南疆已是仲夏，昆仑却仍旧寒风料峭。

    经过漫长的严冬之后，五月的西北边塞碧空辽远，正是万物复苏时节。枯黄的草原开始冒出点点新绿，长河迤逦似带，风虽仍旧凛冽刺骨，却少了些肃杀之意，而带着白雪融化后的浓郁水汽。

    天尽处，巍巍山脉蜿蜒起伏，静静伫立，以亘古不变的姿态守护着脚下辽阔大地。山势高峻磅礴，一望无尽，春风自下而上吹开青绿颜色，山巅处却是银装素裹，千峰万壑直插霄汉。白云依偎着昆仑山刚健雄壮的肩膀，在天幕下上抖开层层素纱，随风流涌，放眼望去只见云雾缭绕，难窥真容。

    陵越屠苏到时是傍晚，长路奔走又累又饿，便在山下市镇里歇脚。经年重返，陵越仰望着昆仑绝顶皑皑雪峰，心情激荡，久久不言。百里屠苏与他并肩静立，亦是感慨万分。

    夜幕初降时，二人进客栈投宿。小镇地处大漠之中，背依连绵山脉，胡杨丛立，春日里雪岭上消融的冰水沿着山沟流下来，绕着镇子汇成一条条蜿蜒的河流。西域人家都住在帐篷里，客栈却搭了一座高大的楼房，内堂中灯火明亮人声喧哗，多是往来商贾在此打尖，葡萄酒的甘醇和烧羊肉的香气引人垂涎三尺。

    梳着油亮长辫的少女轻纱遮面，端来手抓饭和大碗奶茶，闻着便香气四溢。两人吃了几口，忽听得隔壁桌的客人说起附近城中闹瘟疫之事，陵越蓦地想起一路行来诸般见闻，不由皱起了眉头，却见百里屠苏也正停箸沉思。

    陵越低声道：“你可曾留意，西北几个市镇都有人身染怪疾。”

    屠苏点头，道：“确然，不过中原地区并无此异状，怕是附近瘟疫流病也未可知。”

    陵越沉默了一瞬，眼底神色变幻不定，道：“我担心事出有异，等山上事了，还是查探清楚为好。”百里屠苏看着他，应了一声：“好。”

    邻座坐的是几个中年汉子，从服饰和口音来看应是走南闯北的生意人，腰间别着短刀，精明干练。他们大口喝着酒，说起各自所见的瘟疫情形，都是面色沉重。

    另一桌是个儒生打扮的中年文士，手边搁着一架算卦幡子，听到此处幽幽长叹，声音不大，周围的人却都听得分明，一时俱看了过去。他抚着下颔的长髯，道：“我近日夜观天象，卜了一卦，算出诸位所说的怪事并非人祸，皆因星象异变，不日将有天灾降临！”

    一时间客栈里异常安静，商人们面面相觑，不知信是不信，又有人忍不住好奇地问道：“先生此话何解？”

    那算命先生慢条斯理喝了一口茶，眼皮不抬地道：“角木犯血光，是千年难见的大凶之兆，恐怕……天魔将出！”

    “啊！”众人不约而同地倒吸一口冷气，显然都被这句话吓了一跳。行商们最忌讳这些，纷纷摇头说着“晦气，晦气啊”。其中一名商人面色阴郁，将酒碗重重一搁，怒道：“哪来的江湖骗子？满嘴胡言乱语，迷惑人心！”

    算命先生斜眼瞟他，嗤笑了一声，拿起幡子起身就走。客栈中所有人都望了过去，看那长衫包裹下的瘦如竹竿的身躯消失在门口，一声苍凉的叹息随风传来：“可笑世人愚昧，浩劫临头而不自知啊！”

    “我看他说的倒有几分可信。”陵越忽而压低声音说道。

    “师兄的意思是……”百里屠苏惊诧道。

    “我们出去看看。”陵越霍然起身，大步流星地朝客栈外走去，屠苏来不及询问，只得紧随其后。

    走到空旷处，陵越祭出长剑，轻轻一扯屠苏手臂，两人御剑腾空而起，落在不远处一座山峰之上。此时天色尚未完全黑下，浓郁的墨色自黝黑的山脊处向天空中蔓延开来，月影朦胧，漫天星辰却异常明亮。

    陵越抬头望向夜空，朝东方扬了扬下巴，示意道：“你看角星可有异象？”

    百里屠苏早年于天墉城习过星象学，于江湖游历时亦曾多次拜访星工辰仪社，观星之术略通一二，轻易便辨认出那两颗散发银白光华的角宿星。他不发一语，凝目而望，只见随着夜色渐浓，角星光芒越来越盛，东宫苍龙七宿首尾相承，于夜空中连接出一条电目垂髯曳尾腾飞的巨龙。

    天空完全被黑暗吞噬的一瞬间，龙首处的角木二星却爆发出朦胧红光，诡谲异常。百里屠苏大惊，道：“那人果真所言非虚！”陵越擎剑一指中天，平素光芒耀目的紫微宫此刻却闪烁不定，忽明忽暗。

    “不忙，再看那边。”陵越道。

    一片阴云将月色掩去，角星愈发红得妖异，似要滴血一般，拖着整条龙身缓缓流动。与之相抗的西宫白虎竟是出奇地晦暗，凝滞不动。一时间，那点红色星芒似欲将整个天穹点燃，诸天星斗为之失色，仿佛被无形的手拽着，纷纷朝角宿流涌而去。

    这情景委实太过诡秘。百里屠苏深吸了一口气，只觉手心都攥出冷汗来，忽而望见星辰流去的北方尽头有明光隐现，陡然映亮了半边天穹，瞬息又消失不见。屠苏沉吟片刻，道：“看着像是威力强大的上古阵法……异象源头想必就在那里！”

    陵越点点头，下颔绷出坚毅弧度