大局虽然已定，但后续诸事还是让大家好一通忙乱，以至于连新年都没好好过。折腾了一个多月，赵熹好不容易得了空闲，这天，她与澹台雁语进了皇宫，来寻魏紫、李艾。

    进了宫，一见魏紫，赵熹便装模作样地向她行了个礼，笑称：“参见皇后娘娘——”

    “你们瞧瞧，”魏紫笑道：“三天不戏弄我，她就浑身难受。”

    “皇后娘娘您大人有大量，再说，我这也戏弄不了几天了……”

    说到此处，四人都有些黯然。沉默半晌，魏紫又道：“你和哥哥什么时候走？”

    “后天。”赵熹见大家情绪都不甚高，遂强颜道：“今天本公主心情好，你们想吃什么尽管说来，过了这村，可就没这店了……”

    “太好了！”澹台雁语应和道：“早就听说妹妹烧的一手好菜，今天终于有机会一饱口福了！”

    “对了，你还欠我一盘点心呢！”魏紫也不跟她客气。

    “干脆，”李艾提议道：“我们四个一起动手，做一顿大餐，怎么样？”

    “好主意！”四人说笑着，一同进了厨房。

    正在四女整治大餐之时，李蕤（赵煌仍称李蕤）亦设茶果招待魏暮。李蕤呷了一口茶，微笑而语：“忙了这么多日，今天终于可以和你坐下来喝一杯茶了。”

    “陛下自当以国事为重。”

    “魏暮，”李蕤放下茶杯：“今天这里没有君臣，只有朋友。”

    魏暮微笑，端起茶杯，轻呷一口。

    “魏暮啊，”李蕤看起来有些伤感：“之前你称我公子，今日你称我陛下，什么时候，你我可以兄弟相称？”

    “赵兄，”魏暮道：“这个称呼，魏暮只用于今晚，明日，你我还是君臣。”

    李蕤轻叹一声，拿出一副黄绢递与魏暮：“这是关于令尊的旨意，你看一下吧。”

    魏暮展旨，此诏书乃是为其父昭雪冤情，追赠吏部尚书，赐谥忠愍，并诏史馆删正其事。看罢，魏暮一时间百感交集，过了许久，才跪下道：“谢陛下。”

    李蕤连忙将他扶起：“理所当然，你何必谢我。”

    “赵兄使魏暮夙愿得偿，焉能不谢？”

    “此亦我之夙愿。”李蕤道：“说到心愿，除此之外，魏暮可还有什么心愿？”

    魏暮知其心意，微笑答道：“魏暮愿以寒士始，以寒士终。”

    李蕤闻言微微一愣，不解道：“古人云：才生于世，世实须才。和氏之璧，焉得独曜于郢握；夜光之珠，何以专玩于随掌。天下之宝，固当与天下共之。魏暮纵不爱赵煌，独不爱天下人乎？何必定要卷怀而去？”

    魏暮笑道：“魏暮的性情，赵兄再了解不过。衙门里的尔虞我诈，朝堂中的金戈铁马，魏暮实难适应。赵兄若真爱惜魏暮，请允许我与赵熹偕隐。”

    李蕤知其去意甚坚，长叹一声：“虽然你说以寒士始，寒士终，但我是不能当真令你做一介寒士的。”说罢，又拿出一卷诏书，递与魏暮。

    魏暮接过一看，这是一道封赏诏书，自己被封为翰林学士承旨，新安伯，食邑四千二百户，食实封壹仟贰佰户。看罢，魏暮双手将诏书奉还李蕤：“魏暮才浅功微，难当如此重赏。”

    “官你可以不做，但爵位、食邑请你不要推辞。”李蕤道：“我知道，你性情高洁，视富贵如浮云，但是，你也应该为赵姑娘想一想。你现在的身体，受不得辛苦，干不得重活，没有立身之资，你和她要如何生活？难道你忍心让赵姑娘跟着你受苦么？”

    魏暮沉默半晌，终于接下了封赏。

    二人又品了一会儿茶，魏暮忽然对李蕤道：“赵兄，我想去见见江之咏。”

    李蕤知他心事，遂答应道：“好，你去罢。”

    离开皇宫，魏暮独自一人走进刑部天牢，来见江之咏。刚一进门，狱卒立刻皱眉掩鼻看着他手中那只臭不可闻的食盒：“魏先生，您怎么来了？”

    “我来见江之咏。”

    狱卒答应着，迅速为他打开牢门，忙不迭地掩鼻而去。

    天牢之内，江之咏面墙而立，听到动静，转过身来，微笑道：“果然是你。”

    魏暮不言，打开食盒，将里面的东西摆好：臭豆腐、臭鳜鱼、臭桔梗……样样都是江之咏家乡特产。

    江之咏也不客气，坐下细细品尝一番，对魏暮道：“味道不错，表弟要不要尝一尝？”

    “表哥所知，魏暮之嗜，素与表哥相左。”

    弦外有音，江之咏岂听不出？他放下筷子，问道：“赵煌封了你什么官。”

    “翰林学士承旨。”

    “我朝开国以来，寒门之士筮仕即任此官职者，唯表弟一人，真是恭喜了。”

    “我推辞了。”

    “废立功臣，君居其首，妹妹贵为皇后，君臣情同手足，其才当世无匹，如此条件，只要你接过了这一纸诏命，成为新八姓，指日可待，为何要推辞？”

    “魏暮曾言于陛下，”魏