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                夏洛克·福尔摩斯站在“不列颠尼克号”的甲板上，看着伊迪斯·班纳特小姐离去的背影。

    他开始了思考：他们刚刚结束了几分钟的常规寒暄。

    但就在他们交谈的过程中，他注意到她的微表情有些异常。

    不过她很快恢复了平静，继续跟他对话，但她的瞳孔有短暂的收缩，呼吸节奏发生了极轻微的变化——有些震惊，但被极其强大的自制力压住，然后迅速切换为警觉。

    这很不寻常。

    班纳特小姐不是一个容易被外界干扰的人。

    她向来冷静果断。

    能让她在几秒钟内经历情绪转换的，一定不是小事。

    夏洛克·福尔摩斯首先排除自己。

    他们之间的对话没有涉及任何可能引起她不适的话题，对吧？

    在他提到访问团的安全安排时，她点了点头，没有任何不安和焦虑等负面情绪出现。

    所以问题不在他身上，也不在他们正在谈论的话题上。

    那么问题就在他们的周围。

    夏洛克·福尔摩斯自然也听到了那对年轻男女的争执。

    那位未婚夫用不容置疑的语气命令未婚妻回舱房，她的母亲在等她。

    他的措辞透露出极强的控制欲。

    夏洛克·福尔摩斯不用几秒就能思考出来他们的关系结构：一个经济上处于弱势的家族，把女儿嫁给一个经济上处于强势的家族。而男方在婚前就已经习惯于把女方当成自己的财产。

    同时从衣着上也很容易判断：露丝的旅行装材质高档但款式并不新潮，袖口的蕾丝是旧样式，裙摆边缘有改动过的痕迹——她的家族曾经富有，但近期经济状况不佳。卡尔的袖扣则是定制的黄金制品，外套面料是今年最新的意大利款式，手指上戴着家族印章戒指。他的家族产业规模很大，且他本人对自己的财富有极其外露的展示欲。

    关于班纳特小姐的性格夏洛克·福尔摩斯相处多时以后最清楚不过。

    显然班纳特小姐本人很对这件事有着极其敏锐的感知。

    所以，她对露丝的处境会有天然的同情。

    但这不足以解释她刚才那种程度的震惊。

    那个震惊里包含着一种“这不可能在现实中发生”的错愕，这意味着她曾经在某种情境下接触过与这对男女高度相似的叙事——夏洛克·福尔摩斯暂时不做定论。

    不管怎样，她没有主动跟他分享她的观察。

    这不奇怪。

    但这件事在她的判断里不是无关紧要的。

    她也许嗅到了更深的危机信号。

    ......

    伊迪斯跟福尔摩斯聊了几句访问团的行程安排，然后找了个理由离开甲板，去了头等舱的会客厅。

    几个中年绅士正围着一张木圆桌讨论航运业的最新动态，从他们的衣着和口音来看，有伦敦的银行家，有曼彻斯特的纺织厂主，还有一位自称是这家轮船所属航运公司的小股东。

    伊迪斯以“第一次横渡大西洋有些紧张”为由，礼貌地向那位小股东请教了几个关于航线的问题。

    那位绅士显然很乐意在一位年轻女士面前展示自己的专业知识，滔滔不绝地讲了将近一刻钟。

    他告诉她，夏季航线从昆斯敦向西偏南航行，穿过纽芬兰大浅滩，在北纬四十一度到四十二度之间的海域行驶。

    这条航线距离最短，能节省整整一天的航程，是各大邮轮公司夏季抢速度的首选。

    但他也提到，每年四月到六月，格陵兰的冰山会顺着拉布拉多寒流南下，刚好堵在这条航线上。

    今年春天比往年更冷，冰山季延长了不少，最近几周已经有至少三艘船报告在纽芬兰附近海域发现了大量浮冰和冰山。

    伊迪斯问船长是否会因为冰山而减速或改变航线。

    那位股东神秘地笑了笑，说船长当然会谨慎行事，但这次船上有好几位邮轮公司的投资人，他们可是投了大笔资金要求创下速度纪录的。

    全速航行，这也是公司吸引高端乘客的卖点之一。

    伊迪斯谢过那位绅士，走出会客厅，靠在走廊的墙壁上，闭了闭眼睛。

    夏季航线，冰山季，投资人施压全速航行。

    每一个要素都跟记忆中那场灾难重叠在一起。

    她必须想清楚接下来该做什么。

    她也必须尽快确认风险，找到证据，用船长能接受的方式提出建议。

    她先去了电报室，以“为英国皇家学会代表团撰写航行通讯稿”为由，请求查阅沿途收到的冰情通报。

    电报员正忙着处理头等舱乘客的私人电报，那些堆在案头的付费业务远比所谓冰山警告更让他上心——他不相信坚实的巨轮首航就会不利。