你？”

    “娘是菩萨心肠，可这没有规矩不成方圆。俺今日免了他可那一个跟样学样，明岁又不交了，这样岂不乱套了？”

    “那几年都交不上来的，可不是最可怜的？你权且不去收只当是借了，这旁人也可怜他们，哪里会有诸多计较？”

    王鳅儿只道这妇道人家的想法就是愚昧简单，心里不屑一顾，一心只谋她，也不想跟她谈这个话，笑道：“娘说什么就是什么，娘让俺免了那农户的租，俺便遵命免了，明日就与他说去，只望能讨个娘的欢喜。儿便欢喜了。”

    计软见他油嘴滑舌的，说得不上道儿，看了看外头，故意道：“那多谢你了。若你真这般做了还救了他一家子的命呢。快晌午了，你爹也快回来了，你中午正别走了，一道吃饭。”

    王鳅儿听她要留饭，心中更是大喜，先是咧着嘴点头，待意识到赵大赖要回来吃饭时，笑一僵，道：“爹他也要回来吃饭？”

    计软点头：“你不都说了他在前头吃酒？他但不曾出去都会回来吃饭的。正好你俩一块儿说话。”

    王鳅儿一怔，慌的站起身，故意拍了一下头：“瞧我的记性，都忘了，可留不得，儿子是要同俺叔一道吃饭的，他但见我不在便以为我又出去胡混，少不了一通斥责，虽感激娘赐饭，但碍于叔叔家规，实不敢留。”

    计软故意道：“这怕什么？只捎人去说一声就是了，你叔定不会怪你。”

    王鳅儿脸更是慌了，上次他就问了赵大赖一句他娘子年岁，他不答便罢了，阴沉沉的盯了他半刻钟，把他后背盯的一身冷汗，亏得他没乱说甚话，要是让他撞见还不生出疑心，急推辞道：“娘说得是，只叔那儿定已留了我饭了，我若不去岂不是白白浪费了一碗饭？如今世道不好，粮食短缺，不知饿死了多少男女老少，我实不忍在娘这里多置一碗饭，浪费了那一碗。可是要遭天遣的。”

    计软见他连浪费粮食都扯出来了，看他那样子实不是个珍惜粮食的，笑回道：“想不到你竟是个惜食的，实是项美德，让人敬佩，既如此，那我就不苦留你了，你路上慢走。”

    王鳅儿胡扯出一句不想得来计软的夸奖，心中大喜，暗道日后定要珍惜一粒米一滴水让她敬佩自己的品性，但因着心里畏惧赵大赖，一心顾忌怕撞上他，紧行了礼辞去不提。

    至此后，这王鳅儿隔三差五的便借故到计软屋里来，话也越说越不着边际，眼神也越发不正经，计软心中不喜。

    这天，这王鳅儿又到计软这里来，计软见他，心里掠过不悦，正要问他作甚。哪知这王鳅儿到了门槛处，都没进去，工工整整朝她行了一礼，道：“爹请娘过去前头说话。”

    计软愣了愣，问道：“他让我过去做什么？”

    “儿子也不知，只道有急事儿，娘还是随我去吧。”

    计软站了一会儿，想了想，便点了点头，执着手中的洒金扇儿也没有收拾就跟着王鳅儿过去了。

    王鳅儿这一路倒是出奇的沉默，规规矩矩的，路上还拽了一根花枝作耍，计软也只跟着他走。

    但见两人走了几段路，王鳅儿果把她带到前厅，也不进去，伸手对她道：“爹就在里边，娘进去吧。”

    计软眉心微蹙，觉得这实在像电影里的场景，拐带着她把她带入什么虎狼之地或是陷阱，但鉴于她已站在这正厅的侧门门口，从这儿就能听到厅里确有赵大赖的声音，暗怪自己多想，谢了王鳅儿，心中不疑，走了进去。

    王鳅儿但见她走了进去，连背影儿都不见了，甩了甩手里的花枝，眼里掠过得意。也不走，就在侧门边儿的草地上席地坐下了，拽了根草噙着，支着耳朵听着里面的动静。那嘴里的草左摆右动的。

    话说计软走进了门后，但见这侧门之处挡了一件极长的屏风，将这里同外面分成两间，此处亦有座位茶壶，应是私密会话的地儿，计软待要绕过屏风。却听见一个妇人的声音。猛住了脚。

    只听那妇人的声音，年岁不轻，但听她道：“我与大官人相的这个人，实是个妙人儿，人物一表人才、通身的风流自不必说，他家是白河下管芦苇场的，家里也有五间大房，每年也能赚五十两银子，她那姐姐又只她一个妹妹，心里疼她的不知怎样呢，待嫁了大官人，那嫁妆便能有四大箱，珠宝首饰都是她自带的，这媒，管保大官人只赚不赔。”

    计软听到此处愣住了，没有行动，只往屏风那儿凑了凑，但听赵大赖怎么说。

    只听赵大赖顿了顿，才有声音，却是嗤道：“真个怪事，兰嫂儿怎的找我说媒？这青州府又不是不知道我是个狠的，不如我意还打杀人哩！既如你说，她那姐姐实心里疼她，倒敢把妹妹往我这火坑里推？兰嫂儿，那女子若似兰嫂说的这般好，又白赔嫁妆，我倒不信这天底下有这等好事？……莫不是，她有什么见不得人的？要是兰嫂儿拣都不消一拣，想着把破烂扔给我，让我出丑……”

    那声音越说兰嫂儿越觉得毛骨悚然，吓得脸一白，捏紧了手帕，但她到底靠嘴皮子吃饭的，眼珠一转便想出来回话了，讪讪道：