将进入大厅，便转道：“皇上来了，我先回了。”言罢便抱着孩子走回原位。

    大厅所有人全部施以跪礼迎接皇上到来。

    皇上乘着轿撵直到上堂龙椅前才下来，看来皇上行动越发不便了。

    见皇上龙椅上坐定，堂内所有人高呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁。”

    “平身。”皇上抬手道：“都坐下说话吧，今日是除夕之夜，大家难得齐聚一堂，且随意些，无需拘礼。”

    “谢皇上。”众人依言坐定。

    “今年我大朝历经多事之秋，然，现已解除万难，这都归功于在座的重臣，朕甚为欣慰，今日之宴，便也算对各位肱骨之臣的慰劳，希望大家无需顾及其他，尽兴而归。”

    众人再次谢恩后，一旁的太监接到皇上示意，尖声喊道：“奏乐，上宴。”

    转瞬间大堂内便歌舞升平，无数侍女亦端菜而入。

    众人片刻而后便也传杯弄盏、觥筹交错开来。

    众人已酒过三巡以后，程曦却面对满桌的美味佳肴毫无胃口，只时时的留意着时间，如坐针毡，现下这个时辰，应是到了吧！

    程曦正想着，忽听远处杀声四起，刀砍剑击声音不绝于耳。

    一名侍卫匆忙跑进大厅回禀：“报，有大批刺客行进，人数不明。”

    “大胆！”皇上震怒：“是何歹人，全部给朕拿下！”

    “是！”侍卫应了便匆忙跑去。

    “父皇勿需担心，儿臣早已重兵防卫妥当，现在便去归拿刺客！”太子起身说道。

    得皇上点头应允后，太子便也匆匆离去。

    一时间堂内人心惶惶，窃语不断，却只因皇上在场，还不至乱了秩序。

    只听远处兵刃相交之声不绝于耳、且惨叫接连，不禁让人毛骨悚然。

    其他几位皇子也跃跃欲试道：“父皇，儿臣们也请获准捉拿刺客！”

    皇上拍案道：“好！都是些有志气的，有胆的不妨都同朕出去瞧瞧，倒是哪些人活的不耐烦了！”

    “皇上，万万不可！”皇后急忙道：“外面凶险异常，皇上龙体可万分闪失不得啊！”

    “哼！妇人之怯！”皇上一记冷哼便由着太监扶着走了出去。

    厅堂众人也只好跟着前往。

    程曦也来到外面，但见远处火把盈盈，跳动不止，真是打的好不热闹。

    借火把微光依稀能够辨别两方衣着，便听有人惑道：“怎的看似都是宫里侍卫？”

    说话那人的身旁有人小声提醒他禁言，之后便不再有人敢接话了。

    大约过了半个时辰，九王煜辰从远处骑马而来，见到众人从马而下，单膝跪地禀报：“回父皇，乱兵皆以拿下，还请父皇发落！”

    程曦心中不禁疑惑，九王为何会带兵防守在外，而席间却不见其人。

    “是何人胆大妄为？”皇上问道。

    只见九王踌躇片刻后，终道：“是……太子。”

    “荒谬！”皇后不禁怒不可歇：“你胆敢说太子佣兵谋反，可是吃了豹子胆了，席间所有人都见到太子是捉刺客去了，你一派胡言谁能相信！”

    “闭嘴，听辰儿把话说完！”皇上怒道。

    “禀父皇母后及在场各位，今日摆宴，乃是先前父皇命太子布兵防守，但父皇担心这别院不比皇宫，怕有差池便让儿臣再行一道防线以防万一。”

    煜辰抬头看向众人：“儿臣赶来时，便见太子杀了几十名御前侍卫，欲带部下向大殿前行，儿臣不明，便加以阻拦，没曾想，太子竟与儿臣短兵相见，好在儿臣布控周全，现已将谋逆之人全部拿下，便听父皇母后发落。”

    皇上听言，身形已是气得发抖：“大胆孽障，把他提上前来！”

    “皇上，太子绝不会做这样的事，必是有何误会，皇上明察啊！”皇后跪地哭道。

    皇上冷哼一声：“若事实真是如此，你这个做娘亲的也脱不得干系！”

    不消一会，太子便被人压来。

    一见到皇上，他便立刻跪地匍匐而来：“父皇，七弟害我！他才是谋反之人！”

    “放肆！都到这时，你还含血喷人！若是辰儿谋反，他之前已将你拿下，现在更大可杀光这里所有人，还轮到你在这胡乱推诿！”皇上盛怒道：“你这般不成器的东西，你败兵边疆，我不与你责罚，今日倒轮到你来逼宫了！”

    “太子他不能啊！”皇后亦跪来抱住皇上较晚，哭道：“这事之中必有隐情，皇上何不再查上一查！”

    皇上一脚将她踹离，对着太子道：“朕再给你一次机会，看你如何说！”

    太子忙又跪前挪行几步道：“父皇，这真不干儿臣的事，儿臣出殿后便看见那数十名刺客衣着侍卫装束行凶，后便又见七弟携大军而来，儿臣以为他与刺客一伙欲意造反，才出刃相见，父皇明察啊！”

    皇上睇了他一眼，然后便叫道：“来人啊，把太子设防的部下将领叫来！”

    转眼间