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                雷斯垂德是在案发第四日正式接手这个案子的。

    他比布鲁克年轻至少十岁，身材瘦小，深棕色头发梳得一丝不苟，外套虽然不是什么昂贵料子，但扣子全都扣得整整齐齐。

    他走进苏格兰场办公室时，手里已经拿着布鲁克做的笔录。

    布鲁克把案件移交给他时，语气里带着一种不加掩饰的解脱：“你年轻，脑子活络，这种麻烦案子交给你最合适。”

    他拍了拍雷斯垂德的肩膀，力道大得像是在推卸一个烫手山芋，然后头也不回地走了。

    雷斯垂德把布鲁克的笔录放在桌上，重新翻开伊迪斯·班纳特在询问室里的完整陈述。

    雷斯垂德把这些细节都记在了自己的笔记本上。

    他决定去找伊迪斯·班纳特小姐。

    虽然雷斯垂德并不指望一位年轻女士能提供什么实质性的帮助，但他不肯放过任何线索，还是决定亲自去见她一面。

    他是在圣詹姆斯广场的客厅里见到她的。

    班纳特家的女仆把他引到靠窗的沙发前，给他端了一杯茶。

    伊迪斯坐在他对面，穿了一件素色的日常连衣裙，头发简单地盘在脑后，但那双漆黑的眼睛里带着一种完全不像是刚经历了命案的淑女该有的清醒。

    “探长，您比您的同事更愿意听人说话。”她开口第一句就让雷斯垂德差点笑出来。

    “布鲁克探长是个好警察，”他克制地说，“他只是不太喜欢被比自己年轻的人指出盲区。尤其是年轻女士。”

    “不过那正是我想请您帮忙的地方。”雷斯垂德说。

    “太客气了，不过我对刑侦了解并不多，推理仅是粗薄的了解，也许会误导您的侦查。”

    “您太谦虚了，班纳特小姐。”雷斯垂德说，“我读过您的陈述，您对死者死亡原因的推理，让我印象深刻。”

    “不，那不算推理，只能说是猜测，因为大部分事实我都了解不清，还有最重要的一点，尸检和药品化验的结果如何？”伊迪斯一针见血地说。

    “还在检验中。”雷斯垂德有些尴尬。

    因为苏格兰场的侦查技术相对落后，物检形同虚设。

    特别是毒物检测只能识别烈性剧毒，慢性毒、植物生物碱等极易漏检，所以每个探长都是靠实地侦查和走访来拼凑主观线索，不怎么相信法医的结论。

    伊迪斯其实并不想多管闲事，但她知道菲莉和她的家人们是非常伤心的。

    既然雷斯垂德已经找上门来，她也不打算敷衍了事。

    毕竟死者是她朋友的亲人。

    “那我建议最好找一名专业人士进行毒理检验或更全面的尸检。”

    伊迪斯并不擅长毒理辨别和尸检，实在不行就得摇福尔摩斯了——毕竟此人对毒理和尸检细节了如指掌。

    不过现在就算给他发电报，按照他给她的地址，他至少需要半个月才能从大西洋彼岸赶回来。

    于是伊迪斯想起一个人来——华生。

    他说，“这件事先不提，另外还有一件事——账目。您对布鲁克探长说，沃恩小姐临死前就在核对账目，那些纸页也许能提供线索。我重新看了一遍从现场取回的账目，大多数是正常的收支记录，但有一页被撕碎了，碎片散落在梳妆台下。”

    伊迪斯的目光变得更专注了。

    “那些碎片我能看一下吗？”

    “我让人用硬纸板托着带回了档案室，还没有来得及拼。如果您愿意——我是说，如果您有空的话——”

    “我现在就有空。”伊迪斯雷厉风行地站起来。

    苏格兰场的档案室是一间没有窗户的地下室，墙壁上挂着伦敦市区地图和一张标注了所有已知犯罪窝点的旧软木板。

    空气里弥漫着霉味和旧纸混合的气味，唯一的光源是天花板上两盏不断跳动的煤气灯。

    雷斯垂德把那只装着账目碎片的硬纸板盒从铁架上取下来，放在中央的长桌上，又从抽屉里拿出一把镊子和一盏放大镜。

    碎片大概有十几片，大小不一，最大的有半个手掌，最小的只有指甲盖大小。

    伊迪斯在桌前坐下，用镊子小心翼翼地夹起每一片碎片，在放大镜下仔细观察边缘的撕裂方向和纸张的纤维纹理，然后一片一片地把它们拼在一张空白硬纸板上。

    她的动作很慢，但节奏稳定。

    雷斯垂德站在旁边没有说话，只是偶尔在她需要时把煤气灯往桌边挪近一点。

    将近半个钟头后，大部分碎片都被拼上了。

    虽然还有几处缺口，但已经能看出大致的记录结构。

    拼好的纸页上，数字被分成了三列，左侧是日期，中间是金额，右侧则是一些缩写字母。

    每组数字的排列方式都不符合常规