临近年关，一个同样寒冷的夜晚，人们为不用外出，可以守着家中的团圆暖热而心满意足。因此，少有人看到，暗蓝色的天，躲在云影后面的模糊的月，一颗流星寂然划过。

    只是，少有人看到，并不是没有人看到。而看见的人，看到也不止是坠落的一颗星子。——

    太史令于离天台测得星象，称，东南方有赤光侵入紫微，主东宫衰晦，有位移之象。

    梁帝遵从天意，下旨废太子为献王，令其迁宫出京，谪居献州。

    另下旨，嘉奖靖王萧景琰赈抚五洲府灾情有功，加赐两颗王珠。至此，靖王一跃成为与誉王比肩的七珠亲王。

    年还未过，接连的两道圣旨像两柄钝刀子，缓缓刺进不同人的心里。而这，仅仅是个开始。

    .

    “这个就是火凰珠？”

    九儿捏着一枚火红色的珠子，举在烛火下照了照，霎时，珠身内里层层包裹的一抹艳红居然缓缓流动起来。“看起来倒是很漂亮。”

    梅长苏放下手中书册，走至她身边，耐心解释道：“火凰珠是夜国呈送给大梁的贡礼，一直存放于大梁皇宫宝光阁内。”顿了一下，问道：“九儿想不想知道关于火凰珠的传说？“

    小姑娘立刻捧场道：“什么传说？！”整个人趁势凑到他面前，大眼睛亮晶晶的望过来。

    梅长苏看着她兴致勃勃的神情，笑道：“据说在天地的最东边有一座凤凰山，山上有一对神鸟，雄为凤，雌为凰。每五百年，神鸟就要背负着积累于人世间的所有不快和仇恨恩怨，集香木自焚，复从死灰中涅槃重生，循环不已，成为永生。这颗火凰珠，便是神鸟浴火重生后的一滴精血所化。传闻可化戾气，止干戈，保盛世安宁。”

    “这么神奇！”九儿听他说完，又低头细细端详手中的火凰珠，“但是故事听起来像骗三岁小孩子的。在皇宫放这么久，皇帝还是一个坏脾气的老头儿，可见什么‘化戾气’，一点都不管用。”

    梅长苏发现自己真是越来越纵容小姑娘的口没遮拦，而且甚至还有些喜欢，她必定也知道，所以从不去改。不禁摇头失笑，从她手中接过珠子重新放好。

    这颗火凰珠是甄平从宝光阁中盗出来的。不止宝光阁，金陵城数家高官府邸，同一时间都被巨盗洗劫，丢失珍宝。如此热闹的一出，为的是让巡防营能以缉拿盗匪的名义，在城内自由调配兵力，当然，大部分官兵都化整为零的部署在了悬镜司周围。

    虽然真正行动之时，根本不会动用巡防营，但仍需要他们在表面上做出一副为营救卫峥不惜攻破悬镜司的假象，只有如此，才能确保夏江真的将卫峥转移出悬镜司。现在转移卫峥，以空城之计诱使靖王自投罗网，已经不单单是夏江的毒辣诡计，而是他们需要他这样做。

    今天是除夕夜，夏冬如期返回。一场敌我双方都等待已久的风暴，蓄势待发。

    .

    说是风暴，但其真正的破坏性却是在过境之后。当一路的风吹过来，有人还沾沾自喜的呆在自己精心设下的陷阱中，熟不知，这亲手布下的圈套，只困住了自己一人。惊怒交加的于陷坑中爬出，满目都已是风暴过境后的鸦飞鹊乱，人仰马翻。

    大年初五，一个寒噤的清晨，初晴的稀薄的太阳穿过冬日枯败的青山，升至金陵城灰色的天空。前一晚落下的雪粒子在地上存不住，在人们还未苏醒看到之前，已经又无声无息的融化了，只有寂静的青石板路还留下些潮湿的痕迹。

    天气虽依旧清寒，却是入冬以来难得的晴日。且梅长苏的身体早已被九儿调理周到，即便一时还未完全恢复至中毒之前的状况，但在晴朗冬日晒晒太阳还是无碍的。所以难得的，苏宅主屋的大门在大冬天也敞开着。

    不过屋内却不止九儿和梅长苏，靖王殿下也在。

    屋内炉火烧得很暖，梅长苏披着厚实的披风，手中捏着一枚棋子。莹润光滑的黑色棋子静静黏在他的指尖，看起来分外赏心悦目。九儿一边下棋，一边还有余暇欣赏眼前的秀色可餐，不是因为梅长苏有心想让，而是她的棋艺原本就不差。

    起初只是为了打发时间，慢慢梅长苏倒是惊喜不已——先不提弈棋这三尺之局，犹如战场，所需计谋策略几何，单是这份枯坐的耐心就已经出乎梅长苏的意料。

    院中青竹，修长，挺拔。阳光静静的照下来，青翠竹身，一半沐浴在光线中，一半埋在阴影里。靖王手握长剑，在宽敞的房屋中走来走去，他似乎无法使自己停下来。时而侧转视线望向安坐桌旁对弈的两人，偏这两个人如同商量好了，对他的焦急视而不见。

    “他们现在应该已经到了吧。”终于，靖王忍不住问道。

    九儿转头看了他一眼，收回目光后叫的却是梅长苏。“苏哥哥，”她说，“像他这般沉不住气的人也可以领兵打仗吗？”还说战功累累，九儿怀疑的皱了皱鼻子。

    靖王不会介意一个小姑娘的无礼，何况他多少已经了解这个小姑娘的行事性格，还何况，这个小姑娘现在正帮他忙——且是一个天大的