距离那次谈话，我和八田已经有几天没有联系。

    或许，我们彼此都在等待对方的答复。

    ——我在害怕什么呢？

    八田的身影，和加奈美的身影逐渐重合在了一起。我在害怕八田变成加奈美一样的存在吗？

    我的内心理解这一点：八田和加奈美是完全不一样的存在，但又为何总是将他们的身影重叠在一起？

    我憧憬着洒脱的加奈美——渴望成为那样的人！哪怕是注视着她，都会觉得是一种幸福……但是，一次都没有过——真的认为自己可以追上她——一次都没有这么想过。

    【憧憬，是距离理解最遥远的距离。】

    城惠无法理解加奈美。

    ——这就是答案。

    加奈美可以很轻松地找到新的乐趣，哪怕是全新的副本，都能走出不一样的玩法。城惠是在加奈美的指引下，发现游戏的乐趣的。一想到自己是如何爱上游戏的，就会浮现出加奈美的身影。

    但是城惠没有一次走在加奈美的前面——这就是城惠无法言说的悲哀。城惠擅长的东西，是与加奈美完全不同的领域——这本来没有什么值得比较的。

    可是，盾子将这种被丢下的不甘心放大了，进而否定了城惠的【价值】，将其替换成了【有用性】。

    “无法前进吗？——那，拉住我。我推你过去！”

    向我发出了这样的告白的八田，绝对不会是加奈美。

    加奈美从来没有对城惠说过类似的话，而是提出一个个异想天开的构想，然后把实施的过程抛给城惠，随即便乐在其中地投入进去。

    八田从来没有过——只是那样的——丢给我一个背影。而是站在我的背后，一点点地推着我向前。

    和加奈美一起，和茶会一起，探索着更美的风景——这种感觉和八田在一起的感觉是不同的。

    那时的自己，为何要向前，为何要不断探索——从来没有思考过，或者说，在加奈美的连番轰炸之下，没有时间去思考这种问题。

    和八田在一起的时候，躺在银河之际，静静地眺望着鱼星。那样的平静，是和探险的热血沸腾不一样的快感。

    八田明明是个笨蛋，却能理解我。

    这种理解，也和加奈美是不同的。

    而且我也可以理解八田的痛苦，失去了同伴的痛苦，再也回不到过去的痛苦——全部，城惠都可以理解。

    这份情感是双向的。

    当我将自己关进名为【过去】的棺材中，八田持之不懈地将棺材推开了。

    当我将自己封闭进【绝望】的壳中，八田耐心地把蛋壳剥开。

    ——八田，不会离我而去。

    ——八田，不会离我而去？

    ——我的心态是错误的。

    我依赖着八田，妄图将所有的痛苦转嫁到他的身上。

    ——这是错误的。

    但是，如果我选择自己向前走下去，八田会留在我的身后吗？

    我一边思考对八田的答复，一边为这次【三国恋战记】的决斗做准备。那次退役赛之后，我和八田还保持着联系，我也在暗处关注着八田。八田新建社团的事情，【八田组】的事情，我全部都知晓。几天前，八田还在mail中告诉我：希望你可以来看这次比赛。

    但是，我不想就这样成为一个【旁观者】。

    “啊啊啊啊啊啊！！！！”嘈杂的人群集中在了游戏平台，这里是一年一度的【三国恋战记·战棋决斗大赛】的比赛现场。

    经过了三轮的比赛，现场的气氛已经被炒热了。

    终于，第四轮——正是八田和诸葛的场次。大屏幕上显示出了诸葛孔明和八田美咲的名字，另一边则出现了城钟惠和佐伯克哉的名字。

    我走上东边的平台，站定后注视着对面的八田。

    ——这就是我的答案。

    “如果这次比赛是我的胜利，那么八田就重建【黑色骑士团】、回到bl@ster；如果这次比赛是八田的胜利，那么我就选择前进。”我对着八田说道。

    场外传来议论声，似乎在惊讶我们原来是认识的人。

    八田撑着腰：“用不了这么麻烦！在等下的比赛中，我就会让你知道答案。”

    第一次，或者严格的说，是第二次，站在八田的对立面。

    成为八田美咲的敌人，是什么感觉？

    这种莫名其妙的感受，在盾子手下的时候就体会到了。

    如今，为了获得一个彻彻底底的答案，我依旧选择了八田的对立面。

    “无法前进吗？——那，拉住我。我推你过去！”

    ——我拒绝！

    八田是为了治愈绝望病才接近我的吧，那么，绝望病治愈了以后，八田会离开吧。

    如果是这样，我们还是成为敌人比较好。

    因为，佐伯也意识到了这一点，所以我选择与他联手。

    如果佐伯和我