不规律，有时候早上，有时候傍晚，这段时间水位下降，一直会出现。”

    “有没有可能是某种气压变化？”伊迪斯问。

    “有可能。我爸爸前几年也尝试过记录它出现的规律，但他年纪大了，没办法一直盯着湖面看。”玛格丽特端起自己的茶杯，“不过既然你来了，也许你可以一直观察它出现时的样子。”

    “也许可以试试，反正也没什么事情。”伊迪斯咬了一口烤面包。

    玛格丽特的父亲年纪大了后睡眠时间也比较长，等两人吃完早餐，玛格丽特才去叫醒他。

    ......

    接下来的几天，伊迪斯几乎每天都去湖边。

    她备了一本深棕色硬壳笔记簿，用铅笔记录湖面波纹出现的时间、位置、形状与持续长度。

    玛格丽特有时陪她，有时去镇上帮忙处理庄园事务，或者采购一些设备自行做化学实验。

    伊迪斯很快注意到一个异常：湖水正在以不自然的速度退却。

    起初只是沿岸几块从未见过的石头露了出来，覆着黑绿色水藻。

    过了几天，石头越来越多。

    原本没入水中的芦苇丛整片悬在半空，根部裸露在湿泥里。

    湖面一天比一天低。

    德蒙也来看过，用一根长竹竿插进泥里测深，又抬头看了看天，脸色有些奇怪。

    “虽然最近不下雨，但这水退得太快了。”他说。

    伊迪斯沿着新露出的湖岸线往西走，那里原本是一片无法通过的浅水湾，如今已经变成一片潮湿的砾石滩。

    石滩尽头连着一道狭窄的水口，水从那里缓慢流出，像有什么东西在下游拽着整座湖。

    她蹲下来，将手探进那流水中。