都绿得很稳。

    “方先生，”何斌说，“这个‘咔’是什么。”

    方牧想了一下。

    “我不知道。”他说，“但我知道一件事——前七样没有。”

    他把手从盆上拿开。

    “第八件是对的。”他说。

    第九样。

    方牧把那个小方块拿起来。

    他把它放进箱子顶上那个最小的凹槽里。

    昨天他放过一次。

    那一格闪了黄。

    今天他又放了一次。

    第九格，闪了一下。

    黄。

    然后灭了。

    方牧把它拿出来，重新放。

    黄。

    灭。

    第三次。

    黄。

    灭。

    方牧把手停在那儿。

    “方先生。”何斌说。

    “嗯。”

    “是不是放反了。”

    方牧把方块翻过来。

    塑料袋上，博尧的字是正的。

    他把字朝上放。

    黄。

    他把字朝下放。

    黄。

    他把方块立起来，卡在凹槽边上。

    黄。

    四次。

    五次。

    六次。

    全是黄。

    方牧停手了。

    他把方块放在桌上，坐在那儿看着它。

    何斌不敢说话。

    他坐在床沿上，等了大概五分钟。

    然后方牧开口了。

    “何斌。”

    “哎。”

    “你去把那张纸条拿来。”

    “哪张。”

    “我包里。”方牧说，“最里面那个夹层。”

    何斌翻出来。

    是一张很小的纸条，对折过很多次，边都磨毛了。

    上面是博尧的铅笔字。

    竖着写的，一共九个。

    线

    册

    带

    单

    盘

    报

    合

    盆

    围

    方牧把纸条摊在桌上。

    他用手指点着最后一个字。

    “围。”他说。

    “什么意思。”何斌说。

    方牧说：

    “我八年前把它认成了‘方块’。”他说，“我以为里头那个东西就是第九件。”

    “那现在呢。”

    “现在我看这九个字。”方牧说，“前八个，都是一样的格式。”

    “什么格式。”

    “都是一件东西。”方牧说，“线是一根线。册是一本册。带是一盘带。单是一沓单。盘是一个盘。报是一份报。合是一份合。盆是一个盆。”

    他停了一下。

    “第九个是‘围’。”

    何斌看着那个字。

    “围巾。”他说。

    “围巾。”方牧说。

    他把纸条放下。

    “他要的是这条围巾。”他说，“方块是他藏在里头的东西。”

    何斌没说话。

    他忽然想到一件事。

    “方先生，”他说，“那昨天您把方块放上去，第九格是绿的。”

    “是绿的。”

    “为什么今天不绿了。”

    方牧看着那个屏幕。

    他想了一下。

    “因为昨天，”他说，“八格是假的。”

    何斌愣住了。

    “假的？”

    “第八格我放的是复印件。”方牧说，“那一格是假绿。”

    他顿了一下。

    “九格里有一格是假的，”他说，“它就认不出来第九格。”

    何斌张了张嘴。

    “它是连着的？”

    “它是连着的。”方牧说。

    方牧把身子往后靠在椅背上。

    “博尧做这个东西的时候，”他说，“他设的是一串。”

    “什么意思。”

    “不是九个锁。”方牧说，“是一根链子。”

    他伸出手，比了一下。

    “九个环，扣在一起。”他说，“有一个环是假的，整根链子就断了。”

    何斌看着那个屏幕。

    八格绿。

    一格灭。

    “方先生。”他说，“那怎么办。”

    方牧说：

    “要围巾。”

    “她不给。”

    “我知道。”

    何斌坐在那儿。

    他想了一会儿。

    “那我们能硬拿吗。”他说。

    方牧转过头。

    “不能。”

    “可是——”