会儿。”

    与真奈的精心装扮不同，绫身上只穿着最简单朴素的练功服——白色和服搭配黑色裙裤，虽然用料精致，款式却毫不起眼。并且，虽然身在家里，绫的额头上依然绑着木叶的护额。

    真奈在心里叹了一口气。她知道绫的护额下面有什么。

    才刺上去不久的“笼中鸟”印记。从此，绫不再是宗家大小姐、未来族长的候选人，而仅仅是分家的一名普通族人，自己和后代的生死性命都握在宗家手里，再也不得自由。

    “对不起，绫……”真奈忍了又忍，到底没能抑制住心中的愧疚，失落道，“是我没能帮上忙。”

    她没能阻止绫被烙上“笼中鸟”的印记。

    “说什么呢？”绫嗔怪道，给了真奈一个安抚的笑脸，“就算真奈是村里的高层，也不能把责任往自己身上揽啊？这明明是日向一族的内部事务。何况，这是我自己的选择。”

    黑发银眸的少女点了点头，很肯定地说：“这是我自己的选择。我要保护秀司……保护我的弟弟。”

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    “你朋友是那么说的？”斑漫不经心地问，顺手给真奈理了理耳发，“那还有什么可担心的。为了保护重要之人而踏上战斗之路，这不是很正常吗。”

    “喂，斑大哥！”真奈不满他的态度，把他的手给扒拉下来，“什么‘你朋友’啦，人家有名字的。”

    斑抬手就弹了她脑门一下。“真是斤斤计较。”他说，“对我来说，你之外的女人叫什么名字不重要。”

    “……大男子主义。”真奈瞪他，可心里还是忍不住觉得甜蜜。好吧，虽然有些俗，但她承认自己被族长大人哄到了。

    他们正漫步在木叶的街道上。点点灯光照亮了街道，夜空中的烟火、人们的笑闹，混着空中飘散的食物的香气一起，把这个夜晚装点得热闹繁华。各种夜市小店，还有装饰的灯笼，基本都汇聚在木叶村口到火影雕像的那条主要街道上，大部分人群也在那边挤挤挨挨。少数人则与真奈和斑一样，选择清净的地方散步、私语，脸上挂着惬意的笑容。

    “可是，我还是觉得有些不对。”真奈想到绫，声音就变得闷闷的，“绫她不该有那种命运。保护家人就一定要牺牲自己的人生吗？这种制度实在太扭曲了。”

    更令真奈感到苦闷的是，面对好友的不幸，她却无能为力。

    斑沉默了一下。

    “是啊，扭曲的制度……不，应该说，真正扭曲的是人心才对。”他的语气是种淡淡的嘲讽，“连至亲都无法信任吗？还真是令人失望。”